013過河卒（第2頁）

薛淮恭敬應下。

崔氏又叮囑他一番，讓他莫要熬得太晚，隨即便和墨韻返回內宅。

這一夜，書房內燭火長明。

天光微熹之時，薛淮揉了揉酸脹的眼眶，看著桌上零亂的情形，內心沒有絲毫倦意，相反充滿前世年輕時徹夜苦讀的干勁和動力。

薛明章留下的手札極有用處，薛淮從中窺見十年前揚州河工的諸多細節，而工部舊檔卷宗里的疑點大多有合理的解釋。

眼下他即便找不到翰林院內消失的卷宗，無法證明工部舊檔的真偽，依然有足夠的底氣應對顧衡的指控。

最大的危機順利解決，薛淮開始思考這件事的本質。

顧衡的動機可以理解，他身為工部都水司郎中，負責大燕境內各地水利設施的督造，尤其是一江一河及重要支流防洪堤壩的穩固，今年出了這么大的紕漏，數十萬黎民百姓流離失所，不論相關官員下場如何，顧衡都逃不脫朝廷的問責。

簡而言之，顧衡只有將責任推到他人頭上，他才有機會躲過一劫。

然而天子不會被他輕易糊弄，所以他絞盡腦汁從故紙堆中找出薛明章的嫌疑，至少要將損失最慘重的揚州府這口鍋架在薛明章身上。

那么薛明綸在其中又扮演了怎樣的角色？

013【過河卒】

薛淮起身推開窗戶，感受著凌晨清冷的空氣，大腦變得十分清醒。

依照常理而言，顧衡作為薛明綸的核心下屬，他在這種時候最理智的選擇是尋求頂頭上司的庇護，畢竟今年夏天的洪水屬于天災，人力終有窮盡之時，只要薛明綸愿意幫他在天子面前美言幾句，后果肯定不會太嚴重。

而站在薛明綸的角度，顧衡突然發難很容易讓朝野上下誤以為這是他的授意，甚至連天子都因此責問于他，因為他和薛明章同宗同源，堂堂工部尚書怎能連親親相隱的道理都不懂？

或許這就能解釋薛明綸為何要將那本卷宗交給他。

如果顧衡的彈劾是薛明綸的授意，那他根本沒有必要這樣做，哪有一邊彈劾老子一邊將證據交給兒子去尋找破綻的道理？

“看來工部并非鐵板一塊……”

薛淮很快想清楚薛明綸的處境，顧衡將他架在火上，這個時候無論他做什么都會進退失據。

倘若薛明綸對顧衡出手，極有可能動搖他在工部的根基。

若順著顧衡的心意，他又無法向天子交待，更不必說薛明章離世多年，他怎能在已故族人的頭上潑臟水？

于是他將那本卷宗交給薛淮，并且對他多番提點，希望這個遠房侄兒能夠扭轉局勢。

往更深一層去想，如果顧衡不是薛明綸的心腹，那么他是誰的人？

薛淮感覺自己終于觸摸到事件的一部分真相。

有人針對工部和薛明綸挖了一個坑，先是讓顧衡跳出來將蓋子掀開，而且一出手就是針對已故的薛明章，這樣天子和朝廷就無法漠視，肯定會順著這條線查下去。

至于最后究竟會查出什么，沒人能夠斷定。

而薛明綸助薛淮一臂之力，恐怕不只是為了妥善解決此事，多半是利用他的清流身份，徹底將水攪渾，讓局勢變成一片混沌，甚至最后有可能演變成清流和寧黨的混戰，如此一來朝野上下的關注點就不會集中在他身上。

這就是所謂的黨爭。