"禮部官吏一早來(lái)衙門(mén)點(diǎn)卯,剛剛回到自己的值房,就聽(tīng)到了一個(gè)驚掉下巴的消息。
禮部郎中陳正,因?yàn)闋砍兜綌?shù)年之前的一樁科舉舞弊案,已經(jīng)被革職查辦,打入大理寺天牢。
禮部還有幾名涉案的小吏,先行枷號(hào)三個(gè)月,杖一百,然后發(fā)煙瘴之地充軍,這一去,怕是就再也回不來(lái)了。
禮部和六部其余諸部相比,風(fēng)險(xiǎn)要小得多,無(wú)非就是弄亂了禮儀流程,被罰俸或者降職而已。
但身在禮部,有一件事情,是萬(wàn)萬(wàn)不能碰的。
那便是科舉舞弊,科舉是朝廷選官的重要途徑,歷來(lái)由禮部負(fù)責(zé),舞弊之罪,尤甚于sharen放火,歷來(lái)參與舞弊之人,下場(chǎng)都極其凄慘。
陳郎中因?yàn)槲璞字锉淮蛉氪罄硭绿炖危@輩子就算是完了,禮部眾官吏震驚唏噓之余,心中也提起了十二分的警惕。
尚書(shū)房中,劉風(fēng)看著唐淮,沉聲道:“此次陳郎中被查,走的是康王的關(guān)系,不知康王是怎么抓到劉郎中把柄的,偏偏在這個(gè)時(shí)候發(fā)難,分明是要大人難堪。”
陳正是禮部指定的送婚使,現(xiàn)在人在大理寺天牢,自然是當(dāng)不了送婚使了,送婚使的人選已經(jīng)換了兩次,這一次如果再出什么差錯(cuò),必定會(huì)招致陛下更大的不滿,到時(shí)候,怕是整個(gè)禮部都要被降罪。
劉風(fēng)看著唐淮,想了想,說(shuō)道:“唐大人,康王此次,一定是奔著送婚使來(lái)的,怕就怕我們?cè)僦付ㄒ蝗耍謺?huì)折在康王手里,到時(shí)候,陛下那里,根本無(wú)法交代。”
唐淮面色平靜,用食指輕輕敲擊著桌面,說(shuō)道:“如今禮部能擔(dān)任送婚使的,只有你和膳部郎中,祠部郎中了。”
“膳部……”劉風(fēng)想了想,說(shuō)道:“大人,膳部怕是不行,康王連陳正四年前的把柄都能挖出來(lái),萬(wàn)一查到了膳部的問(wèn)題,再換一次,陛下定會(huì)降罪禮部。”
“送婚使可以不做,也不能讓你去冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。”唐淮想了想,說(shuō)道:“如此一來(lái),便只有祠部劉郎中了。”
劉風(fēng)想了想,點(diǎn)頭道:“劉郎中沒(méi)有什么問(wèn)題,若是康王強(qiáng)行阻撓,陛下那里,應(yīng)該也會(huì)察覺(jué)到什么。”
唐淮目光望向禮部侍郎劉風(fēng),說(shuō)道:“先和他知會(huì)一聲,以防萬(wàn)一,暫時(shí)不要奏報(bào)上去。”
劉風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭,說(shuō)道:“我這就去。”
……
下衙之后,祠部郎中劉進(jìn)從禮部衙門(mén)走出來(lái),臉上的表情還有些茫然。
送婚使的差事轉(zhuǎn)了一圈,居然落到了他的頭上,怎么想都有些不可思議。
這本是一件大功,這種功勞落在他頭上,應(yīng)該高興才是。
可不知為何,他卻一點(diǎn)兒都高興不起來(lái)。
先是主客郎中突發(fā)疾病,再然后禮部郎中舞弊被抓,這送親使落在誰(shuí)頭上誰(shuí)倒霉,他內(nèi)心還有些擔(dān)心,并且莫名覺(jué)得有什么地方不太對(duì)。
但想來(lái)想去,也沒(méi)有察覺(jué)到到底哪里不對(duì),只能搖了搖頭,喃喃道:“應(yīng)該只是巧合……”
他回到家中的時(shí)候,有丫鬟上前稟報(bào),刑部楊郎中來(lái)訪。
他與刑部楊郎中是同年進(jìn)士,又是多年的至交好友,平日里走動(dòng)頗多,聞言心中的陰霾稍稍揮散,推門(mén)走進(jìn)書(shū)房。
書(shū)房之中,他珍藏的美酒早就被人打開(kāi),一人坐在他的位置上,小口的酌著。
劉進(jìn)看了看那人,說(shuō)道:“你受傷才幾天,能喝酒嗎?”
那人揮了揮手,說(shuō)道:“小酌幾口,沒(méi)關(guān)系。”