與此同時,吳軍的苦味酸炮彈還對茅津渡的地面上展開了一次火力覆蓋,盡管吳軍的炮彈穿透力不佳,沒能入地多深,可是苦味酸火焰還是引燃了不少的清軍地雷導火線,提前引爆了清軍用來陰吳軍的黑火藥地雷,保證了登陸部隊的腳下安全。
“其實正面打也有把握突破,不過肯定沒這么順利,也更沒機會大量殲滅敵人。”這是張之洞在南岸觀戰時發出的嘀咕。
事實也的確如此,在傷亡很小的情況下迅速渡過黃河后,吳軍團練馬上就開始了搭建浮橋,讓后續軍隊能夠大量快速的通過黃河。而劉坤一軍則從容攻占清軍用來對付渡口的防御陣地,掉轉槍口打擊妄圖奪回陣地的清軍士兵,大量殺傷的敵人,重創山西清軍主力,也間接減輕將來攻占解州錢糧重地的阻力。
不肯死心的徐繼畬亮出了自己的最后一招——在吳軍浮橋即將搭成的時候,徐繼畬突然命令隱藏在上游的火筏隊出動,妄圖縱火燒毀吳軍浮橋,也重創通過浮橋過河的吳軍大隊。
結果還別說,靠著已經降臨的夜色掩護,劉坤一和張之洞事前都沒有料到的清軍火筏突然出現在吳軍浮橋上游時,吳軍還真被殺了一個措手不及,已經上橋的吳軍士兵只能匆匆撤回南岸,吳軍將士辛苦搭建而成的浮橋也在烈火中斷裂坍塌。
對此,劉坤一根本不屑一顧,僅僅只是命令南岸大隊暫停連夜搭橋,用船給自己送來一點補給,然后讓主力原地駐守,守衛一夜再接應南岸大隊過河。
清軍這邊的反應當然是歡呼雀躍,徐繼畬匆匆重新組織反攻的同時也公然喊道:“勝敗在此一舉!能不能保住山西,就看我們今天晚上能不能把吳賊軍隊趕過黃河!殺啊!吳賊的danyao已經用完了,我們的懷慶援軍也馬上就能到了!”
是夜,茅津渡北岸激戰通宵,槍聲炮聲從未有絲毫停歇,然而激戰到了天色全明時,戰場上密密麻麻的幾乎全部是清軍士兵的尸體,徐繼畬所聲稱的懷慶援軍也始終沒有出現——徐繼畬又不是傻子,在聶士成重兵駐扎洛陽的情況下,徐繼畬還敢調動懷慶駐軍西進,讓清軍黃河防線露出更大的破綻給吳軍突破?
欺騙部下的結果就是誰也不會再相信徐繼畬的話,盡管徐繼畬一再聲稱救兵將到,然而吳軍將士才剛在視野開闊情況下搭建起浮橋,大步過河發起反攻,死傷慘重的山西清軍和團練各部就開始了紛紛逃亡,吳軍后隊迅速奪占茅津渡,正式突破清軍的黃河防線。最后徐繼畬束手無策,也只好在親兵的拉扯下帶著本部團練逃離茅津渡,還連平陸縣城都不敢回,直接就逃向了解州。
倒是平陸知縣孫椿有點骨氣,沒有接受吳軍的城下招降——選擇了投河自盡,結果孫椿一死,縣丞和城里的團練馬上打開了城門投降。吳軍進城接管城防,收編愿意投降的平陸團練,同時善待孫椿的家人,并且立即著手準備北上攻打解州,奪取目前中原最大的產鹽地解州鹽池。
知道解州鹽池關系到山西近四分之一的財政收入,提前北逃的徐繼畬肯定不會輕松交出來,劉坤一和厚著臉皮隨軍北上觀戰的張之洞都做好了苦戰準備。結果也不出所料,當吳軍北上橫穿中條山山脈時,果然在地勢險峻的吳家咀一帶遭到了徐繼畬軍的頑強抵抗,被推在前面當炮灰的吳軍新編團練幾次發起進攻都被打退,劉坤一火冒三丈,當即下令出動主力攻堅。
劉坤一的命令被之前主動在汝州主動加入吳軍的李瞻攔住,知道聚寶盆就在前方,為了立功受賞,李瞻堅決請求由他率軍發起進攻,并保證絕對不會給吳軍丟臉。劉坤一勉其志,遂一口答應,還動用了開花炮彈幫助李瞻軍壓制敵人火力。
還別說,在奪取解州鹽池聚寶盆的發財誘惑下,李瞻軍還真創造了奇跡,前仆后繼的沖鋒不斷,成功拿下了擋在吳軍進兵道路上的吳家咀,再一次迫使徐繼畬率軍北逃。劉坤一見狀大喜,一邊繼續以李瞻軍為前鋒殺向解州,準備先取安邑縣立足,然后再從容進攻解州州城。
登上吳家咀山頂之后,一望無際的解州鹽池也就出現在了吳軍將士面前,看著被千里城墻拱衛的鹽湖,還有湖面上冬天能夠自然析出的白色鹽花,吳軍將士當然是歡呼雀躍,從沒來過鹽池的劉坤一和張之洞也是感慨萬千,不約而同的各自吟詩留念。然而就在劉坤一和張之洞文才飛揚的時候,前方卻突然傳來了李瞻軍的求援消息,說是遇到了強敵。
“解州那里還有什么強敵?我們的細作不是早就探清楚了,說解州境內就只有一個叫李篤杰的山西財主辦起了團練給徐繼畬幫忙?難道其他地方有亂黨軍隊趕來增援了?”
大吃一驚之下,劉坤一和張之洞趕緊放下做詩大事,帶著主力匆匆下山增援,然后還別說,出山道路的盡頭之上,還真有一隊強大的敵人當道攔住了去路——十幾個穿著關羽戲服的男子手持青龍偃月刀,涂紅了臉蛋一邊搖晃跳動,一邊整齊放聲吶喊,“關公下凡,刀槍不入!刀槍不入!吳賊速走,不然取汝狗頭!”
“為什么不開槍?”劉坤一很是詫異的向率領前軍的李瞻問道。
“我的弟兄怕真的是關公下凡,不敢隨便開槍。”李瞻愁眉苦臉的回答,又一指兩邊的樹林,說道:“還有,好象有埋伏。”
劉坤一和張之洞趕緊看了看左右,見山路左右的密林深處,的確有不少隱約可見的旗幟,劉坤一和張之洞見了詫異,低聲商量了幾下之后,便對李瞻吩咐道:“開槍,先打了看有什么反應。”
招架不住劉坤一的逼迫,還是在吳軍主力保護住了道路兩翼之后,李瞻軍的團練才紛紛扣動扳機,用火繩槍遠遠射擊那些拿著青龍偃月刀的關二爺,然后……
然后那些關二爺就接二連三的中槍倒地了,然后剩下幾個僥幸沒被打中的關二爺也爭先恐后的扔下青龍偃月刀撒腿逃命了,還一邊跑一邊喊,“關公下凡,刀槍不入!關公下凡,刀槍不入!”
“關二爺,你快下凡吧!”一個腿上中彈的關二爺躺在山下翻滾著哭喊,“你再不下凡,我就擋不住吳賊的洋槍洋炮了!”
還是在把這個關二爺提溜到面前審問后,劉坤一和張之洞才知道這一鬧劇就是解州團練頭目李篤杰的杰作——知道打不過吳軍,就請了一些神漢跳大神,請解州名人關二爺下凡附身到他的團練身上,替他抵擋吳軍進攻,保衛他在解州的販鹽生意。至于樹林深處那些旗幟,則是李篤杰從關二爺成名的《三國演義》里抄來的虛張聲勢之計…………
和張之洞一起捧腹大笑過后,劉坤一又十分遺憾的看向更遠的北方,嘆了口氣,道:“山西的亂黨軍隊這么孱弱,如果danyao能夠補給充足,運輸暢通,我能帶著弟兄直搗太原,東取直隸啊。可惜,為什么我們的danyao產量一直上不去?”