"為了滿足洪秀全的要求,不讓這位拜上帝教的教主跳出來搗亂攪局拖后腿,熟知洪秀全狗熊脾氣的李秀成別無選擇,只能是放棄僅圍不打的穩(wěn)妥戰(zhàn)術(shù),趕緊著手制訂強(qiáng)攻計(jì)劃,同時(shí)指揮江浙太平軍調(diào)整駐防,圍繞雨花臺(tái)建立起了一道半圓形的營壘陣地,配合南京太平軍和葉蕓來、吳如孝等軍四面包圍雨花臺(tái),徹底切斷雨花臺(tái)與外界的水陸聯(lián)軍。
立營的同時(shí),李秀成分出了四萬軍隊(duì)扼守板橋和大勝關(guān),防范蕪湖吳軍突然從背后殺來;又分兵兩萬北上,駐守九洑洲保護(hù)南京的北大門,讓蘇北的糧食和江浙大后方的糧食可以源源不絕的運(yùn)抵南京充當(dāng)軍用;同時(shí)在秣陵關(guān)也留下了三萬重兵守衛(wèi),防范吳軍曹炎忠部突然分兵,從陸路奔襲李秀成的大后方,并沒有把所有兵力都用于雨花臺(tái)戰(zhàn)場(chǎng)。然而即便如此,當(dāng)江浙太平軍的營地初具雛形之后,軍威聲勢(shì)仍然還是讓只有一萬三千人左右的吳軍馮三保兵團(tuán)上下心驚肉跳,未戰(zhàn)先怯。
絕不能怪吳軍將士膽小,主要還是太平軍的聲勢(shì)過于龐大,東起七橋甕,西至三汊河,數(shù)十里路上到處都是太平軍的營地駐軍,軍旗似海,人群如蟻,又有無數(shù)炮臺(tái)層層排列,環(huán)伺雨花臺(tái),站在臺(tái)上放眼看去,真真正正的是四面八方都是太平軍的營地旗幟,密密麻麻全都是頭包紅布的太平軍將士。身處如此重圍之中,不要說深山老林里出來的西南吳軍了,就是吳大賽率領(lǐng)的吳超越親兵營都感覺頭皮發(fā)麻,對(duì)能否守住雨花臺(tái)的信心開始動(dòng)搖。
在這樣的情況下,毅然決定駐守雨花臺(tái)的馮三保自然壓力山大,緊張得夜不能寐,睡不安眠,不過也還好,因?yàn)樘杰娛撬拿鎳в昊ㄅ_(tái)的緣故,吳軍的戰(zhàn)前動(dòng)員工作倒是十分簡(jiǎn)單容易——每個(gè)營的吳軍營官都只需要告訴士兵一句話,“想活著回家,就只有死守到底!”
麻桿打狼兩頭怕,吳軍馮三保兵團(tuán)在雨花臺(tái)上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,卻不知道把中軍大營建立在了上方橋的李秀成一直都在暗暗埋怨南京太平軍的無能,讓吳軍逮到機(jī)會(huì)提前搶占了雨花臺(tái)這個(gè)軍事重地,逼得自己只能是象攻城一樣的強(qiáng)攻高出地面一百米的雨花臺(tái)。——千萬別小看了這一百米,南京城墻最高的墻段可是也只有二十六米。
事實(shí)已成,埋怨當(dāng)然無用,為了爭(zhēng)取在吳軍后援抵達(dá)前干掉實(shí)力相對(duì)孱弱的吳軍馮三保兵團(tuán),李秀成只能是打起十二分的精神制訂攻堅(jiān)戰(zhàn)術(shù),又瞄準(zhǔn)了吳軍還沒來得及徹底完善加固雨花臺(tái)營地的弱點(diǎn),還沒有把營地全部立定,就讓太平軍的龐大炮隊(duì)提前投入戰(zhàn)斗,用火炮日夜不停的猛轟吳軍營地,阻撓遲滯吳軍加固營地的工作,也先聲奪人更進(jìn)一步打擊吳軍的軍心士氣。
雨花臺(tái)大戰(zhàn)的序幕也由此拉開,隆隆炮聲中,數(shù)量超過千門的太平軍大小火炮輪流開火,不分晝夜的把各種炮彈轟向吳軍營地,不斷轟塌吳軍辛苦搶修的土木營墻,也不斷殺傷正在奮力夯土筑墻的吳軍將士,持續(xù)給吳軍將士造成死傷。吳軍炮兵雖然也奮勇還擊,無奈馮三保兵團(tuán)裝備的火炮近九成都是老式的前裝滑膛炮,既只能發(fā)射實(shí)心炮彈,射擊精度也有所欠缺,很難對(duì)太平軍的炮臺(tái)形成威脅,白白浪費(fèi)了許多火藥,收到的效果卻小得可憐。
吳軍火炮的反擊還收到了反效果,發(fā)現(xiàn)吳軍在自己的騷擾性前哨戰(zhàn)中表現(xiàn)緊張,手中炮灰充足的李秀成果斷調(diào)整戰(zhàn)術(shù),一邊繼續(xù)以火炮日夜轟擊吳軍營地,一邊派出大量的小股部隊(duì),輪流上前騷擾吳軍營地外圍,引誘補(bǔ)給線已被切斷的吳軍更大規(guī)模的開槍開炮,消耗和浪費(fèi)寶貴danyao。結(jié)果吳軍也果然上當(dāng),看到敵人逼近就盲目的開槍放炮,雖然也殺死殺傷了不少敵人,卻浪費(fèi)了更多的danyao。
最后,還是在發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)的馮三保等人嚴(yán)令制止之下,精神過于緊張的吳軍將士才克制了danyao的使用,沒再一看到敵人逼近就迫不及待開槍放炮,盡量避免無意義的開炮還擊,對(duì)敵人的炮火選擇以躲避還先,不再去幻想以老式火炮壓制敵人遠(yuǎn)程火力。同時(shí)在李鶴章和丁寶楨等人的建議下,吳軍又在營地內(nèi)修筑了大量的防炮工事,借以抵擋太平軍不斷轟進(jìn)營中的實(shí)心炮彈。——還好,李秀成手里的開花炮彈數(shù)量并不多,沒舍得在前哨戰(zhàn)中大量使用,否則吳軍還真的有可能被太平軍的炮火直接打垮。
事還沒完,發(fā)現(xiàn)吳軍克制使用danyao后,貪心不足的李秀成為了繼續(xù)引誘吳軍浪費(fèi)danyao,減輕總攻時(shí)的壓力,又安排了兩千多軍隊(duì)連夜出擊,偷襲吳軍修筑在雨花臺(tái)西南角長崗一帶的外圍營壘,妄圖誘使吳軍發(fā)起反擊,在夜戰(zhàn)中大量消耗danyao,甚至使用有照明彈效果的苦味酸武器。然而在上海戰(zhàn)場(chǎng)上把這一手玩得爐火純青的李秀成萬萬沒有想到的是……
“夜襲!夜襲!長毛來了!快開槍!開槍!”
也別說,太平軍的夜襲開始確實(shí)收到了李秀成所需要的效果,發(fā)現(xiàn)太平軍突然大舉來襲后,駐扎在長崗的兩個(gè)不滿編貴州吳軍營一度十分慌亂,除了發(fā)出信號(hào)向后方的友軍營壘求援之外,又拼命開槍放炮阻攔來敵。然而天色太黑,貴州吳軍的裝備又差,混雜裝備的火繩槍、米尼槍和燧發(fā)槍根本沒辦法壓制住太平軍,眼睜睜的看著太平軍在夜色掩護(hù)下逼近到了自軍營地的壕溝外圍,搖旗吶喊大聲鼓噪,直接威脅到長崗營地的安全。
如果換成了是吳軍精銳營遇上這樣的情況,肯定是二話不說先用擲彈筒狂轟亂炸,然后再砸出幾十上百枚苦味酸手雷,但是貴州吳軍的裝備實(shí)在是太差了,那怕職守長崗營地的吳軍將領(lǐng)是貴州吳軍重要大將趙德昌的親兒子趙秉銘,長崗吳軍的軍中也沒有多少手雷可用,每次使用還必須先征得趙秉銘的同意。而當(dāng)副手請(qǐng)示是否可以使用苦味酸手雷時(shí),為了節(jié)約danyao,趙秉銘還遲疑不決,說道:“外面到底有多少長毛,來的到底是長毛的戰(zhàn)兵還是輔兵,咱們都不知道,就這么直接用手雷,怕是會(huì)太浪費(fèi)。”
“少將軍,那老規(guī)矩吧,抽簽。”副手提議道。
趙秉銘還是有點(diǎn)猶豫,然而考慮到這場(chǎng)大戰(zhàn)才剛剛開始,惡戰(zhàn)還在后面,趙秉銘還是拿起了書案上的簽筒,選出四根竹簽一通搖晃,然后遞到了正在帳中侯命的四名預(yù)備隊(duì)哨官面前,說道:“弟兄們,對(duì)不起,來吧。”
四名哨官都不說話,只是各自上前抽出一根竹簽,結(jié)果很不幸,哨官陳進(jìn)不幸抽中了底部涂著紅漆的竹簽,其他三名哨官松了口氣,陳進(jìn)卻悄悄嘆了口氣,說道:“少將軍,各位弟兄,如果我回不來,請(qǐng)一定給我的家里人捎個(gè)話,讓他們以后每年的今天給我上柱香,燒點(diǎn)紙。”
“陳兄弟放心,只要我們有人活著回去,一定把話帶到。”