"因為吳軍眾將人品一向過于惡劣的緣故,當(dāng)李開芳召集太平軍眾將討論救援蕪湖時,竟然還有人懷疑這是吳軍的調(diào)虎離山之計,想把東西梁山的守軍騙去增援蕪湖,然后吳軍水師就可以乘機偷襲東西梁山,拿下南京上游最后這道天險屏障。
多次吃過吳超越的大虧,李開芳當(dāng)然也不敢排除這個可能,所以商議的結(jié)果是折中行事,由李開芳率領(lǐng)本部人馬連同黃得用部位南下增援蕪湖,黃崇發(fā)和陳觀意等軍繼續(xù)守衛(wèi)東西梁山,防范吳軍乘機偷襲東西梁山。
還好,東梁山距離蕪湖只有不到四十里,即便開會討論時稍微浪費了一點時間,緊急出動的李開芳和黃得用兩軍仍然還是在日落前趕到了蕪湖,沒給吳軍以太多的登陸備戰(zhàn)時間。然而到得吳軍登陸的戈磯山一帶時,李開芳和黃得用卻全都倒吸了一口涼氣,還頓時有一種寒意涌上心頭。
震撼住李開芳和黃得用的是吳軍的氣勢和規(guī)模,別說是常年呆在南京的黃得用,就是長期活動在吳軍控制地邊緣的李開芳軍,也還從來沒見過在一個戰(zhàn)場上同時出現(xiàn)這么多戴著白色斗笠的吳軍將士,更沒見過這么多插著吳軍旗幟的龐大水師船隊。
江岸旁,十余座臨時碼頭已經(jīng)基本搭建完畢,數(shù)以千計的吳軍隨軍民夫正在碼頭上和淺水中忙碌,密密麻麻的小船則在忙碌運送各種物資上岸,六條如同水上堡壘一樣的風(fēng)帆戰(zhàn)列艦炮窗全開,將無數(shù)門黝黑的炮口對準(zhǔn)岸上道路,八條蒸汽炮船分列船隊前后,鍋爐運轉(zhuǎn)聲清晰可聞,如同八條水上猛虎,隨時可能突起吞人。
還有大量的吳軍將士已經(jīng)登上了江岸,建立起了臨時防御陣地保護登陸沙灘,旗幟飄展,雪亮的刺刀成排成列,反射陽光耀眼生疼,即便是長途跋涉而來,剛剛棄船登陸,也仍然是整然有序,氣象威嚴,盡顯強軍風(fēng)范。
與吳軍截然相反的是更遠處的蕪湖太平軍,雖然在太平軍里也算是二線主力軍隊,裝備訓(xùn)練都絕非尋常的烏合之眾可比,然而和已經(jīng)登上了陸地的吳軍將士比起來,蕪湖太平軍卻又完全變成了一群亂糟糟的綿羊,只敢遠遠躲在南面游蕩,不敢北上靠近吳軍陣地半步。
這時,一匹快馬遠遠繞過了吳軍陣地跑到李開芳等人面前,原來是蕪湖太平軍主將陳潘武邀請李開芳和黃得用聯(lián)手與自軍發(fā)起進攻,想乘著吳軍碼頭尚未建成,還沒有把野戰(zhàn)重炮搬上陸地的機會,把吳軍重新趕回水上。
考慮到讓吳軍大舉登陸后肯定更難對付,李開芳壯著膽子同意了陳潘武的要求,決定讓黃得用和陳潘武聯(lián)手以步兵發(fā)起進攻,先纏住守衛(wèi)防御陣地的吳軍,然后自己再親自率領(lǐng)騎兵發(fā)起突擊。
片刻后,太平軍的進攻準(zhǔn)備完畢,令旗揮動間,陳潘武軍和黃得用軍一起出動,分別從可以避開吳軍水上炮火的西南面和東北面發(fā)起進攻,吳軍陣地卻紋絲不動,正在搶建臨時碼頭的吳軍民夫也不見半點混亂,專心只是完成最后的收尾工作。
聽說過吳軍火力的厲害,陳潘武和黃得用兩軍全都用的是百鳥陣散兵線進攻,以二十五人為一隊互相拉開距離沖鋒,妄圖借此削弱吳軍炮火的威力。然而陳潘武和黃得用卻很快就發(fā)現(xiàn),他們想得太天真了。
“擲彈筒第一隊,出列!自由射擊!”
號令聲中,不下五十架擲彈筒奔出吳軍陣地扇形排開,接受過嚴格訓(xùn)練的吳軍擲彈手迅速以三角定位法確定來敵距離,裝彈發(fā)射,然后炮彈就象長了眼睛一樣的不斷砸到太平軍小隊頭上炸開,baozha連連中,太平軍士兵慘叫著接二連三倒地,幾乎是在轉(zhuǎn)眼之間就躺下了上百人,傷者更是不計其數(shù)。
更讓李開芳等太平軍將領(lǐng)心驚膽戰(zhàn)的還在后面,即便沖在前面的太平軍小隊已經(jīng)基本潰散,后隊恐懼駐足,繼續(xù)開炮射擊的價值已經(jīng)不大,吳軍擲彈筒卻仍然還是接連轟出炮彈,根本不去考慮danyao消耗問題,一味只是轟炸已經(jīng)潰散的太平軍士兵。
招架不住這么猛烈的火力,從沒和吳軍交過手的蕪湖太平軍陳潘武部率先潰退,大呼小叫著逃回自軍大隊,黃得用的麾下太平軍也好不到那里,只多堅持了幾分鐘就一哄而散。吳軍卻是毫不客氣,馬上就派出了兩個哨的兵力發(fā)起追擊,沖鋒射殺敗逃中的太平軍。
“機會!謝金山,帶一個騎兵營上!”
沒想到吳軍會主動離開防御陣地發(fā)起追擊,李開芳也沒多想,馬上就指揮騎兵發(fā)起沖鋒,妄圖沖擊追殺黃得用敗軍的吳軍步兵側(cè)翼,利用騎兵優(yōu)勢打一個開門紅。可是讓李開芳欲哭無淚的是,謝金山率領(lǐng)的騎兵才剛沖到吳軍步兵側(cè)翼的百步之內(nèi),那個哨的吳軍步兵突然又立即收縮,幾乎是在眨眼之間就擺出了一個小型空心方陣。
沖得太快不敢強行勒馬收勢,太平軍騎兵只能是迂回著繞開如同刺猬一般的吳軍步兵方陣,吳軍步兵們卻是從容開槍射擊,不斷以高射速的擊針槍射擊太平軍騎兵,太平軍騎兵中槍不斷,人喊馬嘶,不斷有士兵從馬上跌落,個個狼狽不堪,全無半點在中原縱橫無敵的威風(fēng)。
黃得用這邊都算是好的,太平軍騎兵再是拿吳軍的空心刺猬陣毫無辦法,起碼也拖住了吳軍的追擊腳步。全靠步兵接應(yīng)的陳潘武這邊卻倒了大霉,列隊攔截吳軍追兵的太平軍雖有數(shù)百人之多,可是和手里全部拿著擊針槍的吳軍步兵比拼排隊槍斃的戰(zhàn)術(shù)時,卻依然是被只有百來人的一個哨吳軍吊著打踩著打。
吳軍步兵還十分無恥的用上了后裝槍時代才逐漸發(fā)展出來的趴射戰(zhàn)術(shù),全都是趴在地上開槍射擊,把中槍中彈的可能降到了最低,手里爬著照樣能裝彈的擊針槍卻不斷精準(zhǔn)射擊,把蹲站開槍的太平軍士兵打得死傷不斷,慘叫不絕,不過片刻就躺倒了一下半。
最后,還是在太平軍騎兵匆匆跑來增援,逼著吳軍士兵采取方陣防備騎兵時,陳潘武軍才勉強擺脫了吳軍追擊,沒被區(qū)區(qū)一個哨的吳軍就直接沖動陣腳。然而即便如此,李開芳卻還是額頭上冷汗淋漓,心中暗暗叫苦,“糟了,遇上超越小妖的精銳主力了,把妖兵趕回水上已經(jīng)絕無可能,只能是指望守城戰(zhàn)了。”
見識到了更加恐怖的吳軍野戰(zhàn)能力后,李開芳也死了再和吳軍野戰(zhàn)的心,馬上就做出了布防調(diào)整,決定讓黃得用率領(lǐng)本部軍隊進駐蕪湖,幫助陳潘武守衛(wèi)蕪湖城池,自己則率領(lǐng)唯一占點優(yōu)勢的騎兵屯兵城外,以便隨時救援蕪湖城,替蕪湖守軍分擔(dān)壓力。拿定主意先全力固守蕪湖城,等待石達開和其他地方的增援。