“靠裙帶關(guān)系帶兵又有什么?衛(wèi)青和霍去病如果不是漢武大帝的親戚,能那么年輕就帶兵上戰(zhàn)場?”
知道聶士成的梗直脾氣,劉坤一的話也說得十分直接,拍著聶士成的肩膀笑道:“沒給你妹夫丟臉,是你妹夫的衛(wèi)青霍去病。”
聶士成靦腆謝了,這才給劉坤一介紹新收的張之洞和李瞻等人,劉坤一與他們互相見禮,笑著對李瞻說道:“李將軍,我是湖南人,從來沒來過河南,所以打解州可就要靠你給我?guī)妨恕2贿^你放心,等我們打下了解州拿下了鹽池,大帥論功行賞我絕不會吞你的功勞,搶功推過那種不要臉的事,我劉坤一還做不出來。”
即將給劉坤一打下手的李瞻慌忙道謝,連聲表示一定盡全力幫助劉坤一攻下解州。旁邊的張之洞則是心中郁悶,暗道:“好手段,既拉攏了關(guān)系,又鼓動了李瞻向上爬的心思,是個(gè)獨(dú)當(dāng)一面的大將之才。聽說這個(gè)劉坤一是吳超越最先籠絡(luò)到湖北的湖南團(tuán)練將領(lǐng),是湊巧,還是吳超越那個(gè)假洋鬼子真有識人之能,早早就看出了這個(gè)劉坤一的本事?”
寒暄之后一起進(jìn)城坐定,也是在聶士成親兵布置酒宴時(shí),劉坤一才不緊不慢的向聶士成和邵彥烺問起清軍情況,得知山西清軍正在向解州增兵之后,劉坤一點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“碰上勁敵了,我故意早早就泄露進(jìn)兵目標(biāo),不但沒有動搖懷疑,還立即增兵解州。山西這些年一直沒亂,看來的確是徐繼畬的功勞。”
“硯生兄,那你這一仗準(zhǔn)備怎么打?”聶士成趕緊問道。
“先取陜州,然后設(shè)法突破亂黨軍隊(duì)的黃河防線,直搗解州立足。”劉坤一答道。
“直接正面強(qiáng)攻?”聶士成疑惑問道:“不打算用點(diǎn)策略,以奇制勝?”
“沒用。”劉坤一搖頭,說道:“亂黨軍隊(duì)的黃河防線經(jīng)營多時(shí),該布置的哨卡烽火臺早就備足了,徐繼畬又是一個(gè)才干出眾的對手,出奇制勝的戰(zhàn)術(shù)在他面前很難奏效,相反還有可能被他將計(jì)就計(jì),落入他的陷阱。”
“但正面強(qiáng)攻的話,你的danyao……。”聶士成有些猶豫,說道:“補(bǔ)給線太長,我這里要同時(shí)應(yīng)對河南和山西的亂黨主力,能為你提供的danyao可不多。”
“沒關(guān)系,節(jié)省著點(diǎn)用就行了。”劉坤一再次搖頭,說道:“咸豐三年時(shí),長毛沒有洋槍洋炮,光靠抬槍鳥銃和地穴攻城,照樣殺入山西東進(jìn)直隸,我們湖北討逆軍難道連長毛都不如?”
見劉坤一神情自信,同時(shí)也確實(shí)沒辦法騙得清軍在黃河防線上露出破綻,聶士成也只好叮囑了幾句劉坤一小心便不再反對,又問起劉坤一需要什么幫助時(shí),劉坤一回答得十分干脆,說道:“把你們繳獲的鳥銃、抬槍和子藥盡量分一些給我,我有大用。”
“還有,多給我準(zhǔn)備一點(diǎn)絹云母。”劉坤一又補(bǔ)充了一句。
與此同時(shí),收到了劉坤一軍抵達(dá)洛陽的消息后,統(tǒng)帥山西清軍的徐繼畬和率領(lǐng)河南清軍的崇實(shí)也馬上全力加強(qiáng)了防御,尤其是負(fù)責(zé)黃河防線的徐繼畬,更是頒布嚴(yán)令禁止調(diào)動任何守衛(wèi)渡口的山西軍隊(duì),一再強(qiáng)調(diào)烽火臺制度,半點(diǎn)不給吳軍突然偷渡的機(jī)會,還搶先在最有可能被吳軍選擇為突破口的解州境內(nèi)建立了指揮所,儲藏了大批的danyao,時(shí)刻準(zhǔn)備親臨解州戰(zhàn)場指揮守河。
被徐繼畬料中,在洛陽稍做休整后,劉坤一軍果然移師西進(jìn),殺向沒有黃河保護(hù)的河南陜州,陜州知州陸迺普慌忙向徐繼畬求援,徐繼畬則繼續(xù)見死不救,還下令嚴(yán)厲禁止解州清軍渡河增援。
主力必須要守衛(wèi)州城和硤石關(guān)重地,孤懸在硤石關(guān)以東的新安和澠池兩座殘破小縣城自然得不到來自州里的強(qiáng)力支援,只能是自力更生守衛(wèi)城池為后方爭取時(shí)間。結(jié)果在吳軍兵臨城下后,首當(dāng)其沖的新安團(tuán)練不但不敢協(xié)助守城,還馬上放下武器向劉坤一投降,劉坤一再派使者到城下勸降之后,早就不堪重負(fù)的新安縣令也只好乖乖開城投降。
澠池的情況大同小異,雖然澠池知縣一度對吳軍招降不做任何回答,可是看到他治下的最大團(tuán)練頭子張維卿主動帶著英豪鎮(zhèn)團(tuán)練跑來幫吳軍攻城后,四面楚歌的澠池知縣也只好做出了最為明智的選擇——乖乖打開城門向吳軍投降。
新安和澠池之所以能茍延殘喘到今天,完全是因?yàn)橛指F又破洛陽吳軍根本沒興趣占領(lǐng),被劉坤一不費(fèi)一兵一卒拿下誰都不意外。真正的考驗(yàn)還在后面,拿下澠池之后,吳軍雖然有從白浪渡搶渡黃河與進(jìn)兵陜州兩個(gè)選擇,但不管采取那一個(gè)戰(zhàn)術(shù)都必定會遭到清軍的玩命抵抗,所以劉坤一接下來怎么打,才是聶士成和徐繼畬等人最為關(guān)心的事。
劉坤一做出的選擇讓聶士成和徐繼畬一起大為意外,在澠池城中糧草不多和洛陽吳軍無法為劉坤一提供太多糧草支持的情況下,劉坤一并沒有急著進(jìn)軍,而是用了三天時(shí)間整編剛剛投降過來的新安、澠池團(tuán)練,把他們的帽纓用絹云母染成白色,打扮成了吳軍士卒的模樣,然后才以這些地方團(tuán)練為先鋒,向著有清軍重兵駐防的硤石關(guān)進(jìn)兵。
更讓人意外的還在后面,抵達(dá)了硤石關(guān)下之后,劉坤一并沒有用吳軍拿手的火力覆蓋和正面強(qiáng)攻戰(zhàn)術(shù)攻城,而是先仔細(xì)勘探了地形,制訂了以地道爆破攻關(guān)的戰(zhàn)術(shù),然后才付諸實(shí)施。同時(shí)也是在事后聶士成和徐繼畬等人才知道,劉坤一竟然沒用威力巨大的苦味酸實(shí)施爆破,選擇了用原始的黑火藥。
雖然原始,但也夠用,順利將兩百來斤黑火藥塞到硤石關(guān)關(guān)墻下后,一聲巨響過后,狹窄老舊的硤石關(guān)關(guān)墻就基本上全部坍塌。再接著,更讓人跌破眼鏡的事發(fā)生了,一舉破關(guān)的戰(zhàn)機(jī)放到面前,劉坤一竟然沒有動用自己的主力莊字營,選擇了派遣新收編的地方團(tuán)練拿著鳥銃抬槍打前鋒。
戰(zhàn)機(jī)仿佛被劉坤一白白錯(cuò)過,戰(zhàn)斗力平平的新編團(tuán)練雖苦戰(zhàn)多時(shí),卻死活沖不破清軍憑借關(guān)墻廢墟組建的臨時(shí)防線,久戰(zhàn)不下之后,甚至還開始出現(xiàn)逃兵。結(jié)果劉坤一卻毫不客氣,馬上命令吳軍將士以擊針槍射殺,并在戰(zhàn)場上畫出了一條線,大吼道:“有越過此線逃亡者,立斬!”
迫于劉坤一的殘威,前方的團(tuán)練還真不敢再后退逃亡,那怕沖不過去也咬牙頂在前方和清軍對射。劉坤一則看準(zhǔn)時(shí)機(jī),乘著清軍久戰(zhàn)疲憊和槍管發(fā)熱無法裝藥的機(jī)會,再度向前方投入了一支團(tuán)練發(fā)起沖鋒,逼迫硤石關(guān)清軍只能是趕緊補(bǔ)強(qiáng)前線兵力。
這時(shí),閑置已久的吳軍火炮終于開始發(fā)威,十門后膛炮兩波齊射,先后打出二十發(fā)苦味酸炮彈,頓時(shí)就把前線兵力過于密集的硤石關(guān)清軍炸得死傷慘重,鬼哭狼嚎,吳軍新編團(tuán)練再乘機(jī)發(fā)起沖鋒時(shí),竟然奇跡般的沖破了清軍防線,迫使后方的清軍放棄陣地西逃。