"“嗚哇!嗚哇!嗚哇!嗚哇!”
無緣無故的,也不知道是那里飛來了幾只烏鴉,吃錯了藥一樣的在江海關衙門的房梁上不停的慘叫,被人趕也不走,飛上天打個轉就又落下來繼續叫嚷,讓正在衙門里辦公的吳老買辦心情萬分不爽,核算關稅收入時還難得出了次錯。
“呸!喪氣星!”
對著烏鴉叫嚷的方向重重唾了一口,頗為迷信的吳老買辦打定主意,決心今天晚上一定要拿南方轉運來的柚子葉洗個澡,徹底去去晦氣!
晦氣纏到吳老買辦身上,吳老買辦倒是不怕,倘若連累到吳老買辦唯一那個得意孫子,吳老買辦可就是后悔都來不及了。
的確很邪門,突然竟又飛來幾只烏鴉,在海關衙門的上空盤旋不休,嗚哇嗚哇的怪叫不斷,然后其中一只烏鴉居然還落在吳老買辦簽押房房門正對面的院墻上,沖著吳老買辦大叫不斷,仿佛就好象在對吳老買辦說著什么一樣。然而很可惜,吳老買辦不但沒領這個情,還很火大的沖親兵吩咐道:“去,開槍,打死那只喪氣星!”
“開槍?”親兵有些傻眼,忙說道:“老爺,你真要開槍?這里可是海關衙門。”
正在氣頭上的吳老買辦得親兵提醒,這才想起在堂堂江海關衙門開槍打鳥,的確影響相當不小,稍有不慎就可能引起各方誤會。稍壓住了怒氣后,吳老買辦正要改口用其他辦法收拾那只不吉利的倒霉烏鴉,不曾想門外卻突然有下人來報,“老爺,江海關衙門外面來了兩個男子,自稱是租界小八股黨的人,請求見你。”
“小八股黨?”
吳老買辦回憶了許久才想起這個小幫派,也隱約想起這個小幫派的頭目姓葉,好象還是青幫的第二十代弟子,在道上的地位與自己差距遙遠,所以吳老買辦難免有些疑惑,隨口說道:“葉丹山來找老夫干什么?帶來了多少禮物?”
“回老爺,不是葉丹山親自來,是他的兩個手下。”下人如實回答道:“也沒帶什么禮物,空著手來的。”
“哈!”吳老買辦直接笑出了聲音,道:“兩個小癟三也敢空著手來拜見老夫,真當老夫退出江湖后就可以隨便作賤了?去告訴那兩個小癟三,叫他們滾回去找葉丹山領家法,再叫葉丹山三天之內給老夫一個交代,不然老夫滅了小八股黨。”
下人領命而去時,盤旋在海關衙門上空的烏鴉卻叫得更凄厲更密集了,吳老買辦心中窩火,立即命人取來弓箭彈弓等物打鳥,還親自搶過了一把彈弓對著烏鴉發彈。然而就在吳老買辦親手打烏鴉打得不亦樂乎的時候,之前那個下人卻又來到了吳老買辦的面前,畏畏縮縮的說道:“老爺,那兩個小癟三不肯走,還說他們知道你曾孫子的下落,還說你曾孫子現在有危險,再不去趕緊去救,恐怕就來不及了。”
“啥?”吳老買辦差點以為自己聽錯了,還驚訝得打烏鴉的大事都忘了,放下彈弓疑惑說道:“老夫的曾孫子?老夫那來的曾孫子?”
“老爺,小的也說你還沒有曾孫子。”下人如實奏道:“可那兩個小癟三說,他們今天在租界里遇到一個女的被人追殺,那女的抱著一個小男孩,對他們說那個小男孩是你的曾孫子,要他們給你報信,他們覺得奇怪,就來這里給你報信了。”
“怎么可能?”吳老買辦暈頭轉向,又下意識的生出了一個念頭,“難道說,小兔崽子在外面亂搞,歪打正著給老夫生了一個曾孫子?不可能啊,小兔崽子如果真在外面把什么女人的肚子搞大了,肯定會收房啊?老夫那個孫媳婦,可是個懂事的閨女。”
百思不得其解,又萬分的好奇,吳老買辦終于還是下令召見了那兩個小八股黨的小流氓,結果那兩個小流氓被領到了吳老買辦的面前后,也馬上就一起跪下磕頭,戰戰兢兢的說道:“小八股黨后輩阿四,阿美,叩見江湖前輩爽老太爺,老太爺萬福金安。”
“起來吧。”吳老買辦隨口吩咐道:“也用不著叫什么爽老太爺,老夫早就金盆洗手了,叫道臺老爺。”
“是是,謝謝爽老太爺,謝謝爽老太爺。”
兩個小流氓連連磕頭,蠢蠢的回答,然而小心翼翼的站了起來后,抬頭看清楚了吳老買辦的容貌模樣后,兩個小流氓卻不約而同的發出了一聲驚叫,“啊!”
“啊什么啊?”吳老買辦威嚴喝問。
兩個小流氓并沒有立即回答,而是先互相對視了一眼,然后才異口同聲的驚叫道:“爽老太爺,那個小孩說不定真是你的曾孫子!”
“叫道臺老爺!”吳老買辦神情威嚴的強調,又喝問道:“還有,你們為什么說那個小孩說不定真是老夫的曾孫子。”
“回道臺老爺,因為那個小男孩和你長得太象了,簡直就是一個模子里刻出來的一樣。”
一個小流氓如實回答,另一個小流氓也拼命點頭,說那小男孩和吳老買辦簡直就是長得一模一樣,染色體相當強悍到硬是把干瘦丑臉遺傳給了兒子孫子的吳老買辦一聽也來了點興趣,忙說道:“快把事情說說,到底是什么情況?”
“回爽老太爺,是這樣,前幾天有幾個外地來的人找到了我們小八股黨,給我們葉老大送了五十銀圓,要我們小八股黨幫他們找一個叫吳秀英的女子,說不管誰找到那個女子,就給誰三十銀圓,另外再送我們葉老大一百銀圓……。”
“他們說,那個女子叫吳秀英,帶著一個四歲左右大的兒子,曾經賣過菜,會功夫,她兒子叫吳念越,哦,對了,他們還說那個女子是地道的青浦口音。”
大概介紹了徐耀找小八股黨幫忙的經過后,兩個小流氓又畏畏縮縮的把他們找到目標的經過大概說了,又鬼扯說那女子向他們求救之后,他們本來想幫那女子帶著孩子逃命,可是徐耀等人追了上來,那女子就先帶著孩子跑了,然后他們就趕緊來給吳老買辦報信告警了。
兩個小流氓陳述事情經過的時候,吳老買辦一直沒有插話,心里也越聽越是覺得古怪,不明白為什么會有人花大價錢找一對姓吳的母女,更不明白那個叫吳秀英,為什么會說她懷里那個小男孩子是自己的曾孫子?那個小男孩還為什么據說和自己長得一模一樣?
狐疑的盤算著,吳老買辦又隨口問道:“那個女子長什么模樣?”
“大概有這么高,很苗條,也長得很漂亮,大概二十三、四歲的模樣。”