“可惜,丁汝昌和聶士成去隨州,不然的話,叫他出面詐降,說不定倒是可以讓長毛中計。糊涂啊,這次來田家鎮,我怎么就沒想過先把丁汝昌調來……?”
吳超越絮絮叨叨的自怨自艾,盤算各種誘敵之計,知道沒這個可能的趙烈文卻根本懶得攙和,只是低頭處理手中的公文。然而就在這時候,門外卻傳來了水師副將華爾的求見消息,吳超越隨口答應接見后,華爾便很快就大踏步進到了大堂,還一進門就操著半生半熟的漢語嚷嚷道:“吳,聽說太平軍的水師已經來了,你什么時候準備出戰?我可早就等不及了。”
“放心,我知道太平軍那邊有三條蒸汽炮船,但我可以向你保證,在我的指揮下,我們的兩條蒸汽炮船一定能把太平軍的三條蒸汽船全部擊沉!打仗不是比拼數量,是比拼勇氣,水上作戰更是比拼技術。”
知道華爾的直爽脾氣,吳超越也懶得和他解釋,只是直接告訴了他太平軍水師的船只兵力數量,還有告訴華爾,說太平軍的蒸汽炮船是被洋人雇傭兵操縱,在技術上并不比自軍水手遜色。結果華爾這才稍微安靜點下來,還很夸張的驚叫道:“我的上帝,原來我們這次的敵人這么強大!吳,那么算了,具體怎么打還是你決定吧,我就不亂說話影響你的軍事部署了?!?/p>
“想不到您也有知道不能亂說話的時候?!眳浅叫闹欣浜撸虬l華爾離開時,話到嘴邊,吳超越的心頭卻又突然一動,下意識的上下打量起來與中國人形象截然不同的華爾。
“吳,你看什么?”華爾被吳超越看得有些心虛,忍不住低下頭看自己的著裝有什么古怪。
“親愛的華爾先生,我的朋友?!眳浅酵蝗宦冻隽艘稽c笑容,微笑著說道:“我突然想起了一件事,想要請你幫忙,希望你一定要答應,千萬不能推辭?!?/p>
“吳,你什么時候變得這么客氣了?”華爾很是疑惑的問,又說道:“我是你雇傭來的人,你有什么命令,我當然一定執行,什么事你說吧。”
吳超越的回答差點沒讓華爾暈過去——吳超越微笑著說道:“我想請你去向太平軍投降,主動請求給太平軍充當間諜,幫助太平軍消滅我的軍隊?!?/p>
…………
又該來看看太平軍這邊的情況了,抵達了武穴后,建立水上營地的同時,韋俊也第一時間乘座快船,親自到了吳軍嚴密設防的田家鎮一帶探察敵情。然而探察的結果卻讓韋俊大皺眉頭,暗叫麻煩。
讓韋俊發愁的當然是田家鎮的防守嚴密,從江北的田家鎮街尾,到江南陡峭壁立的半壁山之間,十道粗大鐵索橫江攔截,鐵索上明暗水雷密布,又有數十條大船和十座大型木簰托住鐵索,一節鐵索被砍斷,余下鐵索仍可牢系如故。船上和木簰中都駐扎有士兵,持槍守衛,并負責控制拉發式水雷,普通的舢板小船極難靠近,自然也就很難有偷襲得手的希望。
當然,再好的工事也有可能被攻破,太平軍倘若出動主力大船,以重炮猛轟吳軍水上工事,配合以洪爐大斧和小船襲擊,太平軍并不是沒有搗毀鐵索防線的希望。然而很可惜的是,長江東西兩岸還有吳軍的永固性炮臺,火力交叉封鎖江面,太平軍如果出動主力大船發起攻擊,除了正面肯定會遭到吳軍的炮火還擊外,左右兩面也得挨吳軍的炮打,強攻下來肯定損失不小。
對了,太平軍還有個辦法是可以先干掉陸上的吳軍陸師,奪取炮臺搗毀鐵索,再逆流而上去干掉勢單力孤的吳軍水師。但如果誰敢給韋俊出這個主意,韋俊的口水肯定能把他給噴死——北岸吳王廟駐扎著吳超越的直屬兵團,南面半壁山是劉坤一的莊字營在守衛,槍堅炮利還十分無恥的建立了堅固工事,太平軍的水師陸戰隊上岸去除了送人頭,還能起到什么作用?
“唯一的希望是水上突破,但是要想成功突破超越小妖的鐵索防線,我們起碼得崩掉半口牙齒?!?/p>
得出了這個結論后,又默默牢記了田家鎮的地形特點,韋俊這才重新回到水師營地,盤算和考慮如何突破吳軍防線,還有是否值得不惜代價的突破吳軍的水上防線。
雖然也是名將,但韋俊在投機取巧方面卻是沒有多少天賦,絞盡了腦汁都想不出什么辦法出奇制勝,所盤算的焦點,也都是如何排兵布陣發揮船多兵多的優勢,還有計算強行突破所需要付出的代價。然而盤算了許久后,韋俊卻又突然發現,自軍如果不惜代價的正面強攻,就算付出了慘重代價才取得成功,事后也仍然對吳軍水師擁有絕對優勢,仍然還有大敗吳軍水師的把握。
發現這一點的原因當然是吳軍水師的力量仍然還比較孱弱,除了兩條蒸汽船和忠誠號、仁義號這四個水上怪獸外,吳軍水師剩下的船只全是舢板小船,不難對付,力量充足的太平軍可以用三條打一條甚至四條打一條對付,而只要干掉了吳軍的舢板船隊,過于笨重巨大的忠誠號和仁義號在太平軍的小船面前就只剩下被圍毆至死的下場,光靠火箭噴油壺和苦味酸武器都可以從容對付。
至于吳軍的兩條蒸汽炮船,當然是由太平軍的三條蒸汽炮船對付,韋俊再大方也絕不可能把蒸汽炮船派去沖擊吳軍的鐵索防線,用腳指頭思考也會決定把蒸汽炮船留在最后再投入戰場使用。
“不惜代價的突破吳妖鐵索防線,全力干掉吳妖水師,別的不說,只要干掉他那四條主力戰船,我的水師就可以縱橫長江中游無敵手了。代價肯定巨大,收獲也更大,是不是要冒這個險呢?”
猶豫著這個艱難選擇時,不知不覺間,天色已然全黑,肚子里發出抗議聲也提醒了韋俊自己今天連午飯都沒吃,韋俊正準備下令上飯時,不曾想艙外突然進來了一個傳令兵,跪地奏道:“稟韋丞相,我軍巡哨快船在長江北岸抓到了一個男子,他說他是來送降書的,請求投降為我軍充當內應,這是他帶來的請降信,請你過目。”
“上飯。”韋俊看都沒看那道降書一眼,漫不經心的吩咐道:“信不用看,假的,送信的人斬首示眾,也是假的,這是超越小妖的奸計。”
一向唯命是從的傳令兵難得沒有立即執行命令,還小心翼翼的說道:“韋丞相,你是不是看一下?這道書信是用洋文寫成的,送信來的人,也說他是代表吳妖水師洋人將領華爾來請求投降?!?/p>
“洋人來請求投降?”韋俊猛然抬頭,眼中盡是驚奇之色,還下意識的想起洪秀全和楊秀清之前曾經得意洋洋宣布的一個喜訊——李秀成在浙江那邊,也收編了一些洋人加入太平軍,還給李秀成幫了不少的忙。(未完待續。)