"左宗棠果然沒有讓吳超越失望,當(dāng)官文派遣心腹親信唐時(shí)曩抵達(dá)長(zhǎng)沙調(diào)研湖南錢糧情況時(shí),恃才傲物的左宗棠果然和唐時(shí)曩起了沖突,還是剛見面不久就鬧了起來。
這事誰都沒錯(cuò),錯(cuò)的是湖南巡撫衙門這兩年多來養(yǎng)成的習(xí)慣,知道左宗棠脾氣不好也知道這時(shí)候不能得罪官文,駱秉章撇下了左宗棠獨(dú)自接見了唐時(shí)曩,對(duì)于唐時(shí)曩提出的代表官文調(diào)看湖南錢糧帳目和厘金收支情況的要求也一口答應(yīng),一心就只想討好唐時(shí)曩不讓他跑回湖北打小報(bào)告。
然而誰也沒有想到的是,當(dāng)唐時(shí)曩正在駱秉章的簽押房閱看帳目時(shí),駱秉章因?yàn)橐k其他事暫時(shí)離開了簽押房,左宗棠卻恰好在這個(gè)時(shí)候進(jìn)到了簽押房,一看有陌生人在簽押房中翻看省庫錢糧機(jī)密,左宗棠就馬上來了火氣,張口就吼道:“王八蛋!好大的膽子,誰叫你動(dòng)湖南的錢糧帳目?放下,滾出去!”
在湖北時(shí),看在官文的面子上,連吳超越對(duì)唐時(shí)曩這個(gè)官文的心腹秘書都是客客氣氣還時(shí)不時(shí)塞點(diǎn)小禮物,唐時(shí)曩又那能忍得下這樣的氣?所以唐時(shí)曩馬上就沖左宗棠喝道:“大膽狂徒,你是什么東西?敢這么對(duì)我說話?”
在湖北除了官文外沒人敢對(duì)唐時(shí)曩這么說話,在湖南除了駱秉章之外也沒人敢對(duì)左宗棠這么說話,益發(fā)憤怒之下,左宗棠干脆又咆哮道:“老子管你是誰!來人,把這個(gè)狗東西給我扔出去!”(別說夸張,覺得夸張的可以自己去看歷史書。)
唐時(shí)曩抱xiong冷笑,簽押房里的其他師爺書辦再想阻止勸說也沒來得及,早就把左宗棠視為太上巡撫的湖南撫署差役條件反射般上前,真的把張口結(jié)舌的唐時(shí)曩架起來給扔出了簽押房!再然后……
再然后當(dāng)然是天塌地陷了,不管聞?dòng)嵹s來的駱秉章再是怎么的鞠躬作揖,受了奇恥大辱的唐時(shí)曩就是不肯善罷甘休,說什么都要和左宗棠計(jì)較到底,心高氣傲的左宗棠雖然明知道自己有錯(cuò),卻說什么都不肯向唐時(shí)曩低頭賠罪。最后駱秉章也沒了辦法,只能是讓人把左宗棠暫時(shí)請(qǐng)走,費(fèi)盡九牛二虎之力才把驕傲得象頭公牛一樣的左宗棠和瘋狗唐時(shí)曩隔開,繼而把好話說盡的向唐時(shí)曩陪罪。
賠罪也沒用,君子報(bào)仇是十年不晚,小人報(bào)仇是從早到晚,受了侮辱的唐時(shí)曩為了報(bào)仇,當(dāng)然是馬上就搜尋起了可以整死左宗棠的罪證。然而不查不知道,一查嚇一跳,唐時(shí)曩很快就無比傻眼的發(fā)現(xiàn)——其實(shí)在逃犯官王勛誣告趙烈文把持湖北巡撫衙門的罪名,用在左宗棠的身上,才是最合適最恰當(dāng)不過!
唐時(shí)曩調(diào)查發(fā)現(xiàn),左宗棠把持湖南巡撫衙門架空駱秉章到了這樣的地步,駱秉章的奏折撰寫和批答地方稟函,省內(nèi)官員升遷調(diào)動(dòng),實(shí)際上都是左宗棠一手包辦,駱秉章看都不看就只管簽名用印!湖南官員舉凡有公事要找駱秉章稟報(bào),首先就得過左宗棠這一關(guān),左宗棠同意駱秉章就同意,左宗棠不答應(yīng)駱秉章就從沒點(diǎn)過一次頭!湖南巡撫這個(gè)位置實(shí)際上就只是駱秉章掛個(gè)虛名,真正的巡撫大權(quán)則完全被左宗棠控制!
更加夸張的是,湖南巡撫衙門的人還悄悄告訴唐時(shí)曩,說左宗棠還打著駱秉章的名譽(yù)直接向滿清朝廷遞上奏表,有一次左宗棠越俎代庖替駱秉章發(fā)軍情奏折,沒告訴駱秉章奏折內(nèi)容不說,還直接代表駱秉章行使巡撫職權(quán)在巡撫衙門的門外放炮遞折子,駱秉章還是聽到炮響后才知道這件事,事后左宗棠還得了一個(gè)外號(hào)——湖南太上巡撫!
駱秉章被左宗棠徹底架空的情況之嚴(yán)重還差點(diǎn)嚇住了唐時(shí)曩,嚇得唐時(shí)曩差點(diǎn)都懷疑這是駱秉章和左宗棠給自己下的套,想讓自己重蹈王勛的覆轍也被迫亡命天涯。然而再仔細(xì)查探情況真假時(shí),唐時(shí)曩又更加傻眼的發(fā)現(xiàn)這些居然都是實(shí)情,還躲在暗處親眼看到了湖南官員在左宗棠面前點(diǎn)頭哈腰的討好模樣。當(dāng)下唐時(shí)曩也不敢遲疑,更顧不得去調(diào)研湖南茶厘是否應(yīng)該繼續(xù)征收,帶了一大把證據(jù)連夜就上了船回了湖北,跑到官文的面前哭訴告狀。
官文開始也以為是唐時(shí)曩挾私報(bào)復(fù),還怒罵唐時(shí)曩怎么也學(xué)別人誣告?然而聽到唐時(shí)曩賭咒發(fā)誓和拿全家性命擔(dān)保沒說假話,又看到唐時(shí)曩帶回來的人證口供,官文也發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)了,趕緊找來與駱秉章來往的公文,接著果然發(fā)現(xiàn)駱秉章的公文稟函全是左宗棠代筆,還無一例外!
益發(fā)的心驚肉跳,官文干脆又找來了正在湖北查案的欽差景壽和吳超越,讓他們也知道這一情況和商量對(duì)策。再然后景壽和吳超越也一起傻了眼睛,都向唐時(shí)曩問道:“真的假的?能有這么夸張?”
“欽差大人,撫臺(tái)大人,小的如果說半句假話,愿領(lǐng)凌遲之罪!”唐時(shí)曩再次賭咒發(fā)誓,又說道:“左宗棠把持湖南巡撫衙門,這件事在湖南官場(chǎng)差不多是路人皆知,二位若是不信,隨便找一個(gè)湖南官員來一問就知道。”
吳超越真有些傻眼,歷史稀爛的吳超越只知道左宗棠恃才傲物脾氣不好,卻真不知道左宗棠能把駱秉章欺負(fù)到這個(gè)地步,更不知道駱秉章能有這樣的涵養(yǎng)氣度,被左宗棠事實(shí)奪走欽差大權(quán)還能對(duì)左宗棠這么言聽計(jì)從!心驚肉跳之下,吳超越幾乎都有些后悔在暗中挑撥官文和駱秉章之間的關(guān)系——要是因?yàn)檫@個(gè)把左宗棠直接坑死就太可惜了。
也正因?yàn)槿绱耍傥暮途皦劬o張討論如何更進(jìn)一步查辦此事和收集證據(jù)時(shí),吳超越再?zèng)]開過口攙和,心里所盤算的,也全是應(yīng)對(duì)此事,是否應(yīng)該向左宗棠和駱秉章伸出援手,幫他們逃過這次大劫。
吳超越當(dāng)然是發(fā)自內(nèi)心的不愿整死未來的民族英雄左宗棠,不但不想讓左宗棠死,吳超越還非常希望這樣的人才能為自己所用——雖然現(xiàn)在的難度非同一般的高。
吳超越同樣不愿乘機(jī)整死駱秉章,且不說十分欽佩駱秉章的人品氣度,把駱秉章整死后,吳超越也就得單獨(dú)應(yīng)對(duì)來自官文的壓力,沒了羈絆政敵的官文也肯定會(huì)加大對(duì)吳超越的監(jiān)視和掣肘。
不愿歸不愿,然而再往長(zhǎng)遠(yuǎn)里一琢磨,吳超越又突然發(fā)現(xiàn),這個(gè)時(shí)候整垮駱秉章和官文雖然對(duì)自己有些不利,但是對(duì)自己的反清大計(jì)卻十分有利!因?yàn)檎嬲南孳婎I(lǐng)導(dǎo)人并不是曾國(guó)藩,而是一手扶持和建立起了楚勇和湘軍的駱秉章,還有在背后全力支持駱秉章的左宗棠!
吳超越推演,如果自己不乘機(jī)整垮駱秉章,讓駱秉章繼續(xù)在背后為湘軍做好后勤工作,那么就算天京事變不會(huì)上演,始終遭到湘軍牽制掣肘的太平軍也很難比歷史上更加有力打擊滿清朝廷的統(tǒng)治,不利于自己養(yǎng)寇自重,亂中取利伺機(jī)起兵。同時(shí)如果不搶先搞垮滿清朝廷的鐵桿支持者駱秉章,那么到了自己起兵的時(shí)候,駱秉章和他扶持的湘軍就會(huì)象一把尖刀一樣,隨時(shí)隨地都有可能捅到自己的后背上!
吳超越又推算,如果自己抓住這個(gè)機(jī)會(huì)幫官文整倒駱秉章,那么自己確實(shí)得單獨(dú)承受官文的壓力,但是駱秉章倒了,湘軍沒了可靠的后勤基地和糧餉來源,那么本就被自己坑得沒歷史上那么強(qiáng)大的湘軍肯定更不是太平軍的對(duì)手,即便還能垂死掙扎,也很難再對(duì)太平軍形成有力牽制,沒了湘軍牽制和韋昌輝這個(gè)隱患的太平軍肯定能夠更加有力的動(dòng)搖滿清朝廷的統(tǒng)治,甚至還有可能直接推翻滿清朝廷直接改朝換代——雖然這個(gè)可能很小,吳超越也不愿看到洪秀全那個(gè)神棍坐上皇帝寶座。
除此之外,吳超越又想到了兩個(gè)重要問題,后,近來一直在觸霉頭又始終被滿清朝廷猜忌的曾國(guó)藩如果再有什么閃失,湘軍殘部群龍無首,自己再出手招撫自然可以輕松許多。和湘軍對(duì)太平軍的牽制,滿清朝廷很有可能會(huì)選擇倚重自己剿滅太平軍,更加突出自己的重要地位,讓野豬皮九世和滿清朝廷更加不敢對(duì)自己亂來。
還有一個(gè)小問題,吳超越還發(fā)現(xiàn)自己想收拾官文也不是很難,官文是有滿清朝廷撐腰不假,搞倒了他滿清朝廷也肯定會(huì)又派滿人大臣來監(jiān)視自己,然而他們?cè)倥!芘5眠^自己的另一個(gè)后臺(tái)外國(guó)洋人?隨便弄一個(gè)和洋人有關(guān)的難題丟給他們,還愁他們不哭著喊著來求自己幫忙開恩?
但愿滿人多桀紂,不愿見堯舜。滿洲果有圣人,革命難矣!突然又想起蔡元培這句名言時(shí),吳超越心里也拿定了主意——在保住左宗棠性命的前提下,直接扳倒駱秉章也無所謂!最起碼也得借著這個(gè)機(jī)會(huì)拆散駱秉章和左宗棠這對(duì)黃金搭檔,削弱湘軍的后勤基礎(chǔ)!
盤算得太出神,還是在官文的一再叫喊下,吳超越才回過神來,趕緊向官文和景壽請(qǐng)罪,道:“伯父恕罪,景兄恕罪,剛才想點(diǎn)事想得太入神了,完全走了神,你們說到那里了?”