許宗揚當然也是曾立昌這個心思,為了奪城大計,許宗揚便主動站了出來,表示接受林阿福的邀請,又借口更衣去了后堂,讓林阿福在前面暫時等候。林阿福歡喜應諾后,曾立昌也心領神會的跟進了后堂,低聲對許宗揚說道:“小心。這個林阿福雖然看上去很誠懇,但還是小心為上。”
“沒事。”許宗揚低聲說道:“只要曾丞相你還在我們軍隊里,劉麗川不敢亂來。我去赴宴,給劉麗川他們吃一顆定心丸,方便明天動手。曾丞相你乘機聯絡周立春,商量明天的大事。”
曾立昌點頭,又囑咐了許宗揚多帶親兵和密藏武器,這才返回前堂去與林阿福客套。不一刻,許宗揚換了一身便衣出來,與林阿福有說有笑的去了林阿福的營地赴宴,曾立昌則立即也是讓自軍士兵準備酒宴,同時派人去邀請周立春過營來赴宴。
周立春當然不會拒絕曾立昌的邀請,高高興興的一口答應后,周立春還把自己的寶貝女兒周秀英也帶了過來一同赴宴,曾立昌聞報甚是歡喜,再一次親自迎出大門,滿面笑容的對周立春極盡籠絡。周立春對此當然是受寵若驚,趕緊把自己的女兒叫了出來給曾立昌見禮,點頭哈腰,諂媚不斷。
天色已然微黑,夸獎了吳小買辦的相好果然是個大美人后,曾立昌剛想邀請周立春進門時,不曾想街道盡頭卻出現了一隊劉麗川軍的士兵,還把幾門沉重的火炮推到了前面,同時把守街口的太平軍士兵又過來報告,說是劉麗川派部將陳阿林又給太平軍送來了五門向法國人買來的新式火炮和配套的炮彈。曾立昌聽了心中又是一喜,暗道:“好,看來劉麗川是真想服軟,這下子動手就可以更方便了。”
五門新式火炮和配套的炮彈可不是什么寒酸禮物,劉麗川既然送來了這么重的禮,禮尚往來,曾立昌當然是留在了門外等待,還提前叫人給陳阿林等人準備酒菜和晚飯,那邊周立春父女自然也留在了門外一起等候。結果沒過多少時間,陳阿林就領著一隊劉軍士兵來到了曾立昌面前,還一見面就抱拳說道:“末將陳阿林,見過曾丞相,末將奉劉檢點之命,給曾丞相你送來五門法國火炮,請丞相莫嫌微薄,務必收下。”
“陳總制太客氣了,如果這也算微薄的話,那天下就沒有重禮了。”曾立昌哈哈大笑,又說道:“陳總制快里面請,正好周旅帥也在,我們今天不醉不歸。”
“多謝曾丞相,但不忙。”陳阿林搖頭,又突然向曾立昌單膝跪下,雙手抱拳說道:“丞相,末將還要向你請罪!末將前日在租界里,曾經與天國的死敵超越小妖有過接觸,當時末將雖然嚴詞拒絕了超越小妖的籠絡收買,事后卻粗心大意,忘了向丞相你稟報此事!末將該死,請曾丞相降罪!”
“陳總制,那事我就早就知道了。”曾立昌更是大笑,一邊親手來攙陳阿林,一邊笑著說道:“陳總制忠貞不二,一口拒絕超越小妖的無恥收買,這事我也知道。在這件事上,陳總制你……。”
曾立昌的話說到這里就說不下去了,因為就在曾立昌攙扶陳阿林起身的時候,陳阿林的左手突然一把握住了他的右腕,右手飛快從腰間拔出左輪槍,指住他的xiong口大吼道:“不許動!”
“不許動!”剛才還個個點頭哈腰的陳阿林部下也是動作一個比一個快,不是拔出左輪槍,就是抬起buqiang,飛快指住旁邊的太平軍士兵,不斷大吼,“不許動!都不許動!”
說時遲,那時快,眼看劉麗川精心布置的斬首戰術即將成功的時候,陳阿林的身邊突然探來了一只纖美柔荑,一把抓住左輪槍,拇指頂住擊錘,其余四指和掌心緊緊握住轉輪。陳阿林大驚間下意識的扣動扳機,但擊錘動不了,轉輪也動不了,子彈自然也打不出去殺不了曾立昌!
擒賊先擒王的機會錯過就不會出現,電光火石間,久經戰陣的曾立昌也已經回過神來,飛起一腳重重踹在陳阿林的肚子上,把陳阿林踹得凌空飛起,屁股向后平沙落雁,然后曾立昌又飛快拔出左輪槍,想都不想就向陳阿林連開數槍,陳阿林xiong腹接連中彈,眼看不活。
更多的槍聲迅速接連響起,反應很快的陳阿林部下立即向曾立昌接連開槍,其中一槍還打中了曾立昌的大腿,但曾立昌的部下也反應迅速,一邊開槍還擊一邊用身體保護住了曾立昌,曾立昌則趕緊向后連退,大聲喝令士兵動手全力還擊。
搬運火炮和炮彈需要的人手眾多,陳阿林名正言順帶來的士卒自然不少,但這里畢竟是太平軍的地盤,在周邊警戒的太平軍士兵聽到槍聲紛紛趕來增援時,陳阿林的部下也只剩下了逃命的選擇。曾立昌則一邊命令全軍集結出戰,一邊派人命令黃生才立即率軍趕去西門營救許宗揚,結果也是到了相對比較安全的時候,曾立昌才注意到陳阿林把他救出來的赫然竟是周立春的漂亮女兒周秀英。
“周姑娘,救命大恩,本相將來定當回報。”曾立昌拱手道謝,又注意到周秀英的拿槍姿勢,便忍不住好奇問道:“周姑娘,這么做可以讓洋槍打不響?”
周秀英點點頭不說話,俏臉上還閃過紅霞——向某人學來這一招時,周秀英付出的代價可是相當不小。
曾立昌就只好奇問了這么一句,然后馬上就對周立春說道:“周旅帥,事情來不及對你詳細解釋,總之一句話,劉麗川要對我們下手了,我們只能還擊!你馬上回你的營地備戰,防備劉麗川出兵攻打你的營地,接下來怎么應對,我會派人和你聯絡!”
這時,早有準備的劉麗川那邊已然向太平軍的指揮部發起了進攻,太平軍倉促應戰,只能是憑借工事頑強抵抗,等待同伴集結來援。見形勢危急,周立春也沒多問,立即一口答應,拉起女兒就往自己的營地跑,周秀英則一邊跟隨父親返回營地,一邊向吳軍練勇駐扎的方向撇嘴,暗道:“不要臉!這事九成九又是你在背后搞鬼!”
與此同時,劉麗川的另一個親信杜文藻也已經拿著劉麗川的令牌,率領一隊士兵直接沖進了林阿福的營地,還直接沖進了林阿福和許宗揚喝酒的大廳,二話不說就舉槍指住了許宗揚,吼道:“不準動!”
發現中計,許宗揚一度想要撲向林阿福拿下他做人質,可惜許宗揚與林阿福之間隔了一個桌子,他大吼著才剛跳上桌子,杜文藻就已經扣動了扳機開槍,打中他的側腹把他打成重傷,同時杜文藻帶來的士兵也二話不說的連連開槍,把許宗揚帶上堂的幾個親兵打死打傷,還有外面的許宗揚親兵,也被搶占了先機的杜文藻部下開槍打亂,沒能沖進堂來營救許宗揚。
還是在士兵把重傷的許宗揚拿下后,杜文藻才向目瞪口呆的林阿福出示了劉麗川手令,大聲說道:“阿福兄弟,你不要多問,這一切都是源哥的意思。現在你馬上集結你的人,嚴守城門和營地,剩下的事,我們會解決!”
說罷,杜文藻立即讓人捆上了許宗揚抬走,結果也是到了杜文藻出門時,反應稍慢的林阿福才完全回過神來,重重一拳砸在桌子上,大吼道:“源哥,你糊涂啊!”
與此同時,擒拿曾立昌失敗的消息,也已經被劉軍士兵送到了劉麗川的面前,聞知噩耗,劉麗川臉色發白之余,只一咬牙就下定了決心,一邊命令李咸池全力攻打太平軍指揮部,同時執行一些既定計劃,一邊拿出一道早已寫好的書信,向自己的心腹親兵手里一塞,吩咐道:“馬上帶著這道書信出城,去城西南的清妖拜見吳少爺,把書信獻給他,就說我已經在城里動手擒拿長毛丞相曾立昌了,請他馬上出動清妖來接應我!幫我殺長毛!”(未完待續。)