慈安再次猶豫,下意識的去看惇王爺時,見惇王爺縮著脖子不敢吭聲,慈安便也明白他的意思,又轉(zhuǎn)目去看掛著提督頭銜的鐵嶺守將成祿,結(jié)果成祿倒是沒有畏懼神色,不怕到吳軍營中冒險,然而慈安卻一是有些信不過他,二是怕沒了無人統(tǒng)兵守城,便又把目光繼續(xù)下移,轉(zhuǎn)到了跪在地上的安德海身上……
還好,慈安還沒笨到極點(diǎn),雖然一時還沒想到安德海和慈禧是在唱雙簧的可能,卻也照樣不敢放心把這個重任交給一直堅決站在慈禧那邊的安德海——尤其是吳超越還在北伐檄文上早就表明了態(tài)度不會追究慈禧的罪行。所以又猶豫了片刻后,慈安轉(zhuǎn)向了一直侍侯在自己旁邊的東宮太監(jiān)總管陳福,問道:“小福子,你可有膽量去吳賊營中走是一遭?”
“奴才愿為太后赴湯蹈火。”
陳福還算有點(diǎn)膽量,馬上就一口答應(yīng),那邊的慈禧雖然微微有些失望,可也不敢舉薦安德海留下行跡,便馬上開口稱贊了陳福對慈安的一片忠心,同樣認(rèn)為陳福是擔(dān)任談判使者的不二人選,同時又在心里說道:“不管派誰去都行,吳賊那邊為了盡快拿下鐵嶺,肯定什么條件都好商量,然后哀家再煽煽風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)火,就有希望能說服慈安這個婊子答應(yīng)開城投降。不然的話,真到了鐵嶺城破的時候,慈安這婊子逼著老娘和她一起zisha殉國,那老娘可就有得麻煩了。”
就這樣,當(dāng)天下午時,慈安的心腹太監(jiān)陳福就打著白旗出了鐵嶺城,跑到吳軍面前主動表明身份,要求拜見鐵嶺戰(zhàn)場上的主將江忠濟(jì),接著在吳軍將士幫助下越過了已經(jīng)被引走了河水的護(hù)城河后,陳福又很快帶到吳軍營中,十分順利的見到了江忠濟(jì)、鄧嗣源和丁汝昌三名吳軍重將。
被慈禧料中,為了盡快拿下鐵嶺城掉頭去打沈陽,江忠濟(jì)果然一口答應(yīng)了善待慈安、慈禧和惇王爺?shù)热耍WC以禮相待,也保證在不讓慈安等人受到任何羞辱的情況下,把慈安等人送到京城去給吳超越親自發(fā)落。陳福貪心不足,又提出要江忠濟(jì)保證給慈安和惇王爺?shù)热吮A艟粑缓头馓枺^續(xù)享受榮華富貴,然而江忠濟(jì)卻不敢做這個主,搖頭說道:“陳公公,不好意思,這點(diǎn)我不敢給你保證,這是我們鎮(zhèn)南王才能決定的事。我只能是保證盡量在我們鎮(zhèn)南王面前多替你們說幾句好話,盡量替你們求得他答應(yīng)你們的條件。”
“那江撫臺,能不能給我們十天的考慮時間?”陳福退而求其次,又說道:“十天之內(nèi),你們別發(fā)起攻城,讓我們兩位太后仔細(xì)想一想如何?”
“不行!”江忠濟(jì)斷然搖頭,說道:“陳公公,我知道你們的心思,是想多拖點(diǎn)時間看有沒有援軍來救你們,本來我也不怕你們用緩兵之計,但我還要急著回沈陽去打攻城戰(zhàn),所以這一點(diǎn)我不能答應(yīng)。不管你們是否愿意主動開城投降,只要我愿意,我隨時都會發(fā)起攻城。”
“江撫臺,這么大的事,我們兩位太后和惇王爺那能馬上下定決心?要不,五天?五天如何?”
陳福繼續(xù)哀求,江忠濟(jì)正要繼續(xù)嚴(yán)詞拒絕時,不曾想帳外突然有人來報,說是慈禧此前派來與吳軍聯(lián)絡(luò)的弟弟桂祥帶到,請求入帳晉見。江忠濟(jì)聽了莫名其妙,說道:“我什么時候派人去傳桂祥來見了?”
“江撫臺恕罪,是我派人去傳的。”吳軍老將鄧嗣源開口,說道:“這件事太大,我們要摸清楚這個陳公公,到底是不是東太后的貼身總管太監(jiān),所以我就叫桂祥來辨認(rèn)一下。”
雖然覺得鄧嗣源有些多事,但鄧嗣源在吳軍中的資歷和地位畢竟擺在了那里,江忠濟(jì)還是點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:“好吧,既然這是鄧將軍的意思,就把桂祥桂公子請進(jìn)來吧,讓他辨認(rèn)一下這位陳公公。”
命令發(fā)出,早就被領(lǐng)到大帳門前的桂祥馬上就被請了進(jìn)來,結(jié)果讓江忠濟(jì)又有些意外的是,穿著滿身綾羅綢緞的桂祥進(jìn)帳之后,竟然莫名其妙的向鄧嗣源問道:“鄧叔父,你叫小侄來這里,有什么事?”
“沒什么。”鄧嗣源用手一指陳福,說道:“賢侄,你看一看,這位是不是陳福陳公公?”
桂祥愕然,扭頭來看陳福,陳福也呆呆的看著他,四目相交,桂祥頓時有些心虛,忙躲開陳福驚奇的目光,轉(zhuǎn)向鄧嗣源點(diǎn)頭說道:“叔父,是他,他就是東太后宮里的太監(jiān)總管陳福,我以前進(jìn)宮拜見姐姐時,曾經(jīng)和他見過兩次。不過,他怎么來了?”
“是他就好。”鄧嗣源沒有回答桂祥的問題,只是點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后吩咐道:“下去休息吧,要不了幾天,你們姐弟就能團(tuán)圓了。吃穿用度方面有什么需要,盡管對我的兵開口。”
桂祥滿頭霧水的告辭而去,陳福則一直看著他的背影,若有所思。而那邊江忠濟(jì)也這才開口,再次斷然拒絕了陳福之前提出的五天請求,明確表示不會停止攻城,僅僅只是答應(yīng)隨時接受慈安和惇王爺?shù)耐督担脖WC一定會兌現(xiàn)善待慈安等人的承諾。心中有事的陳福則唯唯諾諾,心亂如麻的答應(yīng)一定把江忠濟(jì)的話帶到,然后還拒絕了江忠濟(jì)讓自己吃晚飯的好意邀請,請求立即回城奏報。
為了方便坑蒙拐騙和偷雞摸狗,吳軍從來就沒有扣留和傷害使者的傳統(tǒng),陳福的請求自然得到了江忠濟(jì)的允許。不過在派人護(hù)送陳福回城之后,江忠濟(jì)卻又向鄧嗣源問道:“鄧將軍,你剛才怎么會叫桂祥當(dāng)面辨認(rèn)這個陳福?就算你對他的身份懷疑,也可以讓桂祥躲在那里悄悄辨認(rèn)才對?何必這么畫蛇添足,叫桂祥來當(dāng)面辨認(rèn)?”
“躲在暗處悄悄辨認(rèn)?”鄧嗣源表情有些癡呆,然后輕輕敲了一下自己的腦袋,埋怨道:“鉆牛角尖了,我剛才就沒想到這辦法?是我畫蛇添足,多此一舉了。”
言罷,鄧嗣源又向江忠濟(jì)說道:“江撫臺,剛才是我冒失。拜托別把這事傳出去,千萬別再讓其他人知道,否則我就太丟臉了。”
“放心,我不是那種長舌婦,不會亂說……。總之你放心,這事我不會再讓其他人知道了。”
江忠濟(jì)說這句話時有個明顯的吞吐,最后幾個字的語氣也明顯和前面的隨意語氣不同,因為吞吐的時候,江忠濟(jì)的腦海中,突然閃過了一個恐怖可怕的可能,暗道:“鄧嗣源這家伙,該不會是……?”