“天下沒有不食五谷的圣賢,也沒有報(bào)不了的仇。仔細(xì)找找,一定會(huì)有辦法,來人,去把張德堅(jiān)給我叫來。”
叫張德堅(jiān)來,吳超越當(dāng)然是問問這個(gè)特務(wù)頭子手里有沒有關(guān)于翁家父子的罪證,然而很可惜,老翁家和老吳家相比,最大的優(yōu)勢(shì)就是全家上下都干凈,再是怎么的鼠肚雞腸和道貌岸然,起碼在經(jīng)濟(jì)方面非常自律,一家人都沒什么貪污受賄的丑聞。同時(shí)翁家父子在安徽雖然也打了不少的敗仗,可他們畢竟統(tǒng)率的是安徽?qǐng)F(tuán)練,丟城失地的黑鍋按規(guī)矩得由地方官員背,吳超越想硬賴給他們也做不到。
正束手無策的時(shí)候,又有一個(gè)壞消息傳來,大舅子聶士成書信馳報(bào),說是捻軍藍(lán)旗主力韓奇峰部流竄進(jìn)了河南光州,嚴(yán)重威脅到了湖北黃州的北部安全,坐鎮(zhèn)隨州的聶士成只能是一邊加強(qiáng)木陵關(guān)到栗子關(guān)一線的戒備,一邊向吳超越告警。
“狗娘養(yǎng)的,肯定又是僧格林沁那個(gè)雜碎搞的鬼!”
吳超越悶悶不樂的罵了一句臟話,很是擔(dān)心黃州北部的安全——?jiǎng)e看聶士成在那一帶守在嚴(yán)密,但是過長(zhǎng)的戰(zhàn)線卻又注定了聶士成軍絕不可能面面俱到,韓奇峰如果鐵了心要?dú)⑦M(jìn)湖北,也并不是沒有把握和希望。
吳超越不高興這個(gè)報(bào)告,趙烈文那邊卻是眼睛一亮,說道:“慰亭,你不是要報(bào)仇嗎?機(jī)會(huì)來了,光州和六安接壤,距離翁心存父子駐扎的六安州城也不遠(yuǎn),如果能把捻匪趕緊六安,怎么都得夠翁心存喝一壺的。”
“那有那么容易?”吳超越想都不想就說道:“聶士成的戰(zhàn)線本來就拉得很長(zhǎng),機(jī)動(dòng)兵力不多,很難對(duì)捻匪主力形成強(qiáng)力威脅,更沒辦法把他們想往那里趕往那里趕,別捻匪沒趕緊六安,我們的北部防線先出現(xiàn)紕漏。”
“我們可以找僧王爺幫忙啊?”趙烈文提議道:“僧格林沁麾下有一萬多騎兵,機(jī)動(dòng)力足以和捻匪媲美,他如果幫忙和我們聯(lián)手把捻匪往東趕,有很大的把握做到啊?”
吳超越很奇怪看了趙烈文一眼,疑惑說道:“惠甫,你發(fā)燒了?我和僧格林沁是什么關(guān)系,你難道不知道,他怎么可能幫我?”
“我當(dāng)然知道。”趙烈文笑笑,然后正色說道:“可是慰亭,我必須得勸你一句,這次你最好還是搶先向僧王爺?shù)鸵幌骂^,把和翁心存父子沒什么特殊交情的僧格林沁拉過來,不然的話,讓他們聯(lián)起手來,只怕我們的麻煩會(huì)更大。”
趙烈文這句話提醒了吳超越,敵人的敵人就是朋友,自己和僧格林沁及翁家父子都是關(guān)系惡劣,僧格林沁和翁心存父子雖然沒有什么特別好的交情,但是他們?yōu)榱藞?bào)復(fù)自己,想聯(lián)手合作就是一句話的問題。真要讓他們聯(lián)起手來把捻軍往湖北趕,就算自己不怕,也夠麻煩和惡心的。
“其實(shí)僧王爺也先后兩次想向你低頭了。”趙烈文又說道:“高唐的時(shí)候,僧王爺就全力配合你的軍事安排,后來你從襄陽出兵北上,僧王爺也主動(dòng)愿意吃虧。這些足夠說明,僧王爺恨是歸恨你,可也敬你,不想招惹你,你如果主動(dòng)向他伸手,他不會(huì)沒有接受的可能。”
吳超越盤算著不吭聲,覺得自己雖然需要利用僧格林沁挑起湖北將士對(duì)滿清朝廷的仇恨,但目的已經(jīng)在一定程度上達(dá)到,同時(shí)自己暗中和僧格林沁聯(lián)手也很難被麾下將士知道,向僧王爺?shù)皖^問題不大。而翁心存父子對(duì)自己的軍事威脅雖然是幾乎不存在,可翁家父子在清流中的影響卻很大,又擅長(zhǎng)玩弄權(quán)腕,并且很得滿清朝廷和咸豐大帝的信任,想在官場(chǎng)上繼續(xù)暗算自己并非沒有這個(gè)可能。
除此之外,吳超越還又想起了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)和北洋艦隊(duì),想起了賠給日本的銀子和老鄉(xiāng)鄧世昌,便咬了咬牙,暗道:“就算沒特別的必要,也得給這些事先出出氣。”
拿定了主意,吳超越這才坐到了地圖沙盤面前研究策略,然后很快的,吳超越就向趙烈文吩咐道:“惠甫,替我給僧格林沁寫道書信,建議他發(fā)起一個(gè)皖、豫、鄂三省軍隊(duì)聯(lián)手剿捻的戰(zhàn)役,由他和我們的鄂北駐軍出兵追剿,由安徽?qǐng)F(tuán)練大臣翁心存率軍封鎖史河一線,三省官軍合力,把捻匪韓奇峰部殲滅在史河以西!”
趙烈文含笑答應(yīng),又問道:“隨信送去什么禮物?一百支史密斯shouqiang如何?僧王爺對(duì)這種shouqiang可是眼紅很久了。”
“五十支柯爾特左輪槍。”吝嗇摳門的吳超越斷然拒絕,哼哼道:“史密斯shouqiang連我們都不夠用,那能分給他?”
“如果僧王爺嫌少怎么辦?”趙烈文有些擔(dān)心。
“翁心存能給他什么?”吳超越冷笑反問,又說道:“僧格林沁不是傻子,會(huì)知道在我和翁心存之間應(yīng)該選擇誰。”
…………
勾結(jié)僧王爺坑害翁心存父子的計(jì)劃準(zhǔn)備好,書信和左輪槍也派人送出去了,吳超越耐心等待僧王爺答復(fù)的時(shí)候,湖南那邊的戰(zhàn)事又出現(xiàn)了不小的變化,還是對(duì)清軍相當(dāng)不利的變化。
變化又一次是因?yàn)楹瞎賳T的愚蠢和貪婪造成,全部回撤到了湖南境內(nèi)后,劉長(zhǎng)佑和江忠濟(jì)所部的楚勇通過接連激戰(zhàn),已然成功的把太平軍主力的有力牽制在了常寧一帶,使得石鎮(zhèn)吉只能是優(yōu)先應(yīng)對(duì)楚勇威脅,暫時(shí)沒有力量向永州的太平軍提供支援。乘著這個(gè)機(jī)會(huì),從江西撤回來的湘軍在胡林翼的率領(lǐng)下,同樣把太平軍偏師韋有房部成功牽制在了永州,為湖南其他州府的清軍增援衡永戰(zhàn)場(chǎng)爭(zhēng)取到了寶貴時(shí)間。
然而就在這個(gè)時(shí)候,也在天寒地凍的隆冬之際,湘軍和楚勇卻同時(shí)出現(xiàn)了寒衣不足的情況,只能是被迫向文格和周邊府縣的湖南地方官伸手求援,結(jié)果上到文格,下到知府知縣,沒有一個(gè)不是互相推委扯皮,都不肯出錢購買棉衣為湘軍楚勇解決御寒問題,造成湘軍楚勇只能是在冰天雪地中穿著單衣打仗。
幾次降雪降溫下來,在江西有一定積累的楚勇還好點(diǎn),主力戰(zhàn)兵至少還能穿著棉衣御寒,自駱秉章離任后就一直半饑半飽的湘軍卻是饑寒交迫,難以維持。敏銳的察覺到了這一點(diǎn)后,穿著搶來冬衣的太平軍乘著降溫之機(jī)發(fā)起突襲,以少勝多再次大敗胡林翼,穿著單衣的湘軍潰敗,穿著棉衣的綠營(yíng)逃得更是飛快,零陵解圍,太平軍在湘南的聲勢(shì)再度大增,迅速收編湖南小股起義軍的同時(shí),廣西的太平軍零散余部也開始出現(xiàn)了向湖南靠攏的跡象。
在這樣的情況下,原本還想指望湘軍楚勇迅速平定湘南太平軍的花沙納也沒了多余選擇,只能是決定親征湘南,帶著吳超越撫標(biāo)南下平叛,同時(shí)也準(zhǔn)備好生整頓一下風(fēng)氣潰爛嚴(yán)重的湖南官場(chǎng),狠狠敲打一下只顧撈錢而不干正事的文格。
對(duì)此,從接任湖北巡撫開始就一直被官文和花沙納輪流盯著的吳超越當(dāng)然是求之不得,不但馬上依令給花沙納準(zhǔn)備兵馬武器,還專門從大冶重地抽調(diào)了兩個(gè)營(yíng)的絕對(duì)精銳回來,交給老丈人馮三保和李續(xù)賓兄弟等將率領(lǐng),讓他們隨同花沙納出征,并交代他們一定得保護(hù)好花沙納的安全。
“慰亭,老夫走后,湖北可就交給你了,千萬別亂來。”這是花沙納對(duì)吳超越鄭重其事的交代,還又提醒道:“尤其是別忘了老師的教訓(xùn),就算老夫不在,也有無雙眼睛在替朝廷盯著你。”
“花爺爺放心,晚輩知道輕重。”吳超越無比恭敬的回答,又在心里冷哼道:“有人盯著我又怎么樣?如果不是真的有點(diǎn)尊敬和感激你,就算你親自盯著我,又能拿我怎么樣?”(未完待續(xù)。)