“花爺爺最擔心什么?”吳超越明知故問。
“你造反,大清亡?!贝魑墓澘嘈卮鸬溃骸柏怪僭谂R終前曾經對我說過,你如果真是大清忠臣,那大清江山就定然有救,如若不然,大清必亡!”
吳超越沉默,半晌才說道:“能夠決定這件大事的不是我,也不是肅中堂,是我和肅中堂的敵人。如果他們消停,別這么逼我和肅中堂,說句良心話,我就算想造反,也沒那張臉?!?/p>
戴文節點了點頭,也相信肅順如果繼續當權,吳超越就算想造反也拉不下那張臉皮。然后戴文節又悄悄的撇了撇嘴,暗道:“不過你也是希望被逼被迫吧?不然的話,連向肅中堂告警這樣的大事也能忘了?毓仲和肅中堂指望靠放權給你拯救大清江山,還真是瞎了眼睛?!?/p>
是夜,吳超越的五省總督府后堂燈火徹夜未滅,不顧旅途疲憊,吳超越又連夜召見了錢威、王孚等直系兵團的主要將領,告訴他們京城很可能發生了天翻地覆的大事,讓他們替自己掌握好軍隊,做好迎接驚天巨變的準備。而錢威和王孚等人都是吳超越一手提拔的吳軍老人,受吳超越的恩情最深,也與吳超越的利益榮辱與共,自然堅決領命,立誓支持吳超越迎接巨變。
此外,為了確保報警書信能夠以最快速度送到上海,不給慈安和慈禧搶先動手的機會,吳超越又不惜以高價雇傭了一條英國蒸汽商船連夜前往上海送信,向吳老買辦、周騰虎和鄧嗣源等人交代應變計劃。
同時也是為了謹慎起見,在擁有距離和交通優勢的情況下,吳超越仍然是連夜派人攜書前往四川,與楊文定和曹炎忠聯絡。除此之外,吳超越又派出多名信使連夜出動,知會聶士成、劉坤一、黃遠龍(黃大傻)、王國才和蕭啟江等統兵在外的將領,讓他們做好防范及戰斗準備,不給敵人留下任何搶先動手的機會。
再接下來的幾天時間里,吳超越每天除了忙碌起兵準備外,再有就是心急如焚的等待京城消息,緊張得每天都只睡不到兩個時辰。而與此同時,湖北省城里的文武官員和各國公使也敏感的嗅到了不安味道,不斷到吳超越的面前來打聽消息,吳超越則以鎮壓崇恩謀反為借口暫時搪塞,始終沒有公布自己準備起兵的決定?!m然這么做完全就是掩耳盜鈴,瞎子都看得出來湖北軍隊這幾天的異常舉動絕不是防范所謂的崇恩謀反那么簡單。
六天之后的三月初十,在載入史冊的這天正午,吳超越終于還是拿到了政變集團在京城公布的政變詔書抄本,也確認了顧命八大臣已經被捕的消息!然后吳超越不再任何遲疑,馬上就下令召集了湖北省城中的所有文武官員,當眾出示政變集團竊國篡權的罪行鐵證,宣布絕不承認以鬼子六首的京城非法政權,并公然宣布決定率領五省軍隊起兵靖難,清君側誅奸臣,還大權于顧命大臣集團。
讓吳超越頗有些意外的是,面對著吳超越這一驚人決定,在場的文武官員不但沒有一個人提出反對,還就連在湖北地位僅次于吳超越的李卿谷都帶頭叫好,帶頭支持和擁護吳超越的靖難之舉。被吳超越一手提拔到按察使位置上的盧慎徽還公然提議讓在場眾人歃血為盟,立誓支持吳超越起兵,并且獲得了眾多官員的響應。
“怎么就沒一個忠臣?”吳超越抽空低聲向趙烈文問道:“我還一直擔心會有人跳出來反對,和我以死相拼,還叫吳大賽做了那么多準備?!?/p>
“你當他們傻???”趙烈文苦笑,低聲說道:“這里前后左右都是你的親兵,他們的親人家眷也大都在中原唯一太平的湖北,反對你起兵,他們全家活不活了?”
說罷,趙烈文又低聲補充了一句,“再說了,長毛席卷東南,北進山東,你這個手握重兵的五省總督也決定起兵靖難,白癡都看得出來大清朝廷要完了。長毛又不得士紳之心,你等于就是他們最穩定最有力的大腿,他們不趕緊抱你的大腿,還去抱誰的?”
“還有,敢不敢和我打賭?他們中間肯定有人早就打聽過你的生辰八字和你的祖墳埋在那里,看你有沒有真龍天子的命?!?/p>
搖頭苦笑之余,吳超越才發現自己這個大清忠良的確裝得不太象,發現不要說自己的幫兇走狗早就看出自己存有反意,就連并非自己嫡系的湖北文武官員也早就猜出自己不安好心,早早就做好了支持自己造反起兵的心理準備。
不過嘛,也還算好,至少用不著吳超越的總督府里見血,同時在眾多湖廣兩江文武官員支持之下,吳超越還很不好意思的當場給自己封了一個總理天下勤王兵馬大元帥的官職,鑄印封官,發布詔書,建立湖北臨時政府,并決定頒發檄文,號召各省督撫率軍加入自己的隊伍,靖國難清君側!
…………
很湊巧,恰好就在同一天,吳超越派往京城和肅順聯絡的信使在直隸境內被嚴密戒備的清軍抓獲,又被清軍用六百里加急在肅順被處斬的同一天送到了京城,呈遞到了已經正式垂簾聽政的慈安和慈禧面前。結果在書信上看到崇恩失手和吳超越公然宣稱要清君側的情況后,知道形勢有多危急的慈安和慈禧也沒了辦法,只能是趕緊派安德海去阻止行刑,打算留下肅順這個還有利用價值的籌碼,以便讓吳超越的起兵之舉師出無名。
然而很可惜,朋友們都知道因為惠老王爺和僧王爺的急切,肅順的人頭還是沒能保住,同時和吳超越交好的載垣、端華也已經被絞死在了宗人府內,慈安和慈禧讓他們出面制止吳超越起兵的美夢自然也就落了空。聞知了這一情況后,剛當上了女皇帝沒幾天的慈安和慈禧毫無辦法,只能是趕緊召集以鬼子六為首的新軍機處眾臣商議對策。
還好,鬼子六等人對此情況也有一定心理準備,都安慰道:“兩位太后勿憂,吳超越雖然揚言謀反,但他麾下的兵馬大部分都是朝廷官軍,治下文武官員也是朝廷此前任命的大清官員,就算吳超越真的存有異心,這些人也未必會跟他走。”
“屆時,朝廷只需一道詔書明發天下,號召各地義士興兵討賊,湖廣境內定然義師四起,周邊省份的朝廷官軍也會立即開赴湖北平叛,讓吳超越就算有三頭六臂也難以招架,然后朝廷再組織一支主力南下平叛,踏平湖北擒殺吳超越逆賊易如反掌!”
考慮到滿清朝廷目前的窘迫處境,慈安和慈禧不敢就這么相信鬼子六等人的吹噓,低聲商議了幾句之后,慈禧說道:“諸位卿家,哀家與東太后認為,對于此事,朝廷最好還是以安撫為上。各位愛卿可速擬兩道圣旨,一道給吳健彰,封他為戶部侍郎,召他攜帶家人立即來京。一道給楊文定,封他為體仁閣大學士,禮部尚書,也召他立即入京上任?!?/p>
知道慈禧是想用人質脅迫吳超越,鬼子六等人立即領旨,那邊的慈安則輕聲對慈禧說道:“妹妹,你的父親和吳超越不是很有深交么?能不能利用這層關系,設法安撫住吳超越?”
慈禧搖頭,答道:“很難,除非有個替罪羊,背起騙我們下密詔擒拿吳超越的黑鍋?!?未完待續。)