"吳超越的答復(fù)通過大冶鐵廠的渠道送到楊秀清面前后,正被吳超越走狗們按著狂揍的楊秀清當(dāng)然不相信吳超越的解釋和承諾,還沖著來報(bào)信的洪仁玕怒吼,“超越小妖到底是不是在騙你?嘴上說什么驅(qū)逐韃虜,光復(fù)中華,怎么到現(xiàn)在還不起兵反清?還在專門打我們?”
老洪家唯一得到楊秀清任用的洪仁玕無言以對(duì),只能是憑著感覺回答道:“東王萬歲請(qǐng)息怒,就小侯所見,吳超越與我們攜手反清的心思應(yīng)該不假,不然的話,他也不會(huì)千方百計(jì)在暗中幫我們那么多次。”
“他這次出兵江西,或許真如他所說,他是想給滿清朝廷一個(gè)交代,騙取滿清朝廷對(duì)他更進(jìn)一步的信任,還有想把他的妻祖父楊文定扶上江西巡撫的位置,間接控制江西增強(qiáng)他的力量……。”
“老子不信!”
楊秀清粗暴的打斷了洪仁玕,哼哼道:“要本王主動(dòng)讓出江西腹地,退守江西東北部,還說什么幫我把賴桂英和石鎮(zhèn)吉趕回來方便控制,呸!說得好聽!要是本王把江西腹地讓給了他,他又借口給清妖交代來攻打湖口彭澤怎么辦?本王還要繼續(xù)讓給他?!”
“東王萬歲息怒。”一旁的侯謙芳勸解道:“吳超越的話其實(shí)也還算有些道理,我們?cè)诮鞯膽?zhàn)線的確有些拉得過長,賴桂英和石鎮(zhèn)吉也不得不防,主動(dòng)把江西腹地讓給他,也不是不可以商量。下官建議,只要吳超越答應(yīng)和我們秘密締結(jié)書面盟約,立下白紙黑字做為證據(jù),我們就可以答應(yīng)把江西腹地讓給他。”
楊秀清一聽點(diǎn)頭,忙向洪仁玕吩咐道:“好,你去聯(lián)系吳超越,只要他和我們簽定白紙黑字的秘密盟約,承諾和我們聯(lián)手反清,本王就把江西腹地讓給他!”
洪仁玕一聽苦笑了,說道:“東王萬歲,這個(gè)要求小侯可以去替,但小侯得先請(qǐng)罪,吳超越那小子恐怕不太可能答應(yīng)這個(gè)要求。那小子太奸詐了,把秘密盟約交在我們手里,就等于是把他滿門九族的性命交在我們手里,以他的性格,答應(yīng)的可能微乎其微。”
“超越小妖就這么信不過本王?”楊秀清憤怒問道。
洪仁玕萬分為難,半晌才恭敬回答道:“回東王萬歲,超越小妖當(dāng)然信得過你,但他和你一樣,都得提防對(duì)方突然發(fā)難,被在背上捅上一刀。”
楊秀清無語,也知道吳超越不管與自己聯(lián)手反清的打算是真是假,的確都不敢留下這么一道白紙黑字的盟約——畢竟,這不但關(guān)系著吳超越的小命,還關(guān)系吳超越滿門九族的性命。
越是窩火越有人不長眼色,恰在此時(shí),殿外突然匆匆上來一名衛(wèi)士,向楊秀清雙膝跪下奏道:“啟稟東王萬歲,冬宮又正丞相曾立昌派遣一使持書來見,信使還說,希望東王萬歲你能親自接見于他,他有機(jī)密大事要向你奏報(bào)。”
“不見!”正心煩的楊秀清一口回絕,吩咐道:“把他帶去見楊潤清,有什么事對(duì)楊潤清說。”
衛(wèi)士正要應(yīng)諾時(shí),旁邊的侯謙芳卻向楊秀清拱手說道:“東王萬歲,曾丞相素來忠心,前番東王殿下你命令他從浙江西進(jìn)增援江西,這次他遣使來見,想必是給出明確答復(fù),使者又提出一定要拜見你……,下官認(rèn)為,若是斷然拒絕,只恐傷了曾丞相的心。”
楊秀清勉強(qiáng)算是一個(gè)能夠汲取教訓(xùn)的人,知道侯謙芳這么勸說是不想讓自己寒了外軍大將之心,也知道自己如果再象以前那樣目中無人,驕橫跋扈,天京事變遲早還會(huì)重演。當(dāng)下楊秀清便點(diǎn)了點(diǎn)頭,改口下令召見,還深吸了一口氣,違心裝出了一幅親切笑容。
很快的,一個(gè)臉上帶有槍疤的青年男子就被領(lǐng)進(jìn)了楊秀清的銀龍殿,很規(guī)矩的雙膝跪下磕頭,恭敬說道:“末將冬宮又正丞相曾立昌麾下旅帥徐耀,叩見東王萬歲,東王萬歲萬歲萬萬歲。”
對(duì)相貌頗有些英俊的徐耀第一印象不錯(cuò),楊秀清便也放緩了聲氣,吩咐徐耀起身還賜了座,徐耀恭敬謝過之后,這才捧上了曾立昌讓自己帶來的書信呈獻(xiàn)楊秀清。然而很可惜的是,在書信上,曾立昌倒是乖乖向楊秀清表了忠心,表態(tài)愿意接受東王萬歲的號(hào)令指揮,堅(jiān)決擁護(hù)楊秀清的核心領(lǐng)導(dǎo)地位,可是又婉轉(zhuǎn)拒絕了楊秀清要求他西進(jìn)增援江西戰(zhàn)場(chǎng)的要求,理由是曾立昌所部在浙江連續(xù)作戰(zhàn),軍隊(duì)十分疲憊,且西進(jìn)道路上又有清軍和地主團(tuán)練阻攔,曾立昌沒把握能突破封鎖殺進(jìn)江西。
見楊秀清看了書信后神色不善,徐耀忙又磕頭說道:“東王萬歲恕罪,我們主要是在攻打龍游時(shí)傷亡太大,軍隊(duì)傷了元?dú)猓堄纬抢镉旨Z草danyao不多,我們的補(bǔ)給太過困難,衢州府那邊還有清妖的重兵設(shè)防,我軍想要強(qiáng)行突破西進(jìn),實(shí)在是力有不逮。所以曾丞相懇請(qǐng)東王萬歲恩恤將士,容我們緩一緩做好充足準(zhǔn)備,然后再進(jìn)兵江西增援天國友軍。”
如果是換成了往常,徐耀敢在楊秀清面前說這樣的話,楊秀清肯定是馬上就讓人把他拖下去重打一百軍棍了,然而也是徐耀命好,趕上了楊秀清思改前過的時(shí)候,所以楊秀清再是心中狂怒,也強(qiáng)行壓下了怒火,還勉強(qiáng)擠出了一點(diǎn)笑容,說道:“曾丞相辛苦,既然你們的處境困難,那本王就再考慮考慮,然后再給你們?cè)┫啻饛?fù)。”
徐耀一聽大喜,趕緊向楊秀清磕頭道謝,接著就在楊秀清準(zhǔn)備吩咐讓衛(wèi)士帶徐耀下去休息時(shí),徐耀卻又磕了一個(gè)頭,小心翼翼的說道:“東王萬歲,還有一件機(jī)密大事,末將必須向你稟報(bào)。”
“說吧。”
楊秀清隨口吩咐,可是徐耀稟報(bào)的軍情大事說出了口之后,卻讓楊秀清一下子從銀龍椅上跳了起來——徐耀居然奏道:“稟東王萬歲,末將知道超越小妖兒子的下落,可以替你把他的兒子抓來!”
“超越小妖的兒子?!”
楊秀清和侯謙芳、洪仁玕等人一起驚叫出聲,然后洪仁玕又忍不住補(bǔ)充了一句,“超越小妖就兩個(gè)女兒,那來的兒子?”
“是私生子。”徐耀磕頭答道:“末將在無意之中得知,超越小妖在外面有一個(gè)情人,那個(gè)情人為他生下了一個(gè)兒子。末將還知道,超越小妖是家中獨(dú)子,我們?nèi)绻馨殉叫⊙@個(gè)私生子抓到手,不但能出一口惡氣,還可以用他這個(gè)兒子做很多事。”
楊秀清目瞪口呆了,趕緊喝問道:“超越小妖那個(gè)私生子在那里?還有,超越小妖為什么不把他的私生子帶回家去?以他的身份地位,領(lǐng)一個(gè)私生子回家不奇怪啊?”
徐耀不答,只是小心偷看左右,生怕走漏這個(gè)重要消息的風(fēng)聲,直到楊秀清說這里的人都可靠后,徐耀才磕頭答道:“回稟東王萬歲,末將斗膽揣測(cè),超越小妖之所以沒把他的私生子帶回家有兩個(gè)原因,一是他可能不知道他已經(jīng)有了一個(gè)兒子,二是他可能不敢認(rèn)這個(gè)兒子。”
“為什么?”楊秀清趕緊追問。
“因?yàn)樗@個(gè)私生子的生母,是我們天國的女營將領(lǐng)。”徐耀笑得有些猙獰,“那個(gè)女人不但是我們天國的人,還在加入天國之前,就已經(jīng)被滿清朝廷通緝,至今還有案子在身,此事一旦暴露,超越小妖必然受到牽連。”
“那女的叫什么名字?”楊秀清趕緊再問。