第二百六十二章 對陣蒸汽船（第1頁）

"發(fā)現(xiàn)上了吳超越的惡當(dāng)之后，趕緊撤兵退回湖口當(dāng)然成了太平軍水師主力的最佳選擇，然而就在韋俊下令全軍撤退的時(shí)候，新的問題馬上又出來了，太平軍水師退回湖口期間，吳軍水師如果乘機(jī)發(fā)起追擊怎么辦？

“超越小妖的水師如果敢追，我們就掉過頭來全力決戰(zhàn)！這次田家鎮(zhèn)大戰(zhàn)我們雖然損失慘重，但我們的整體實(shí)力仍然還強(qiáng)過吳妖水師，決戰(zhàn)還有把握！”

這是很多太平軍將領(lǐng)的心聲，然而韋俊這次卻是說什么都不敢再掉以輕心了，說道：“如果只是單獨(dú)應(yīng)對吳妖水師，那我們的確有很大把握，但你們別忘了，清妖水師的士兵已經(jīng)走陸路到了田家鎮(zhèn)，隨時(shí)可以上船隨同吳妖水師一起追殺我們，如果讓我們同時(shí)應(yīng)對吳妖水師和元?dú)馍写娴那逖畮煟@場仗恐怕就沒有多少把握了?！?/p>

九江大戰(zhàn)已經(jīng)讓太平軍水師再不敢小看湖北水師，想到那天在九江北門外湖北水師的亡命勁頭，很多太平軍將領(lǐng)都還有些心有余悸，也知道這次湖北水師如果還想上次那么拼命的話，自軍恐怕就得兇多吉少。

“那么為了謹(jǐn)慎起見，我們還是全力撤退的好?！辩娡⑸目谡f道：“目前清妖水師還沒有上船準(zhǔn)備參戰(zhàn)，我們抓緊時(shí)間趕緊撤退，吳妖水師如果先行來追，我們也不做理會，全速撤退，只要撤到湖口，我們也就用不著再怕吳妖水師和清妖水師聯(lián)手了?！?/p>

韋俊還是不肯放心，沉吟著說道：“全力撤退的話，光以船速而論，我們的火輪船倒是可以甩得開吳妖水師，但我們的拖罟船和舢板船，無論如何都跑不過吳妖那四條主力戰(zhàn)船。到時(shí)候吳妖水師追上我們，也不用急著和我們決戰(zhàn)，只要用他那四條主力戰(zhàn)船拖住我們的尾巴，讓我們不敢把船速加快，那我們恐怕來不及撤到湖口，清妖水師就已經(jīng)追上來了?！?/p>

憂愁立即寫滿了太平軍水師眾將的臉龐，一追一逃比拼船速，全速行駛之下，太平軍的三條蒸汽炮船倒是可以沖在最前面，利用先發(fā)優(yōu)勢徹底甩開追兵，然而太平軍的拖罟船、軍用舢板和運(yùn)糧運(yùn)兵的雜船，卻又無論如何都跑不過吳軍水師的四大主力戰(zhàn)船。而沒了蒸汽炮船的保護(hù)，不消吳軍的忠誠號和仁義號出手，光是吳軍那兩條蒸汽就足以重創(chuàng)太平軍水師，還可以憑借速度的優(yōu)勢，讓太平軍水師想還手都難。

當(dāng)然，太平軍也可以選擇讓三條蒸汽炮船殿后保護(hù)主力船隊(duì)，但是這么一來，卻又必需要犧牲蒸汽炮船的速度，導(dǎo)致連蒸汽炮船都甩不開吳軍水師的追擊，造成更加危險(xiǎn)的后果。

絞盡腦汁間，鐘廷生突然靈機(jī)一動，提議道：“韋丞相，要不這樣，我們把火輪船放在最后殿后，如果吳妖水師先行來追，我們就讓火輪船單獨(dú)迎戰(zhàn)，纏住吳妖水師，為我們的主力船隊(duì)爭取撤退時(shí)間，然后等主力船隊(duì)拉開了和吳妖水師的距離后，再讓火輪船撤出戰(zhàn)場?！?/p>

“如此一來，吳妖水師那邊能夠追得上我們火輪船的戰(zhàn)船，就只剩下了那兩條火輪船，以二敵三不要說超越小妖未必敢全力追趕，就算他真的追了上來，我們的三條火輪船只要把他們引進(jìn)我們的主力船隊(duì)之中，再掉過頭來迎戰(zhàn)，全軍合力攻擊，干掉超越小妖的兩條火輪船大有希望?！?/p>

盤算了半晌，覺得鐘廷生這個(gè)建議是目前唯一的理想選擇，韋俊這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意按照這個(gè)辦法應(yīng)對吳軍水師的追擊。同時(shí)為了謹(jǐn)慎起見，韋俊又決定親自率領(lǐng)三條蒸汽炮船挑起殿后任務(wù)，主力船隊(duì)則被韋俊交給鐘廷生和古隆賢二將暫時(shí)統(tǒng)領(lǐng)。

太平軍眾將各回座船調(diào)整撤退順序的時(shí)候，吳超越也急匆匆的把田家鎮(zhèn)的防務(wù)和湖北水師的換裝諸事一股腦全部交給了趙烈文代為處理，準(zhǔn)備親自率領(lǐng)吳軍水師發(fā)起追擊。對此，趙烈文和邵彥烺等親信難免都有些擔(dān)心，提醒道：“慰亭，你要去追我們不攔你，但是你一定得小心再小心，千萬不能冒險(xiǎn)，長毛的水師實(shí)力還在我們之上，光憑我們的一軍之力，還不是長毛水師余部的對手?！?/p>

“放心，這點(diǎn)我心里很清楚?！眳浅近c(diǎn)頭，說道：“我要親自帶兵去追，就是怕王孚和徐來他們貪功弄險(xiǎn)，所以才要去水師里鎮(zhèn)住局面，看情況隨機(jī)應(yīng)變。”

見吳超越說得鄭重，趙烈文和邵彥烺等人也不再反對，很恭敬的送吳超越上了碼頭，然而令所有人都沒有想到的是，吳超越乘座著小船竟然是上了機(jī)動力不如蒸汽炮船的忠誠號，在老船忠誠號升起帥旗指揮戰(zhàn)斗。對此，就連坐鎮(zhèn)忠誠號的王孚都萬分驚訝，向吳超越問道：“撫臺大人，你怎么上了末將的船？”

“怎么？不歡迎？怕我瞎指揮誤你的事？”

吳超越開著玩笑問道，被吳超越一手提拔到這個(gè)位置的王孚當(dāng)然是趕緊搖頭，恭敬說道：“末將不敢，末將只是一直以為，撫臺大人你肯定會上比忠誠號快得多的道德號或者勇敢號，所以才多嘴問了一句?！?/p>

“蒸汽炮船是重要，但這次的戰(zhàn)斗，忠誠號和仁義號有更重要的任務(wù)，所以我必須來親自指揮?！?/p>

吳超越淡淡的回答，又招手讓親兵趕緊把幾條小船剛送來的東西分別搬上了忠誠號和仁義號，在王孚看來，吳超越特地帶來的東西當(dāng)然十分古怪，好奇向吳超越問起那些東西的作用時(shí)，吳超越卻笑而不答。

不一刻，吳軍水師準(zhǔn)備完畢，吳超越一聲令下后，先是最后三道鐵索防線暫時(shí)放下可以活動的鐵索，讓出通行航道，然后是舢板上前，排著隊(duì)越過鐵索防線，接著才是兩條蒸汽炮船和忠誠號仁義號。當(dāng)所有船只都越過了鐵索防線后，吳超越迅速排兵布陣，讓兩條蒸汽炮船居前，忠誠號和仁義號居中，把機(jī)動力最差的舢板船放到最后尾隨，一起張帆發(fā)起追擊。

變幻不定的風(fēng)向給吳軍水師的追擊制造了很dama煩，順風(fēng)時(shí)還好，前后隊(duì)形還不至于差距過大，到了面臨逆風(fēng)時(shí)，吳軍水師的船速不一這個(gè)弱點(diǎn)也就馬上暴露了出來，兩條蒸汽炮船乘風(fēng)破浪，憑借蒸汽推動的明輪推動，倒是可以繼續(xù)保持高速行駛，忠誠號和仁義號卻只能憑借江流推動和拼命轉(zhuǎn)動三角帆尋找風(fēng)力幫助前進(jìn)，根本就跟不上蒸汽炮船的速度，而全憑人力劃動的軍用舢板更慘，別說是蒸汽炮船了，就是忠誠號和仁義號都跟不上，前后隊(duì)形迅速被拉大，逐漸出現(xiàn)了前后脫節(jié)的情況。

對此，吳超越倒是不怎么著急——自軍困難，太平軍那邊肯定也舒服不到那里。打出旗號讓蒸汽炮船適當(dāng)放慢速度，保持與旗艦忠誠號兩里的距離后，又讓忠誠號同樣保持與舢板船隊(duì)兩里的距離后，吳超越就不再理會，耐心只是等待追上太平軍水師那一刻。

追著追著，吳超越逐漸有些沉不住氣了，因?yàn)轸宕?duì)的拖累，吳軍水師的整體速度明顯偏慢，追擊了一個(gè)多小時(shí)都沒能追上先行撤退的太平軍水師主力，而田家鎮(zhèn)與湖口距離又不算遠(yuǎn)，順?biāo)油鲋?，下午三點(diǎn)左右開始撤退的太平軍水師，最遲第二天中午肯定就能逃到湖口，留給吳軍水師趁火打劫的時(shí)間已然不多。所以盤算了許久，吳超越還是一咬牙一跺腳，喝道：“打旗號，忠誠號和仁義號全速前進(jìn)！蒸汽炮船繼續(xù)與旗艦的兩里距離，舢板船隊(duì)居后跟隨！”

“吳撫臺，這是不是太冒險(xiǎn)了？”王孚大驚，趕緊提醒道：“沒有舢板保護(hù)近舷，我們就算追上了長毛水師，也十分危險(xiǎn)啊？”

“必須得冒一個(gè)險(xiǎn)，不然肯定追不上?！眳浅嚼淅浠卮穑终f道：“還有，這一段的江面上，除了長毛那三條蒸汽炮船，絕沒有第四條船跑得過我們的四條戰(zhàn)船，長毛肯定不會知道我們的隊(duì)形已經(jīng)脫節(jié)！”

受吳超越提攜大恩的王孚不敢多嘴，老實(shí)從命，同時(shí)秘密交代部下全力保護(hù)吳超越，結(jié)果也不出吳超越所料，忠誠號和仁義號全速航行之下，雖然很快就把舢板船隊(duì)甩得沒影，卻也大大加快了追擊速度，再到了下午六點(diǎn)將至?xí)r，吳超越也終于在忠誠號上看到了太平軍船隊(duì)輪廓。