第一百七十三章 肅清湖北（第2頁(yè)）

吳超越恍然大悟的大笑，向趙烈文連挑大拇指，結(jié)果也不出趙烈文所料，很快的，擔(dān)任前鋒任務(wù)的湘軍塔齊布營(yíng)隊(duì)果然加快了進(jìn)兵速度，以超過(guò)急行軍的速度疾撲馬口，同時(shí)曾國(guó)藩那邊也派人送來(lái)消息，向吳超越知會(huì)馬口情況，要求吳超越趕緊加快速度前進(jìn)，到馬口去以火炮掩護(hù)湘軍攻堅(jiān)，還早早就說(shuō)明由湘軍負(fù)責(zé)攻堅(jiān)重任。吳超越和趙烈文對(duì)視微笑，僅僅只是命令炮營(yíng)加快前進(jìn)，主力戰(zhàn)兵則繼續(xù)保持原定速度，盡可能的減少體力損耗和士卒掉隊(duì)情況。

理發(fā)匠老師此前真的是太過(guò)喜歡保存實(shí)力，好不容易糾正了這個(gè)壞脾氣后，湘軍也終于展現(xiàn)出了他們的真正實(shí)力，鐘廷生在馬口還沒(méi)站穩(wěn)腳步，塔齊布就已經(jīng)帶著塔字營(yíng)殺到了近前，還毫不猶豫的直接向太平軍陣地發(fā)起進(jìn)攻，太平軍被迫一邊修筑工事一邊迎戰(zhàn)，工事修筑進(jìn)度為之大受影響，直到湘軍主力和吳軍炮營(yíng)帶著先進(jìn)火炮殺到近處，太平軍方面都還沒(méi)把防炮防彈的工事修完一半。

再接著，先是吳軍火炮把一枚枚自帶燃燒彈效果的苦味酸炮彈傾瀉到了太平軍陣地上，大量摧毀太平軍的防御陣地和殺傷太平軍的有生力量，然后不等火苗熄滅和吳軍炮火徹底摧毀太平軍陣地，著急增援水師的曾國(guó)藩就已經(jīng)迫不及待的下令進(jìn)攻，一口氣投入了三個(gè)營(yíng)的兵力直接殺進(jìn)太平軍陣地。而經(jīng)過(guò)了一番激烈的戰(zhàn)斗后，負(fù)隅頑抗的太平軍陸師終于還是抵擋不住湘軍紅著眼睛的一再?zèng)_鋒，被迫放棄馬口向吳王廟撤退，曾國(guó)藩親自率領(lǐng)湘軍主力全力追擊，吳超越則笑吟吟的帶著湖北新軍擔(dān)任護(hù)送輜重隊(duì)的任務(wù)，難得享受了一把躲在后方看老師沖鋒陷陣的幸福生活。

終于，半壁山激戰(zhàn)的第二天傍晚，湘軍陸師率先抵達(dá)了與半壁山隔江相望的吳王廟一帶，看到清軍旗幟仍然還在南岸半壁山上的飄蕩，曾國(guó)藩當(dāng)然是長(zhǎng)長(zhǎng)的松了一口氣。而看到神速殺來(lái)的湘軍陸師主力，秦日綱卻是叫苦不迭，愁眉難展。

形勢(shì)也的確讓秦日綱絕望，駐扎在吳王廟一帶沒(méi)有風(fēng)向之利，處于水師大忌的逆風(fēng)位置，又時(shí)刻得面臨曾吳聯(lián)軍的火炮威脅，陸師只要招架不住曾吳聯(lián)軍的岸上攻擊，讓曾吳聯(lián)軍把火炮搬上北岸高地，居高臨下一通炮擊，太平軍水師在吳王廟一帶就永無(wú)寧日，再也一天安生日子過(guò)。而失去了吳王廟這個(gè)適合大量停泊船只的港灣，太平軍水師在田家鎮(zhèn)咽喉就無(wú)法立足，更談不上長(zhǎng)期扼守這個(gè)咽喉，把湖北清軍封鎖在湖北境內(nèi)。

太平軍唯一的辦法就是趕緊奪回半壁山，搶占上風(fēng)之利，借此優(yōu)勢(shì)與湘軍水師周旋，讓位處北岸的曾吳聯(lián)軍無(wú)法大舉渡江。然而湘軍水師奪占了半壁山陣地后，卻再不肯邁住這個(gè)陣地一步，還早早就頭圍相連的擺出了防御陣勢(shì)，太平軍水師就算傾巢去攻，也未必有取勝的把握。

打不過(guò)也得打，召集水師眾將議事時(shí)，秦日綱還是當(dāng)眾宣布了自己的戰(zhàn)術(shù)打算，決定乘著曾吳聯(lián)軍還沒(méi)控制吳王廟高地架設(shè)火炮，搶先出動(dòng)所有水師去和湘軍水師打一場(chǎng)大決戰(zhàn)。然后秦日綱才向眾將說(shuō)道：“各位將軍，情況本侯已經(jīng)對(duì)你們說(shuō)得很清楚了，這一仗我們必勝把握，只能是拼死一戰(zhàn)，奪取這唯一取勝希望，一戰(zhàn)定乾坤！對(duì)于本侯的這個(gè)決定，你們可有什么話說(shuō)？”

回答秦日綱的是死一般的寂靜，太平軍諸將全都是保持眼觀鼻、鼻觀心的沉默姿態(tài)，誰(shuí)也不肯開(kāi)口那怕說(shuō)一個(gè)字。秦日綱見(jiàn)了萬(wàn)分不滿(mǎn)，提高聲音說(shuō)道：“為什么都不說(shuō)話？難道你們就沒(méi)有半點(diǎn)信心？說(shuō)話，都給我說(shuō)話！”

太平軍眾將還是不肯吭聲，秦日綱越看越火大，又看到石達(dá)開(kāi)的同族石鳳魁嘴巴動(dòng)了動(dòng)，便沖石鳳魁喝道：“石鳳魁，你想說(shuō)什么？說(shuō)！”

猶豫了一下，石鳳魁才拱手說(shuō)道：“頂天侯，末將想說(shuō)，全力進(jìn)攻半壁山，我們?nèi)俚南Ｍ置烀＃L(fēng)向?qū)ξ覀儾焕氡谏缴韵掠蔚母凰尤虢冢指蓴_了長(zhǎng)江水流，對(duì)我們的小拔船影響極大，我們唯一的進(jìn)攻路線就是半壁山的西北面頂風(fēng)進(jìn)攻，發(fā)起決戰(zhàn)從始至終我們都處于下風(fēng)。清妖水師只要保持現(xiàn)在的陣形不變，以重炮轟擊我們逆風(fēng)進(jìn)攻的船隊(duì)，我們就……。”

吞吞吐吐的說(shuō)到這，石鳳魁一咬牙，干脆說(shuō)道：“當(dāng)然，如果頂天侯一定要頂風(fēng)進(jìn)攻，末將等從命就是了。腦袋掉了碗大的疤，十八年后又是一條好漢！”

其他的水軍將領(lǐng)紛紛點(diǎn)頭附和，都說(shuō)秦日綱如果一定要下令發(fā)起進(jìn)攻，自己領(lǐng)命就是，了不起就是戰(zhàn)死沙場(chǎng)，拿性命報(bào)效天國(guó)。結(jié)果秦日綱聽(tīng)了這些話后，不但沒(méi)有下令出兵，相反還自行沉默了下來(lái)，然后又盤(pán)算了許久后，秦日綱還是垂下了腦袋，聲音微弱的說(shuō)道：“撤出湖北吧，翼王那里如果要追究，我擔(dān)著就是，別讓將士們白白送死了。”

聽(tīng)到這話，太平軍先是如釋重負(fù)，然后紛紛表態(tài)愿與秦日綱同領(lǐng)抗命之罪。秦日綱則悄悄嗟嘆，暗道：“翼王六千歲，不是我抗你的令，是現(xiàn)在這情況，再打下去只會(huì)是白白送死。不如先保住將士的性命和水師的元?dú)猓纫院笤賮?lái)報(bào)仇。”

公元一八五五年，滿(mǎn)清咸豐五年六月初二，鑒于形勢(shì)危急和實(shí)力不足的雙重原因，太平軍西征軍秦日綱部被迫放棄戰(zhàn)略要地田家鎮(zhèn)東撤，退往九江躲避清軍鋒芒。隨同秦日綱作戰(zhàn)的陸師鐘廷生部登船同撤，鄰近的興國(guó)、黃梅兩縣太平軍也因?yàn)楣铝o(wú)援且力量薄弱，被迫棄城走陸路各自撤往江西和安徽。吳超越所部湖北清軍及地方團(tuán)練乘勢(shì)光復(fù)失土，正式收復(fù)湖北全境，名義上做到了把太平軍徹底驅(qū)逐出湖北土地。

仗好打，善后難，反復(fù)拉鋸戰(zhàn)后的湖北東南部滿(mǎn)目瘡痍，到處都是餓殍死尸，村村過(guò)火，鎮(zhèn)鎮(zhèn)冒煙，嗷嗷待哺的饑民成群結(jié)隊(duì)，四處流竄。同時(shí)在光復(fù)湖北淪陷土地戰(zhàn)事中出了大力氣的湘軍也找吳超越逼命，逼著吳超越兌現(xiàn)之前許諾的軍餉糧草，在本就干瘦如柴的吳超越身上刮骨削肉。

還好，湖北只是東南部被徹底打爛，中部遭到嚴(yán)重破壞，西面和北面的州府勉強(qiáng)還算太平，滿(mǎn)清朝廷又已經(jīng)同意了抽厘助軍餉，靠著地方官的敲骨吮髓，吳超越終于還是在夏天這個(gè)季節(jié)湊齊了湘軍勒索的錢(qián)糧，如數(shù)交到了曾國(guó)藩的手里。而曾國(guó)藩笑瞇瞇的接過(guò)了忤逆門(mén)生雙手奉上的錢(qián)糧后，又更加親切的微笑著對(duì)吳超越說(shuō)道：“慰亭，為師的同年江西陳啟邁得知湖北長(zhǎng)毛肅清后，已經(jīng)兩次來(lái)信向?yàn)閹熐笤喜龖?zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)又十分危急，所以為師想一兩天后率軍入贛，去南昌增援陳撫臺(tái)。為師走后，湖北這邊可就要全部拜托你了。”

知道理發(fā)匠老師是不想給自己太多的備戰(zhàn)時(shí)間，吳超越卻仍然還是打腫臉充胖子，拱手向曾國(guó)藩說(shuō)道：“恩師放心，學(xué)生必然不會(huì)扯你的后腿，你走之后，學(xué)生定然力保湖北平安！”

臉色微微一變，曾國(guó)藩正打算和忤逆門(mén)生繼續(xù)虛情假意，不曾想曾國(guó)藩的幕僚劉蓉卻拿著一份急保急匆匆的沖了進(jìn)來(lái)，剛進(jìn)帳就大喊道：“大帥，吳撫臺(tái)，大事不好了！黃河決口！黃河在蘭陽(yáng)北岸決口八十余丈，水勢(shì)無(wú)法收拾，洪水已經(jīng)侵入山東！”

曾國(guó)藩和吳超越同時(shí)臉色大變，也同時(shí)站了起來(lái)，然后，無(wú)良師生自從在湖北再次見(jiàn)面以來(lái)，也破天荒的異口同聲說(shuō)了一句發(fā)自肺腑的話，“天下，又要更亂了！”(未完待續(xù)。）