第一百六十六章 鳥槍換炮（第2頁）

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洋人船隊的到來當然在武昌與漢陽兩府引起了巨大轟動，冒著黑煙的蒸汽船還沒靠上剛修建的深水碼頭，碼頭周邊就已經是人山人海，擠滿了看熱鬧的兩府百姓，而再看到怪模怪樣的洋人在船舷旁邊揮帽致敬時，百姓人群中自然又爆發(fā)出了山崩海嘯的喧嘩聲，驚呼好奇，還有許多怯極而走。甚至就連湖廣總督官文，也是在望遠鏡里剛大概看清洋人的模樣，也嚇得趕緊放棄過江迎接的打算，爬上轎子飛奔回武昌府城當鴕鳥。

對反應最激烈的當然是咱們的吳小買辦，貴為湖北巡撫，眾目睽睽之下，吳超越竟然在碼頭上直接給了小包令一個熊抱，激動的大吼大叫，“包令先生，你總算是來了！你知不知道，我等你們等得有多辛苦？”

“吳，我們沒能盡快趕到漢口與你見面，責任應該由太平天國承擔。”小包令微笑著解釋道：“我們花了不少的時間，甚至威脅動用武力，才說服了太平天國同意對我們開放長江航道，允許我們自由來往于他們的防區(qū)。假如不是洪仁玕先生從中斡旋，我們或許還要過很長時間才能來到這里與你見面。”

“那你們付出了什么代價？”吳超越趕緊問，也趕緊要求小包令用英語回答。

“關稅，還有向太平天國出售武器，以及不許在他們的控制地里傳教和修建教堂。”小包令聳聳肩膀，很坦白的用英語回答道：“如果不是阿禮國先生早早就向我的父親建議不要和那幫瘋子討論宗教問題，并且成功的說服了我的父親同意，我或許就不會在這件事上做出讓步。”

“沒事，沒事，想傳教建教堂，漢口這邊隨便你們怎么傳，想怎么傳教修教堂都行。”吳超越流露賣國嘴臉，說道：“我現(xiàn)在是湖北巡撫，湖北民政我說了算，我允許你們傳教，還幫你們解釋誤會。而且我還已經在漢口買了一塊土地，送給你們建教堂。”

“吳，就是因為有你在湖北，所以我們才寧可對太平天國做出讓步，也一定要疏通長江航線，來漢口和你見面啊。”

小包令大笑著對吳超越說出實情，然后話音未落，吳超越就已經被麥都思、孟鎮(zhèn)升等一大堆老熟人重重包圍，吳超越則盡情的與這些洋人朋友噓寒問暖，盡情發(fā)泄這段時間被孤立在湖北內陸的愁悶。最后，還是在黃勝、容閎等人帶著親切笑容出現(xiàn)在吳超越面前時，吳超越才撇開眾人撲了上去，拉住黃勝就問，“東西帶來了沒有？”

“沒……。”

黃勝故意拖長了尾音，然后直到吳超越露出恐慌神色，黃勝才微笑著補充道：“沒有當然是不可能的，放心吧，撫臺大人你要的東西，一樣沒少，全都帶來了！”

聽到這話，吳超越雙手合十，高舉過頭，閉上眼睛向上天重重一拜，然后轉過身去，沖著黃大傻和聶士成等部將大吼道：“傳令全軍，讓每一位湖北新軍將士都知道，我們熬出來了！從現(xiàn)在開始，全軍換裝，武器裝備，衣帽鞋襪，全部換嶄新的！把那些舊衣服舊槍舊炮，全都給我扔了！”

說罷，吳超越又一指劉坤一，大吼道：“劉坤一，你也一樣，把你的那些破槍全給我扔了，全部換裝擊針槍和米尼槍！”

劉坤一驚喜應諾的時候，旁邊的小包令卻又微笑說道：“吳，如果你有舊船的話，也可以全扔了，換新船。”

吳超越驚訝來看小包令時，小包令笑笑，指指自己船隊中僅有的兩條非蒸汽動力的風帆戰(zhàn)船，說道：“吳，這兩艘風帆戰(zhàn)列艦，是剛從我們英國皇家海軍退役的戰(zhàn)船，吃水淺適合在內陸水道作戰(zhàn)，全橡木船身，吃水線以下全部包裹黃銅，雙層炮甲板，每艘船裝備五十門火炮。我父親知道你一定很需要它們，就讓我把這兩艘船都帶到了漢口，詢問你是否愿意購買？”

“可以賣給我？”吳超越的眼睛里都是星星了，忙向小包令問令先生，那你能要多少價？還有，你把船賣給我，太平天國那邊會不會有什么反應？會不會影響到你們在長江航路上的自由通行？”

“吳，感謝你對我們的關心，但沒關系，我們在與太平天國議定的協(xié)議中，也同樣答應了向太平天國出售包括船只在內的武器。而且在這之前，我們也沒少向你們的朝廷出售船只。”

兩邊賣武器的小包令回答得十分坦白，然后又微笑說道：“至于價格，吳，我父親說了，看在你和我們友誼的份上，這兩艘中古船連同武器，你給六萬銀元就行了。但是必須用銀元或者白銀支付現(xiàn)款，還有你如果需要雇傭我們英國的教官培訓你的水手，需要另外支付現(xiàn)銀。”

又看看那兩條至少有七八成新的戰(zhàn)列艦，隨便一條都比自己理發(fā)匠老師王牌戰(zhàn)船小型紅單船火力強出幾倍的戰(zhàn)船，吳超越再一次當眾熊報了小包令，語帶哽咽的說道：“上帝保佑女王，包令先生，我們永遠都是最親密的朋友！”

小包令含笑反抱吳超越，心說如果不是我父親準備向國內建議扶持你，如果不是我們要逼迫太平天國向我們購買更多的戰(zhàn)船，能賣你這么低的價格？然而吳超越接下來的話卻又讓小包令徹底無語——吳超越無比期待的向小包令問令先生，能不能用這個價格再賣十條給我？還有，能不能請你們英國的海軍教官，免費幫我培訓水手和炮兵？”

吳超越貪得無厭的無恥要求當然遭到了小包令的斷然拒絕，原本還打算把十條船轉手出售幾條賺回本錢的吳超越大失所望，也只好轉向了在旁邊聽得莫名其妙的吳軍水師營官王孚，指著那兩條戰(zhàn)列艦吼道：“王孚，看到沒有？從今以后，那兩條船我就交給你了！帶著這兩條戰(zhàn)列艦替我多打些勝仗，以后我讓你開上火輪戰(zhàn)艦！”

王孚及他帶來的吳軍水師將士先是目瞪口呆，然后還在確認了吳超越已經把那兩條威風凜凜的戰(zhàn)列艦買下后，王孚等人才歡呼著沖向那兩條戰(zhàn)列艦，不少人還激動得流下了眼淚，“好大的船！我做夢都沒想過能坐上這樣的大船啊！”

時隔僅一天，三千湖北團練全部換裝完畢，包括并非吳超越嫡系的劉坤一莊字營在內，衣帽鞋襪，武器裝備，全都是一片嶄新，擊針槍和米尼槍的雪亮刺刀陽光下晃得人眼疼，沉重的后膛炮與臼炮威風凜凜，更有兩條懸掛著吳字大旗的戰(zhàn)列艦在寬闊的長江水面上橫沖直撞，揚威耀武。

眼線把消息帶回了武黃戰(zhàn)場后，吳超越的理發(fā)匠老師先是目瞪口呆，然后一屁股坐回了椅子上，拍著額頭懊悔道：“過了！前些天實在是太過了！早知道洋人會給慰亭送來這么多好東西，本帥之前就不該把他逼那么狠，不該把他逼得那么狠啊！這下子，再想從這個小滑頭手里弄到好東西，難如登天了。”

ps：資料不足，當時的船只價格難考，1862年滿清朝廷向英國人購買一支由三艘中型蒸汽炮船和四艘蒸汽炮船組成的船隊，共計支付紋銀一百零七萬兩。鴉片戰(zhàn)爭時林則徐向美國人轉手出售給林則徐的英國風帆戰(zhàn)船甘米力治號，美國人向英國人購買時連同武器共支付白銀約四萬七千兩。甘米力治號裝炮三十四門為令出售給主角的是裝炮五十門的四級艦，考慮到主角光環(huán)和風帆戰(zhàn)船的逐漸淘汰貶值，六萬銀元應該為比較合理的良心價。(未完待續(xù)。）