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吳健彰都不知道他何時(shí)與聯(lián)合艦隊(duì)的談判代表布爾布隆暗中勾結(jié),咸豐大帝卻不管那么多,一拍龍案就大吼道:“大膽吳健彰,你該當(dāng)何罪?”
“微臣冤枉啊!皇上,微臣冤枉,微臣就是有天大的膽子,也不敢和洋人的談判代表暗中勾結(jié)啊!”
滿朝大嘩中,吳健彰當(dāng)然是聲淚俱下的拼命喊冤,但肅順在朝廷里的政敵柏葰卻馬上又說翁同書和宋晉正拿著證據(jù)在東華門外等候,咸豐大帝也沒猶豫,馬上就怒氣沖沖的下旨宣翁同書和宋晉上殿,太監(jiān)匆匆去傳旨間,滿朝文武的目光也都集中到了吳健彰身上,不少如穆蔭之流的排外派官員臉上還盡是獰笑,都盼著咸豐大帝早些下旨,把吳健彰這個(gè)和洋人穿一條褲子的捐班推出午門斬首。
很快的,根本沒資格上朝的翁同書和宋晉就被宣上了殿,好不容易逮到了在咸豐大帝面前露臉的機(jī)會(huì),又得到了咸豐大帝親自開口鼓勵(lì)他們直言不諱,翁同書和宋晉當(dāng)然是打起了十二分的精神,一邊呈上書信鐵證,一邊繪聲繪色的介紹起了他們發(fā)現(xiàn)吳健彰通夷賣國的經(jīng)過——還是宋晉替好友范會(huì)到吳健彰的孫子吳超越面前賠罪,與吳超越共飲間聽到吳超越酒后吐真言,發(fā)現(xiàn)吳家祖孫涉嫌暗通洋人,打算出賣大清朝廷在洋人那里換取榮華富貴,然后到了夜里,宋晉又聽到布爾布隆派人來給吳家祖孫送信,還要求吳健彰把書信看完后燒毀,宋晉就悄悄把那道書信帶走,準(zhǔn)備用來揭發(fā)吳家祖孫的通夷賣國罪行……
宋晉的話還沒說完,吳健彰就已經(jīng)嚇得是魂飛魄散了,生怕布爾布隆真給他送來什么密信,趕緊哀號(hào)道:“萬歲,冤枉啊,天地為證,微臣真的沒有和布爾布隆暗中聯(lián)絡(luò)啊!就算他真的給微臣送來什么書信,微臣事先也毫不知情啊!”
“吳大人,你真的事先不知情嗎?”翁同書那會(huì)給吳健彰事先不知情的借口,馬上就微笑說道:“吳大人,如果你真的事先不知情,那你的孫子吳超越發(fā)現(xiàn)書信丟失后,為什么要跑到翰林院鬧事,想用銀子把這道書信從宋大人手里買回去?被宋大人斷然拒絕后,他為什么還被嚇昏在翰林院門前?”
吳健彰張口結(jié)舌了,做夢也想不到最近一段時(shí)間聰明了許多的寶貝孫子會(huì)干出這樣的蠢事,而咸豐大帝更是龍顏震怒,趕緊喝問詳細(xì)時(shí),翁同書趕緊把吳超越到翰林院索要書信的事繪聲繪色的說了一遍——又說是自己覺得不對,就力勸宋晉立即帶著書信來皇城請掌院大學(xué)士代為稟奏,借以分功。
鐵青著臉接過太監(jiān)轉(zhuǎn)呈到面前的那道書信,親手捏碎了至今完好無損的火漆,取出了其中的信箋仔細(xì)一看,見上面果然用洋文寫著幾句話,咸豐大帝當(dāng)然更是龍顏震怒,大喝問道:“誰認(rèn)識(shí)洋文?替朕通譯!”
無人回答,金鑾殿上的文武百官都是面面相覷,沒有一個(gè)人敢站出來替咸豐大帝擔(dān)任翻譯——關(guān)鍵是都不認(rèn)識(shí)洋文。惟有想死個(gè)明白的吳健彰壯著膽子說道:“皇上,微臣識(shí)得洋文,愿為萬歲通譯。”
吳健彰的話音未落,金鑾殿上早已是一片罵聲,許多官員都跳出來反對讓吳健彰翻譯,穆蔭更是公開質(zhì)疑吳健彰是否想毀滅證據(jù)?咸豐大帝也吼道:“朕信不過你!來人,速去禮部主客司傳幾個(gè)懂洋文的通譯來!”
傳旨太監(jiān)唱諾,又飛奔出去宣旨,而咸豐大帝卻還是感覺不解氣,又怒吼道:“把吳健彰拿下,再翰林院去把他那個(gè)孫子也給朕抓來,待通譯替朕解讀了洋文,就把他們祖孫二人一起推出午門斬首!”
…………
該回過頭來看看吳超越這邊的情況了,看到吳超越突然昏倒后,李鴻章雖然猜到其中定有重大原因,但還是很人道的幫著吳大賽等狗腿子把吳超越扶到路旁陰涼處,給吳超越掐人中和揉xiong順氣,費(fèi)了不少力氣,吳超越總算是悠悠醒轉(zhuǎn),李鴻章也這才問道:“吳公子,到底是出了什么事了?你怎么會(huì)突然昏倒?”
一是提防還有人暗中監(jiān)視著自己,二是想乘機(jī)看看李鴻章是什么貨色,所以吳超越不吭聲,神情呆滯只是看著翰林院的大門,仿佛已經(jīng)瘋傻。倒是旁邊的吳大賽嘴賤,按照吳超越事先指點(diǎn)的給路人說辭,向李鴻章說了吳超越是因?yàn)閬G了一道十分重要的書信,懷疑是被宋晉拿到,所以才來翰林院這里找宋晉算帳。結(jié)果吳大賽的話還沒有完全說完,李鴻章的瘦臉上就已經(jīng)如罩寒霜了,厲聲向吳超越問道:“吳公子,你對我說實(shí)話,那道書信為何如此重要?”
吳超越還是不吭聲,李鴻章也不再說話,把吳超越往吳大賽等人面前一推,起身就要離開,吳超越趕緊一把拉住他,哀求道:“少荃兄,你不要走。”
“你不肯說實(shí)話,我為什么要留下?”李鴻章把話說得很坦白,道:“吳公子,實(shí)話告訴你,昨天我之所以向你們祖孫伸出援手,不過是欽佩你祖父吳道臺(tái)公而忘私,勤于國事,這才寧可和翁同書把仇繼續(xù)結(jié)大也要幫你們!但你們祖孫如果真做出了什么賣國之舉,我李鴻章滿臉正氣,雙眼目光銳利,緊盯著吳超越眼睛,仔細(xì)觀察著吳超越的一切神情反應(yīng)。結(jié)果讓李鴻章意外的是,吳超越的反應(yīng)竟然也是和他一模一樣,同樣緊盯著他的雙眼,目光之銳利,甚至還在李鴻章之上!而又過了不少時(shí)間后,吳超越的眼中竟然還流露出一點(diǎn)讓李鴻章更加意外的笑意,喃喃說道:“少荃兄就是少荃兄,不愧是世界三大杰出人才之一。”
吳超越的自言自語的聲音雖低,但李鴻章耳尖,還是聽到了不少,頓時(shí)滿頭霧水的問道:“你說什么?什么意思?”
“沒什么。”吳超越搖搖頭,先看了左右沒有外人偷聽,這才低聲說道:“少荃兄,請教一件事,如果那道書信真那么重要,那么按照大清朝廷的規(guī)矩,他們應(yīng)該把書信呈交給誰?”
換李鴻章不吭聲了,凝視吳超越了許久,見吳超越眼中笑意更顯,李鴻章隱約猜到了一點(diǎn)什么,便低聲答道:“他們都是六品,沒有專折奏事之權(quán),按規(guī)矩,應(yīng)該是把折子和書信遞交軍機(jī)處審批,如果想繞過軍機(jī)處奏報(bào)皇上,就只能遞交給掌院大學(xué)士柏葰,請柏大人審閱后代為呈遞。”
“那翁同書他們,和柏葰他有沒有什么仇?”吳超越低聲又問,道:“還有,翁同書他們在軍機(jī)處有沒有什么對頭?”
李鴻章笑了,也終于肯定心中判斷了,微笑答道:“柏大人和翁同書他們沒什么過節(jié),不過柏大人身為翰林院掌院,朝野公認(rèn)的清流領(lǐng)袖卻是翁同書之父翁心存,在這點(diǎn)上,柏大人心里或許會(huì)有一些不痛快。至于軍機(jī)處嘛,這我就不知道了。”
“可惜。”吳超越惋惜了一句,然后又低聲說道:“少荃兄之恩,小弟銘記在心,剩下的事不用少荃兄操心了,安心看好戲吧。”
李鴻章嘴角含笑的點(diǎn)頭,這才抬步離開,吳超越也低聲命令吳大賽背著自己離開,然而吳超越剛在其他下人的幫助下趴到吳大賽的脊背上時(shí),長安街的西面卻快步?jīng)_來了一隊(duì)穿著黃馬褂的侍衛(wèi),還遠(yuǎn)遠(yuǎn)就大聲喝問誰是吳超越?對此,吳超越當(dāng)然是莫名其妙,李鴻章卻猛然醒悟,趕緊回頭對吳超越低聲說道:“吳公子,糟了!我忘了一件事,翁同書他們也許還可以乘著正在上早朝的機(jī)會(huì),請柏大人現(xiàn)在就把那道書信捅到皇上面前!以他們的背景和關(guān)系,做到這點(diǎn)并不難!”
“現(xiàn)在就捅到咸豐那里?”吳超越一呆,心里頓時(shí)也有點(diǎn)叫苦,“麻煩!這個(gè)玩笑開得太大了!”
…………
再回過頭來看看吳健彰和咸豐大帝這邊的情況,很是等了不少時(shí)間,才終于有兩個(gè)禮部主客司的通譯被侍衛(wèi)帶到了金鑾殿上,兩個(gè)通譯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的叩首間,早就等得不耐煩的咸豐大帝揮手喝道:“免禮平身,替朕把這封信翻譯成我大清的語言,念給朕聽!”
眾目睽睽中,那道書信被太監(jiān)用盤子抬到了兩個(gè)通譯面前,期間已經(jīng)被摘去頂帶的吳健彰全身顫抖,看向那兩個(gè)通譯的目光中盡是哀求可憐,心中也不斷祈禱上天保佑,書信上別是什么太過嚴(yán)重的內(nèi)容。穆蔭、麟魁和僧格林沁等排外派大臣則個(gè)個(gè)滿臉冷笑,跪在殿上的翁同書和宋晉更是嘴角獰笑,眼前仿佛已經(jīng)看到了吳家祖孫人頭落地的精彩畫面…………
“撲通!撲通!”兩聲,讓咸豐大帝和大清百官傻眼的事發(fā)生了,只粗略看得那道書信一眼,兩個(gè)通譯竟然都嚇得雙膝跪倒,以頭叩地,異口同聲的說道:“皇上恕罪,微臣等萬死不敢通譯這道書信!”
“為什么?”咸豐大帝驚問。