"“駱籥門真乃神人也!真被他料中了,長(zhǎng)毛果然放棄了運(yùn)河這條大路!”
得知陸上太平軍從東光西進(jìn)殺入直隸腹地的消息后,以鬼子六為首的滿清軍機(jī)大臣沒有一個(gè)不是失聲驚叫,也沒有一個(gè)不欽佩駱秉章的先見之明,竟然半個(gè)多月前就已經(jīng)料定石達(dá)開一旦進(jìn)兵不順,必然會(huì)放棄直取天津與太平軍水師會(huì)合的既定計(jì)劃,改道向西殺入直隸腹地就糧。
老狐貍駱秉章牛叉的地方還不止如此,甚至就連石達(dá)開必然會(huì)派人與太平軍水師這一點(diǎn),同樣也被駱秉章早早就料中,結(jié)果化裝成百姓趕往大沽口去和太平軍水師聯(lián)系的太平軍細(xì)作,也才剛摸到蘆北口,就被嚴(yán)陣以待的清軍士卒生擒活捉,截住了石達(dá)開寫給楊元清的親筆書信。
替石達(dá)開給楊元清送信的太平軍細(xì)作叫曾祥,是個(gè)安徽的不,直到?jīng)]有發(fā)現(xiàn)破綻后,朱錫琨才向曾祥問起石達(dá)開一路攻城撥寨的情況。但是無用,恒福早就給曾祥編造了一套幾無破綻的謊言,再加上曾祥的口才確實(shí)不錯(cuò),把所謂的太平軍連取滄州、青縣過程描繪得有聲有色,合情合理,甚至還編造出了石達(dá)開幾度分兵奇襲直隸各地的故事,解釋了民間流言繁多迥異的原因。所以朱錫琨也最終信以為真,相信了石達(dá)開已經(jīng)打到大沽口附近的假情報(bào),還催促楊元清盡快出發(fā)北上,不給大沽口清軍更多的防范準(zhǔn)備時(shí)間。
終于,上當(dāng)后的太平軍艦隊(duì)還是北上來到了大沽口,還派小船把曾祥送到了岸上,讓曾祥去給石達(dá)開送信,約定以槍炮聲為信號(hào),聯(lián)手夾擊清軍嚴(yán)密守衛(wèi)的大沽口南北炮臺(tái),并約定以海河北岸的炮臺(tái)為主攻陣地,先取北岸炮臺(tái),然后再打南岸。
一天之后,天色微明時(shí),海河北面的清軍炮臺(tái)背后,果然響起了密集的槍炮聲音,楊元清聞報(bào)大喜,沒有仔細(xì)確認(rèn)岸上情況,馬上就指揮蒸汽船艦隊(duì)向大沽口發(fā)起進(jìn)攻,集中火力猛轟大沽口的北岸炮臺(tái)。同時(shí)早早就安排好了預(yù)備隊(duì),隨時(shí)準(zhǔn)備登陸作戰(zhàn)。
驚天動(dòng)地的海陸炮戰(zhàn)再一次在大沽口展開,烈火硝煙的猛烈炮戰(zhàn)中,已然經(jīng)過多次實(shí)戰(zhàn)鍛煉的大沽口清軍以堅(jiān)固炮臺(tái)為掩護(hù),操縱著高價(jià)買來的西方火炮與俄國(guó)援助的先進(jìn)火炮不斷轟擊,接連擊傷了多艘太平軍蒸汽炮船,太平軍水師艦隊(duì)中噸位次大的天臺(tái)號(hào),還被清軍的一發(fā)炮彈直接打進(jìn)了炮窗,引發(fā)了艙內(nèi)火災(zāi)。期間太平軍水師將士雖然也開炮轟擊炮臺(tái)不斷,無奈大沽口炮臺(tái)過于堅(jiān)固,激戰(zhàn)多時(shí)也僅僅只是打死打傷了不少清軍炮手,打啞了十來門清軍火炮,始終無法重創(chuàng)和搗毀清軍炮臺(tái)陣地。
激戰(zhàn)的同時(shí),負(fù)責(zé)前線戰(zhàn)事的清軍直隸提督樂善還沒忘記演戲,故意安排了一些頭上包著紅布的士兵打著太平軍旗幟從陸路進(jìn)攻清軍的塘沽營(yíng)地,對(duì)著塘沽清軍的陣地開槍放炮,偽造進(jìn)攻假象。結(jié)果經(jīng)驗(yàn)不足的楊元清也果然上當(dāng),為緩解炮戰(zhàn)壓力,馬上命令率領(lǐng)水師陸戰(zhàn)隊(duì)的太平軍老將范連得率軍搶灘登陸,配合石達(dá)開夾擊塘沽的太平軍。
震耳欲聾的隆隆炮聲中,一千五百余名武器精良的太平軍精銳乘坐著民間運(yùn)沙船改造而成的運(yùn)兵船,借著對(duì)自軍有利的初夏南風(fēng)直沖塘沽,聲勢(shì)十分驚人。然而誰也沒有想到的是,眼看運(yùn)兵船就要靠近海岸線時(shí),多條運(yùn)兵船的吃水線處卻突然接連發(fā)生猛烈baozha,幾乎是在轉(zhuǎn)眼之間就炸穿了多條太平軍運(yùn)兵船的船舷,海水洶涌入艙,船上的太平軍步兵將士也頓時(shí)驚呼不絕,東倒西歪者不計(jì)其數(shù)。
“那是什么?!”楊元清也發(fā)出了驚呼。
“應(yīng)該是清妖的水雷。”同宗的楊輔清臉色陰沉,解釋道:“聽說清妖和洋人有一種可以飄在水里的火藥桶,只要一拉繩子就會(huì)baozha,專門用來打水師戰(zhàn)船的。”
知道清軍用的是什么武器也晚了,僅僅是靠著水雷陣的突然襲擊,塘沽清軍就不費(fèi)一兵一卒的炸沉炸傷了十余條太平軍運(yùn)兵船,造成無數(shù)的太平軍精銳士兵落水,海面上也頓時(shí)飄滿掙扎求救的太平軍士兵,然而清軍此前大量布置的水雷卻依然baozha不斷,繼續(xù)不斷打擊太平軍的運(yùn)兵船隊(duì)。
在這樣猛烈而又突然的打擊下,太平軍的運(yùn)兵船隊(duì)當(dāng)然是徹底一片大亂,不是互相碰撞就是四散而逃,幾條僥幸躲過清軍水雷突襲成功靠岸的太平軍運(yùn)兵船更倒霉,馬上就遭到了塘沽清軍的瘋狂火力打擊,很多忠勇的太平軍將士甚至還沒能下船,就已經(jīng)悲壯的倒在了清軍的槍口面前。
激烈的炮戰(zhàn)還在持續(xù),盡管清軍士兵的技術(shù)水平不高,打移動(dòng)靶的命中率很低,然而憑借著絕對(duì)的火炮數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì),大沽口炮臺(tái)的清軍還是靠運(yùn)氣蒙中了不少次,重創(chuàng)了去年才從英國(guó)海軍退役的太平軍水師廣壽號(hào),還直接打中了廣壽號(hào)的蒸汽明輪,當(dāng)場(chǎng)報(bào)廢了廣壽號(hào)的蒸汽推動(dòng)能力。太平軍除天臺(tái)號(hào)和廣壽號(hào)之外的另外五條木殼蒸汽炮船也受創(chuàng)不輕,惟有兩條鐵殼船受創(chuàng)不大,無奈這兩條鐵殼船都是排水量只有四五百噸的的小型炮船,火力過于薄弱,防御力再?gòu)?qiáng)也無法對(duì)清軍的大沽炮臺(tái)形成致命威脅,僅僅只是給大沽口的清軍守軍制造了更多士卒傷亡。
事前沒想到大沽口炮臺(tái)的火力會(huì)這么兇猛,石達(dá)開的主力能夠及時(shí)殺到增援,當(dāng)然已經(jīng)是楊元清此戰(zhàn)獲勝唯一最后的指望,所以即便運(yùn)兵船隊(duì)被清軍水雷重創(chuàng),楊元清仍然還是沒有下令撤退,仍然還是讓旗艦打出旗號(hào),命令范連得軍堅(jiān)決搶灘登陸,猛攻清軍的塘沽陣地,接應(yīng)一度出現(xiàn)在塘沽陣地附近過的石達(dá)開軍。
看到已經(jīng)受創(chuàng)不輕的太平軍運(yùn)兵船隊(duì)依然堅(jiān)持登上了塘沽海岸,親臨第一線指揮戰(zhàn)事的清軍直隸提督樂善臉上也露出了欣慰笑容,因?yàn)楹愀:芮宄约旱膽?zhàn)術(shù)快要成功了,只要讓太平軍的步兵登陸上岸,楊元清就必須繼續(xù)再打下去了,而戰(zhàn)斗再持續(xù)下去,不用俄國(guó)人的遠(yuǎn)東艦隊(duì)幫忙,僅憑大沽口炮臺(tái)的火力,就足以削弱太平軍的艦隊(duì),為清軍的水師吳全美部創(chuàng)造取勝戰(zhàn)機(jī)了。
“樂提臺(tái),快看,僧王爺?shù)能婈?duì)來了!”
親兵的驚呼讓樂善全身一震,已經(jīng)被火藥硝煙熏得滿臉漆黑的樂善趕緊扭頭看去時(shí),也馬上目瞪口呆的看到——僧王爺那面高貴的平黃色郡王大旗,果然已經(jīng)出現(xiàn)在了塘沽陣地的西面,隨同僧王爺高貴大旗出現(xiàn)的,還有大群耀武揚(yáng)威的滿蒙騎兵。
再然后,樂善也一屁股坐在了鋪滿火藥殘?jiān)c石屑碎片的大沽口北岸炮臺(tái)上,看著炮臺(tái)上橫七豎八的清軍將士尸體發(fā)呆。許久后,樂善還流下了兩行眼淚,放聲哭喊道:“僧王爺,你是麻子不叫麻子,叫坑人??!我的這些弟兄,今天算是白死了啊!”
被樂善料中,看到僧王爺?shù)尿T兵出現(xiàn)后,本就已經(jīng)被打得心驚膽戰(zhàn)的楊元清認(rèn)定石達(dá)開已敗,不敢再有任何的遲疑,馬上就命令運(yùn)兵船隊(duì)停止登陸,掉頭撤回本隊(duì),同時(shí)匆匆召回已經(jīng)被大沽口清軍打得遍體鱗傷的蒸汽炮船艦隊(duì),與運(yùn)兵船隊(duì)會(huì)師一處,不敢再和大沽口清軍再打火炮對(duì)射戰(zhàn)。
“啪!”
事還沒完,匆匆從軍糧城跑來搶功勞的僧王爺因?yàn)槭斋@不大,還一見面就重重賞給了樂善一個(gè)耳光,咆哮道:“廢物!沒用的狗奴才!為什么打了那么久,都沒能把長(zhǎng)毛大隊(duì)給騙上岸?也一條長(zhǎng)毛火輪船都沒能打沉?!蠢貨!朝廷精心設(shè)計(jì)的誘敵之計(jì)徒勞無功,就是你這個(gè)狗東西害的,等著聽參吧!”
破口大罵著,怒火難消的僧王爺還一腳把樂善踹了一個(gè)四腳朝天,同為蒙古人的樂善是既沒有僧王爺官高爵顯,又沒有僧王爺?shù)难y(tǒng)高貴,也就不敢還手和反駁——否則鐵定象舒保一樣被整得更慘。所以樂善只能是看著堆砌在炮臺(tái)上的清軍將士尸體流淚,哽咽哭泣……
“弟兄們,我廢物,我蠢貨,我害你們白死了,我對(duì)不起你們,對(duì)不起你們啊?!?/p>