第一百五十二章 衣錦還京（第2頁）

見肅順說話這么坦白，吳超越也更坦白，點了點頭就說道：“不敢欺瞞中堂大人，確實是我爺爺的銀子。不過也請中堂大人放心，都是干凈銀子，我家在廣州開的同順洋行生意一直不錯，不用耍什么花樣也有銀子花。”

“哄鬼去吧。”肅順笑笑，說道：“回去后，叫你爺爺收斂點，盯上他的清流御史早就不是一個兩個了，如果讓這些人抓到了把柄，我和恭王爺在朝廷里也很難回護他。”

傻笑著點頭，吳超越也在心里決定是得好好規勸一下買辦爺爺，別那么竭澤而漁的大肆貪污，適當收斂點細水長流才是正道理。這時，肅順又突然問道：“你這次主動請旨進京述職，說是要向皇上當面陳述破賊之策，真的假的？”

“真的假的？”吳超越一楞，有些不明白肅順為什么要這么問，然后才說道：“當然是真的，本來下官呈獻的破賊之策也可以寫成折子向皇上呈遞，但下官覺得最好是向皇上當面陳述的比較好，而且下官進京還想辦一件大事，所以就請旨進京了。”

“還想辦什么大事？”肅順有些擔心的追問，生怕吳超越是為了洋人要求修約的事而來。

到時候肯定要請肅順幫自己在咸豐大帝面前美言，吳超越倒也沒有隱瞞，很是扭捏的回答道：“下官斗膽，想來活動湖北巡撫這個職位，萬望中堂大人成全。”

“湖北巡撫？”肅順瞪大了眼睛，驚訝問道：“你真的盯上湖北巡撫這個缺？前些天景壽從上海回來，說你想當湖北巡撫，我還以為你是隨口說說。”

“中堂大人恕罪，下官當時真不是隨口說說。”吳超越誠懇答道：“下官確實想補湖北巡撫這個缺，目的嘛，當然是想再升升官，但下官更多的是為了朝廷著想，想為朝廷補強湖北官軍力量，替朝廷守住湖北，堵住長毛的西竄道路，不給賊勢繼續向西蔓延的機會。待時機成熟，再從湖北順江而下，直搗江寧，一舉攻滅朝廷主力。”

“你在上海不也一樣可以為國殺賊么？為什么一定要去湖北？”肅順疑惑問道。

“大不一樣。”吳超越搖頭，振振有辭的說道：“下官在上海辦理團練，雖然也可以直接出兵殺賊。但朝廷之兵，大半已在江蘇的江南江北兩座大營，有下官的團練不多，沒下官的團練不少，下官就算去江寧鎮江參與平叛也不過是錦上添花，起不了決定性作用，反倒又會因為遠離上海松江，失去地方上的富商士紳錢糧支持，增加朝廷的軍費負擔，得不償失。”

“但如果讓下官去湖北辦理團練就完全不同了。”吳超越接著說道：“為了平定長毛匪患，湖廣官軍早已被抽調一空，就連周圍的河南、四川和貴州等地的官軍也基本上被調走，由朝廷直接控制的官軍力量已經薄弱到了十分危險的地步，撲滅賊變和防范長毛西竄，完全只能依靠地方團練作戰，地方團練能打勝仗倒還好，可是一旦打了敗仗，局勢就會不可收拾。”

“請肅中堂想一想，在這樣情況下，如果下官能夠在湖北辦起一支類似上海團練那樣的精兵，以地方財政之力供給軍隊而不再依賴民間樂輸，那么皇上朝廷和中堂大人你是否還需要擔心湖北的地方上又生民變？是否還需要擔心長毛西竄和賊勢繼續蔓延？順江而下直搗賊巢的時候，中堂大人你是否又需要擔心下官因為軍餉錢糧掣肘，錯過破賊良機？”

覺得吳超越的話頗有道理，肅順倒是點了點頭，又疑惑問道：“聽你口氣，如果你去湖北上任，你不帶上海團練去湖北？”

“當然不帶。”吳超越答道：“下官辦的團練，是松江地方上的富商士紳捐錢捐糧組建而成，下官當然要把團練留在松江為朝廷保衛蘇南財富重地，也為朝廷在江蘇留下一支可以應急的精兵。所以下官早就想好了，如果皇上和中堂大人你給下官這個機會，下官就把上海團練留在松江，最多只帶一些舊將老兵去湖北，幫下官訓練軍隊，讓湖北新軍盡快成軍。”

“你還真舍得。”肅順笑了。

“上海團練是下官為朝廷辦的，讓他們為朝廷效力，下官有什么舍不得的？”吳超越微笑答道。

肅順又笑了笑，很是滿意吳超越對野豬皮家族的耿耿忠心，而再盤算了一下后，肅順又說道：“小家伙，別怪我潑你冷水。不錯，以你的戰功，封一個巡撫確實已經是綽綽有余，而且朝廷也有破格起用江忠源為安徽巡撫先例，同樣破格超拔你也不是多大問題。但現在有兩個問題，第一是你的年齡，連二十歲都不到，實在太小了。第二嘛……。”

說到這，肅順頓了一頓，這才說道：“關于湖北巡撫這個缺，皇上又改了主意，又想讓你的老師曾國藩補這個缺了。”

“皇上又改主意了？”吳超越一驚，忙問道：“不是說因為祁中堂的堅決反對，皇上收回了讓我老師補這個缺的旨意，怎么又變了？”

“因為你老師又打了勝仗。”肅順笑著說道：“九月二十九那天，你的老師兵進田家鎮，以四個營的兵力在馬嶺坳大破上萬長毛，旗開得勝斬獲頗多。你的老師紅旗報捷，主子龍顏大悅，惠王爺、花尚書和杜軍機他們乘機舊事重提，力勸皇上重用你的老師以為嘉獎，鼓勵湖南團練奮勇殺敵，平定長毛。”

“中堂大人，那皇上又怎么說？”吳超越趕緊追問道。

肅順笑笑，答道：“主子金口玉言，打下了田家鎮，把長毛徹底逐出了湖北，自會考慮。”