“誘使吳賊和長(zhǎng)毛翻臉開戰(zhàn),沈幼丹能有這本事?”鬼子六不屑冷哼,然而打開了折子仔細(xì)一看時(shí),鬼子六臉上的不屑之意就逐漸被驚訝所代替了,因?yàn)樯蜉針E提出的建議不但可行,得手的把握也相當(dāng)不小。
沈葆楨打的是捻軍大頭目李昭壽的主意,前文說過,因?yàn)槔嬷疇?zhēng),李昭壽帶著捻軍已經(jīng)在許州境內(nèi)和曾國荃軍干上,所以沈葆楨在向滿清朝廷奏報(bào)此事的同時(shí),建議滿清朝廷秘密招安李昭壽,把已經(jīng)和吳軍結(jié)仇的李昭壽秘密拉到滿清朝廷一邊,利用李昭壽在捻軍中的影響力,鼓動(dòng)一些見利忘義的捻軍頭目襲擾吳軍控制地,也鼓動(dòng)引誘張樂行和龔得樹等捻軍大頭目與吳軍開戰(zhàn),繼而引發(fā)捻軍背后的太平軍與吳超越開戰(zhàn)。
除此之外,沈葆楨還附上了一份河南清軍收集的李昭壽情報(bào),介紹了李昭壽貪財(cái)好色和見利忘義的性格,以及李昭壽曾經(jīng)與多支捻軍短暫聯(lián)手的歷史,而對(duì)滿清朝廷來說更妙的是,這個(gè)李昭壽還曾經(jīng)投降過安徽清軍,給安徽的團(tuán)練頭目何桂珍的幫兇走狗,只不過因?yàn)橄矚g縱兵搶劫激怒了當(dāng)時(shí)的安徽巡撫福濟(jì),氣得福濟(jì)下令殺他,這才把李昭壽又給重新逼回了捻軍一邊。
也沒和慈安、慈禧商量,只考慮了三分鐘不到,鬼子六馬上就決定做這筆投資不大收獲卻無法估量的買賣,還讓河南巡撫英蘭坡親自出面操辦此事,要英蘭坡不擇手段的用珠寶美女把李昭壽收買過來,讓李昭壽成為挑起吳軍與捻軍、太平軍開戰(zhàn)的催化劑。
鬼子六這一把也終于賭對(duì)了,恰好就在英蘭坡派人收買李昭壽的頭一天,李昭壽剛收到張樂行要求他不得與吳軍繼續(xù)交戰(zhàn)的命令,正在發(fā)脾氣覺得張樂行的胳膊往外拐,結(jié)果再看到滿清朝廷送來的冊(cè)封書和金銀珠寶后,李昭壽便也同樣只考慮了不到三分鐘,馬上就接受了滿清朝廷的秘密招安,當(dāng)上滿清朝廷的二品總兵。
而再接著,李昭壽又故意聯(lián)絡(luò)曾國荃要求和談,曾國荃同意之后,心狠手辣的李昭壽卻又派人冒充吳軍將士在路上殺死了自己派去的談判代表,嫁禍給吳軍乘機(jī)重新挑起戰(zhàn)端。然后李昭壽一邊派人向張樂行告狀,要張樂行給自己主持公道,一邊帶著軍隊(duì)洗劫了已經(jīng)投降了吳軍的郾城五溝鎮(zhèn),殘酷虐殺了已經(jīng)易幟成為吳軍將士的五溝鎮(zhèn)團(tuán)練多人。
還別說,李昭壽這一手還把曾國荃都給蒙了,得知捻軍使者在路上遇害后,曾國荃的第一反應(yīng)就是清軍搞鬼,壓根就沒懷疑過這是李昭壽自導(dǎo)自演的鬧劇,還派了使者和李昭壽聯(lián)絡(luò),要求李昭壽詳細(xì)查證。然而吳軍的使者卻被李昭壽毫不猶豫的一刀砍了,同時(shí)五溝鎮(zhèn)那邊也傳來了吳軍士兵被李昭壽軍活埋的消息,勃然大怒的曾國荃立即出兵報(bào)仇,結(jié)果李昭壽腳底抹油,馬上逃進(jìn)陳州府,同時(shí)一邊派人向張樂行繼續(xù)告狀,一邊鼓動(dòng)陳州境內(nèi)的其他捻軍與自己聯(lián)手,襲擾河南吳軍的大后方南陽府。
等吳超越知道這些情況時(shí),曾國荃軍與捻軍之間的矛盾早已到了不可調(diào)和的地步,同時(shí)楊秀清那邊也派人送來消息,說是張樂行對(duì)曾國荃的咄咄逼人十分不滿,要求楊秀清警告吳超越,讓吳超越千萬別覺得捻軍是好欺負(fù)的!
不過還好,楊秀清也還算冷靜,同樣認(rèn)為殺使事件是清軍搞鬼,主動(dòng)承諾一定會(huì)安撫好捻軍五旗,避免捻軍與吳軍之間的武力沖突更進(jìn)一步擴(kuò)大。但楊秀清也警告吳超越,說自己也無法直接約束和控制捻軍,同時(shí)也不能對(duì)捻軍過于苛刻,所以楊秀清要吳超越也適當(dāng)約束一下曾國荃,別讓曾國荃動(dòng)不動(dòng)就把槍口對(duì)準(zhǔn)捻軍隊(duì)伍,否則就連楊秀清都得夾在中間兩頭受氣。
回書答謝了楊秀清之后,吳超越又讓人用黃金連夜趕鑄了一個(gè)花瓶,瓶身上鏤刻了勾踐臥薪嘗膽的圖畫,派人用快馬送到前線送給曾國荃,然后才悶悶不樂的對(duì)趙烈文和閻敬銘等人說道:“目前只能是這樣了,盡力忍耐,等以后再慢慢找那幫捻子算帳。”
“怕就怕那幫捻匪蹬鼻子上臉,更加的得寸進(jìn)尺。”趙烈文警告道。
吳超越苦笑,知道以捻軍幫人的鼠目寸光,這樣的事注定無法避免,可是又毫無辦法——總不能不干滿清先打捻軍吧?同時(shí)更麻煩的是,雖然吳超越早就是聽說捻軍總盟主張樂行是個(gè)講道理講義氣的豪爽漢子,有收服過來的希望,然而卻又必須顧慮楊秀清的感受,不能隨便對(duì)他下手拉攏。
正煩惱的時(shí)候,門外突然傳來消息,說是吳超越的老朋友美國軍火推銷員布朗求見,與布朗關(guān)系不錯(cuò)的吳超越這才心懷稍解,當(dāng)即同意接見,還很給面子的親自到了前廳大門前迎接這個(gè)幫助自己練出第一支軍隊(duì)的美國鬼子。
又有幾年時(shí)間不見,美國老兵布朗明顯的發(fā)了福,衣著打扮也不再象以前那么隨意,穿上了西裝戴上了高筒禮帽,不過爽朗的性格倒是一點(diǎn)沒變,一見面就給了吳超越一個(gè)熊抱,扯著大嗓門嚷嚷道:“吳,我最好的朋友,想不到你都當(dāng)上清國的臨時(shí)總統(tǒng)了,還能親自出門來迎接我,我真是太榮幸了。”
“我們的友誼是永遠(yuǎn)不會(huì)改變的,布朗。”吳超越微笑說道:“不管什么時(shí)候,我和你都是最親密的朋友。”
“吳,你這話太讓我高興了。”布朗大笑,又迫不及待的拿出一份貨物清單,直接塞進(jìn)吳超越的手里,笑著說道:“老規(guī)矩,我?guī)淼能娀鹉阆忍簦闾羰A宋以儋u給其他人。”
吳超越大笑,也沒急著看清單,只是邀請(qǐng)布朗進(jìn)廳落座,一邊叫人給布朗準(zhǔn)備接風(fēng)酒宴,一邊問起他的情況,布朗則很是不客氣的說道:“吳,本來我在美國已經(jīng)當(dāng)上了一家公司的老板,是用不著再親自來清國推銷軍火的,可我聽說你終于起兵反抗愚蠢的清國朝廷后,知道你肯定需要大批的軍火,所以就馬上替你聯(lián)絡(luò)了許多的美國軍火商,為你采購了大批的軍火給你送來。為了盡可能多的給你送貨,我還把我的公司和農(nóng)場(chǎng)都抵押給該死的猶太銀行家了。”
知道以布朗的性格不會(huì)說假話,吳超越也沒客氣,說道:“布朗,這次我不挑,你的軍火我全要了,做為對(duì)你的感謝。”
“哈哈,吳,我就知道你不會(huì)讓我虧本!”布朗大笑,然后又主動(dòng)說道:“不過吳,做為朋友,我?guī)淼能娀鹄铮幸豢頱uqiang我建議你不要購買,價(jià)格又貴又危險(xiǎn),操作不好就有可能讓你的士兵送命,我們美國軍方?jīng)]采購,你也最好別買。”
“沒關(guān)系的,那款buqiang我沒為你墊付貨款,是那家公司的吝嗇老板硬求我?guī)淼模铱梢酝素洠乙蔡貏e不喜歡那個(gè)該死的葛朗臺(tái)!”
“什么buqiang這么危險(xiǎn)?”吳超越來了點(diǎn)好奇。
布朗也沒介紹,只是叫隨從拿來一個(gè)長(zhǎng)盒子遞給吳超越,說道:“那家公司的混蛋老板托我?guī)硭徒o你的buqiang樣品,為了騙到你給他訂單,那個(gè)混蛋還在槍機(jī)上刻上了你的英文名字,又在報(bào)紙上大肆宣揚(yáng)這件事,用你在美國的名氣宣傳他的產(chǎn)品。”
“那家公司的老板,這么能做生意?”
吳超越隨口問著好奇的打開槍盒,結(jié)果首先映入?yún)浅窖酆煹模且粋€(gè)鍍金的槍機(jī),槍機(jī)上果然銘刻著吳超越的英文名字,還有一個(gè)槍身編號(hào)——5。