"平時(shí)里再怎么的面和心不和,窩里斗打橫拳爭(zhēng)權(quán)奪利,老師身陷絕境時(shí),向?qū)W生求援求助那是理所當(dāng)然的事,于理不虧,倒是學(xué)生如果膽敢拒絕去救老師的命,就肯定會(huì)被千夫所指,留下萬(wàn)世罵名,輸人又輸理。
被困在鄱陽(yáng)湖東岸身處絕境,曾國(guó)藩不慌,近在咫尺的江西巡撫文俊拒絕出兵救援,曾國(guó)藩也不絕望,原因就是曾國(guó)藩非常清楚,他的忤逆門生吳超越一定會(huì)出兵來(lái)救自己,還肯定是在收到消息后、曾國(guó)藩和都興阿那么大,但荊州這邊同樣是吳超越的一塊心病,緊扼進(jìn)出四川咽喉的荊州地勢(shì)險(xiǎn)要,易守難攻,地理位置在湖北僅次于武漢,與襄陽(yáng)同列,自古就是兵家必爭(zhēng)之地。滿清朝廷為安置八旗寄生蟲和控制荼毒華夏各族民眾,在南方各省建有多座螨城,螨城也幾乎全部設(shè)在各地省城之中,惟獨(dú)湖北的螨城是設(shè)在荊州,荊州的地理位置之重要,可見(jiàn)一斑。
更重要的是,目前的荊州將軍綿洵又是根正苗紅的野豬皮子孫,咸豐大帝的叔輩,政治立場(chǎng)絕不可能動(dòng)搖,治下又有四千飽食華夏民族血汗的滿人旗兵,以及數(shù)萬(wàn)滿人男女,隨時(shí)可能伙同湖南和四川的清軍威脅湖北省城的安全。所以吳超越同樣把荊州螨城視為了眼中釘肉中刺,將來(lái)起兵時(shí),荊州螨城也是吳超越武力打擊的首批目標(biāo)之一。
鑒于此情,借口巡視地方離開(kāi)省城躲避湘軍求援,荊州無(wú)疑是吳超越的最好選擇,同時(shí)理由也很充足——荊州漢人和滿人之間的沖突有些嚴(yán)重,大的武力沖突雖然只是偶爾發(fā)生,小的卻幾乎沒(méi)有斷過(guò)。荊州知府唐際盛此前屢有奏報(bào),吳超越隨時(shí)都可以拿出來(lái)當(dāng)借口理由去荊州巡視了解情況。
吳超越也無(wú)法料知太平軍主力何時(shí)會(huì)大舉反攻西線,不過(guò)在收到湘軍攻占彭澤城外石山架炮攻城的消息后,吳超越就知道時(shí)機(jī)到了——楊秀清再是托大,也絕不可能會(huì)在丟了彭澤重地再出兵。料定太平軍會(huì)在近期有大動(dòng)作,吳超越也馬上決定出巡荊州,又禮貌性的向花沙納打了招呼,把湖北省城暫時(shí)交給花沙納坐鎮(zhèn)。
巡視省內(nèi)府縣是巡撫的自由,花沙納自然也沒(méi)阻止,還給吳超越提出了許多忠告,力勸吳超越到了荊州后盡量以息事寧人為主,千萬(wàn)不要過(guò)于堅(jiān)持立場(chǎng),得罪了連花沙納都得罪不起的荊州將軍綿洵。同時(shí)又秘密告訴吳超越說(shuō)綿洵是個(gè)貪財(cái)好色的主,想和綿洵處好關(guān)系只要在這方面下手就絕對(duì)沒(méi)錯(cuò),吳超越衷心感謝了花沙納對(duì)自己的好意指點(diǎn),,把各項(xiàng)事務(wù)都委托給了左宗棠,左宗棠也就有了在戰(zhàn)場(chǎng)上一展身手的機(jī)會(huì),也多少給湘軍將士爭(zhēng)取到了一些逃命機(jī)會(huì)。
就在太平軍施展攻心戰(zhàn)術(shù)的同一時(shí)刻,在左宗棠的要求下,楊文定邀請(qǐng)清軍眾將召開(kāi)了一個(gè)軍事會(huì)議,討論發(fā)起一場(chǎng)晚清版的敦刻爾克大撤退,盡可能多救一些湘軍將士士卒返回鄱陽(yáng)湖西岸。然而到了會(huì)議上,卻又基本上就是左宗棠一個(gè)人在說(shuō)話。
“現(xiàn)在的情況你們都知道了,吳撫臺(tái)要死不死偏偏不在湖北省城,短時(shí)間內(nèi)無(wú)法出兵來(lái)救曾部堂他們。從我們的斥候探報(bào)來(lái)看,指望曾部堂能夠堅(jiān)持到湖北水師主力抵達(dá)絕無(wú)可能。而且就算湖北水師能夠盡快抵達(dá),以吳超越的本事,短時(shí)間內(nèi)也未必能迅速?zèng)_破長(zhǎng)毛的湖口防線,殺敗長(zhǎng)毛水師去救出曾部堂他們,所以曾部堂他們完全可以說(shuō)是已經(jīng)死定了。”
“雖然曾部堂蠢到能讓他的軍隊(duì)出現(xiàn)嘩變,但我們也不能眼睜睜的看著他全軍覆沒(méi),沒(méi)辦法,我們只能是靠手里僅有的力量,盡可能的能救多少回來(lái)算多少。”
“營(yíng)救計(jì)劃分三步走,第一步,今天晚上寅時(shí)三刻,鮑超你先出兵,攻打長(zhǎng)毛的湖口防線,假意要沖進(jìn)湖口去救曾部堂。知道你沒(méi)這個(gè)本事,不要你真能沖進(jìn)湖口,只要你能夠牽制住長(zhǎng)毛的湖口水師就行。陸地上,我也會(huì)安排火炮幫你。”
“楊岳斌,你卯時(shí)初刻出兵,到時(shí)候湖口的長(zhǎng)毛水師已經(jīng)被鮑超牽制住,你只管放心大膽的直撲灰山,猛攻長(zhǎng)毛水師的偏師,牽制住他們,等運(yùn)兵船離開(kāi)后再撤退!”
“記住,不惜代價(jià)!能把長(zhǎng)毛水師誘出陶沙灣最好,不能的話,就不惜代價(jià)的猛攻,那怕把水師殘部打到只剩下最后一舟一船,也要給我牽制住長(zhǎng)毛水師!”
“還有,叫水手們每人準(zhǔn)備一套百姓衣服,準(zhǔn)備好干糧,船被打沉后就逃上岸,換衣服化裝成百姓,能保住多少水手保住多少,船沒(méi)了可以再造再買,熟練水手死了就徹底沒(méi)了。對(duì)了,告訴你麾下的水手,實(shí)在不行還可以向長(zhǎng)毛投降,先保住命,再想辦法慢慢逃回來(lái)也行!”
“王國(guó)才,劉坤一,把你們的手雷全部交給楊岳斌!現(xiàn)在是救命的時(shí)候,請(qǐng)你們千萬(wàn)別摳門!”
“彭玉麟,從民間收羅來(lái)的漁船和貨船,你讓他們秘密集結(jié)在灰山對(duì)岸的姑塘一帶,被長(zhǎng)毛發(fā)現(xiàn)沒(méi)有?沒(méi)有就好,記住,卯時(shí)三刻出兵,順利的話,你的船隊(duì)抵達(dá)陶沙灣的時(shí)候,長(zhǎng)毛在灰山的水師已經(jīng)被楊岳斌纏住,靠岸,能救多少回來(lái)算多少!”
“記住,明白告訴每一條船,每一個(gè)民間水手,他們每救一個(gè)士兵回來(lái),賞銀二十兩,每救一個(gè)營(yíng)官回來(lái),賞銀一百兩!當(dāng)場(chǎng)兌現(xiàn)!”
“王國(guó)才,劉坤一,把你們的軍餉銀先借給彭玉麟,讓他帶去大姑塘,讓那些民間水手看到銀子!讓他們放心去賣命救人!”
“各位,各位將軍,請(qǐng)看在老夫的薄面上,千萬(wàn)要按照左先生的計(jì)劃行事。銀子武器這些都好說(shuō),老夫拿腦袋擔(dān)保,我那孫女婿一定會(huì)還你們的,一定會(huì)還你們的。”
楊文定對(duì)眾將又是拱手又是作揖,力求王國(guó)才和劉坤一等人全力配合左宗棠的計(jì)劃行事,王國(guó)才和劉坤一斜瞟著左宗棠無(wú)奈點(diǎn)頭的時(shí)候,左宗棠卻又突然怒吼了起來(lái),“文俊!你娘的十八代祖宗,你的水師如果配合行動(dòng),至少能把湘軍救回來(lái)七八成!你這個(gè)狗娘養(yǎng)的,為什么偏偏就要見(jiàn)死不救?還有曾國(guó)華,你這頭蠢豬如果當(dāng)時(shí)不急著發(fā)起決戰(zhàn),打殘了湘軍水師,我們現(xiàn)在用得著求文俊?!”
清軍眾將更加翻白眼,楊文定也更加苦笑了,然后彭玉麟又怯生生的向左宗棠問(wèn)道:“季高先生,如果我的船隊(duì)能夠順利靠岸,那我們先救那些人回來(lái)?”
“這個(gè)問(wèn)題,你只能是去問(wèn)曾國(guó)藩。”左宗棠沒(méi)有任何表情,還自言自語(yǔ)的說(shuō)道:“不過(guò)不管曾國(guó)藩如何選擇,他自己……。”
“恐怕是有機(jī)會(huì),也沒(méi)臉逃回來(lái)了。”左宗棠在心里補(bǔ)充完了下半句。(未完待續(xù)。)