"其實(shí)不用曹炎忠押解俘虜北上鐵嶺炫耀軍威和逼迫鐵嶺清軍開(kāi)城投降,鐵嶺戰(zhàn)場(chǎng)這邊的戰(zhàn)事情況就已經(jīng)基本接近了定局是吳軍必勝。
鐵嶺戰(zhàn)場(chǎng)上,先是丁汝昌率領(lǐng)的吳軍騎兵一度打退了鐵嶺清軍的拼死突圍,沒(méi)給慈安等人任何搶先逃走的機(jī)會(huì);接著吳軍步兵大隊(duì)趕到后,又迅速修筑圍城工事把鐵嶺城包圍得水泄不通,讓城里的慈安和偽惇親王奕誴等人插翅難飛,同時(shí)挖掘的兩條攻城地道也已經(jīng)快要挖到城墻下方。所以攻破鐵嶺小城對(duì)于吳軍來(lái)說(shuō),已經(jīng)只是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題,慈安和惇王爺?shù)热藢?duì)于吳軍將士來(lái)說(shuō),實(shí)際上也就是生擒活捉和拿到尸首的問(wèn)題。
另外,鐵嶺這邊的清軍也十分肉腳,不但戰(zhàn)斗力不夠和武器裝備差,士氣斗志也嚴(yán)重不足,不但絲毫沒(méi)有因?yàn)楂@得保護(hù)慈安、慈禧和康德大帝的機(jī)會(huì)而士氣高昂,相反還連城亡人亡的口號(hào)都不敢喊得過(guò)于大聲,常常因?yàn)槌窍碌囊稽c(diǎn)小動(dòng)靜而雞飛狗跳,一日數(shù)驚,基本上吳軍將士只要炸倒城墻沖進(jìn)城里,馬上就會(huì)有無(wú)數(shù)的清軍將士放下武器投降,絕不可能有太多的人和吳軍血戰(zhàn)到底,為剛成立不到半年的偽滿州國(guó)殉葬。
在這樣的情況下,兩個(gè)參將級(jí)別的清軍俘虜打著白旗進(jìn)到鐵嶺城中后,向鐵嶺清軍哭訴了沈陽(yáng)清軍主力和沙俄軍隊(duì)的主力已經(jīng)慘敗在吳軍面前的情況后,鐵嶺清軍當(dāng)然更是一片嘩然,更加沒(méi)有什么堅(jiān)守到底的決心和信心,慈安、奕誴和鐵嶺清軍守將成祿等人也是如遭雷擊,根本就不敢相信這是真的,脾氣有些暴躁的惇王爺奕誴還懷疑這兩個(gè)旗人參將是被吳軍收買了來(lái)動(dòng)搖鐵嶺軍心,派人對(duì)他們動(dòng)了大刑拷問(wèn)口供。
再怎么拷問(wèn)都沒(méi)用,兩個(gè)倒霉的旗人參將在皮鞭的抽打下不但沒(méi)有改口,還一起委屈的哭喊道:“太后,惇王爺,奴才冤枉啊,奴才沒(méi)說(shuō)半句假話啊,吳賊真的在大石橋那邊打了大勝仗啊!你們只要隨便派個(gè)人去打聽(tīng)一下,就能知道真假了,你們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)奴才我們說(shuō)了假話,剮了我們都行啊!”
“夠了,別打了。把他們暫時(shí)帶下去,我有重要的事要和東太后、五爺說(shuō)。”
最后,還是慈禧開(kāi)口喝斷了侍衛(wèi)對(duì)那兩個(gè)倒霉參將的用刑,讓侍衛(wèi)把兩個(gè)已經(jīng)皮開(kāi)肉綻滿身鮮血的倒霉參將暫時(shí)帶下去后,慈禧又向慈安和惇王爺?shù)热苏f(shuō)道:“姐姐,老五,打也沒(méi)用,那兩個(gè)奴才說(shuō)的應(yīng)該不是假話,不然的話,崇厚和羅剎人的援軍早就應(yīng)該到了。我們到現(xiàn)在還沒(méi)看到援軍的影子,也就基本證明那兩個(gè)奴才沒(méi)有說(shuō)謊,崇厚和羅剎人的主力,確實(shí)已經(jīng)被吳賊給打垮了。”
“皇嫂,崇厚和羅剎人到現(xiàn)在還沒(méi)派來(lái)援軍,或許是因?yàn)樗麄儠簳r(shí)被吳賊軍隊(duì)擋住了。”惇王爺抱著最后一線希望說(shuō)道:“我們只要再咬牙堅(jiān)持住幾天,說(shuō)不定就能等到援軍。”
“但問(wèn)題是,我們還能堅(jiān)持幾天?”慈禧反問(wèn),又向在場(chǎng)的鐵嶺守將成祿問(wèn)道:“成愛(ài)卿,如果吳賊發(fā)起攻城,你有把握守得住幾天?”
“這個(gè)……。”成祿滿臉的為難,答道:“回西太后,戰(zhàn)場(chǎng)上情況千變?nèi)f化,奴才實(shí)在不敢保證能夠守得住多久,如果能保住城墻倒好,倒是肯定能夠堅(jiān)持一段時(shí)間。但如果城墻有什么閃失,或者吳賊直接蟻附上城,奴才就不敢……,不敢做任何的擔(dān)保了。”
“可我們總不能坐以待斃吧?”慈禧又問(wèn)道:“如果叫你帶著所有軍隊(duì)保護(hù)我們突圍,你有多少把握?”
“西太后恕罪,奴才沒(méi)有任何的把握。”成祿哭喪著臉答道:“上次吳賊援軍還沒(méi)來(lái),我們就沒(méi)能沖出去,現(xiàn)在吳賊的步兵大隊(duì)已經(jīng)來(lái)了,我們就更沒(méi)希望了。”
“行,不必說(shuō)了。”慈禧拿定主意,嘆了口氣,說(shuō)道:“成愛(ài)卿,哀家給你個(gè)差使,馬上去給哀家找一些鶴頂紅來(lái),只等鐵嶺城一破,哀家就吃下去,寧死也不當(dāng)吳賊的俘虜。”
成祿趕緊跪下連連磕頭,連說(shuō)奴才不敢,慈禧則不再搭理他,只是轉(zhuǎn)向了慈安和惇王爺問(wèn)道:“姐姐,老五,要不要叫成愛(ài)卿也給你們準(zhǔn)備一份?”
惇王爺不敢吭聲搭腔,慈安卻是抹著眼角說(shuō)道:“妹妹千萬(wàn)不能這么說(shuō),不到最后關(guān)頭,我們也千萬(wàn)不能這么想。”
“可是現(xiàn)在不做這個(gè)準(zhǔn)備不行了。”慈禧嘆道:“城墻一破,吳賊肯定會(huì)想辦法把我們姐妹倆生擒活捉,押到吳超越逆賊面前去審問(wèn)定罪,讓我們?nèi)G人現(xiàn)眼,然后吳超越逆賊心善了給我們留一具全尸,狠毒點(diǎn)就讓我們身首異處,我們婦道人家,難道還能去受這樣的羞辱不成?事到如今,你我姐妹除了做好以身殉國(guó)的準(zhǔn)備,還能有什么樣的辦法?”
無(wú)計(jì)可施的慈安終于哭出了聲音,惇王爺和成祿垂頭喪氣,全都是無(wú)計(jì)可施,反倒是陪著慈禧逃來(lái)鐵嶺的大內(nèi)總管安德海開(kāi)了口,小心翼翼的說(shuō)道:“二位太后,奴才愚見(jiàn),反正事情已經(jīng)到了這一步了,不如派個(gè)人出去和吳賊談一談,看看吳賊那邊是什么意思?如果吳賊那邊能夠保證善待二位太后和惇王爺,二位太后不妨就學(xué)一學(xué)宋朝的謝太后,向吳賊開(kāi)城……。”
“住口!”慈禧開(kāi)口打斷安德海的進(jìn)言,怒喝道:“貪生怕死的狗奴才,這里有你說(shuō)話的份嗎?東太后與哀家是何等人,豈能學(xué)那宋朝的亡國(guó)太后謝道清?!”
怒叱安德海的時(shí)候,慈禧當(dāng)然在偷偷觀察慈安的神情反應(yīng),那邊安德海則是撲通一聲跪倒在地,磕著頭說(shuō)道:“太后恕罪,奴才是罪該萬(wàn)死,可奴才對(duì)你們真的是忠心耿耿才說(shuō)這些話啊,如果真的能和吳賊討價(jià)還價(jià)一番,用開(kāi)城投降換得吳賊善待你們,怎么都比城破被擒強(qiáng)得多啊!”
“還有,兩位太后,奴才斗膽請(qǐng)你們想一想。”磕頭進(jìn)諫間,安德海還哭出了聲音,說(shuō)道:“皇上現(xiàn)在還年幼,你們?nèi)绻俨辉诹耍稍趺崔k啊?二位太后,你們可以不為自己著想,可你們得替皇上考慮一下啊?皇上,他可是先皇留下來(lái)的唯一血脈啊!”
或許是母子親情,聽(tīng)安德海提到了自己惟一的兒子,慈禧頓時(shí)就象泄了氣的皮球一樣軟了下來(lái),不再對(duì)著安德海喊打喊殺還抹起了眼淚——也隨時(shí)準(zhǔn)備著兌現(xiàn)暗中向安德海許下的諾言,在慈安喝令將安德海推出去斬首時(shí)開(kāi)口相救。然而讓慈禧心中暗喜的是,已經(jīng)絕望到了極點(diǎn)的慈安不但沒(méi)有斥責(zé)喝斬安德海,相反還明顯有些動(dòng)搖,遲疑著說(shuō)道:“小安子的話,也不是完全沒(méi)有道理,反正事已至此,不如就派個(gè)人去和吳賊談一談,看看吳賊軍隊(duì)打算如何處置我們姐妹。”
慈禧不說(shuō)話,那邊惇王爺則也在絕望中有些動(dòng)搖,猶豫著說(shuō)道:“皇嫂,要不就真派個(gè)人去談一談吧,如果能談成當(dāng)然最好,就算談不成,我們也可以乘機(jī)摸清楚一些吳賊的底細(xì)。”
招架不住慈禧的一再暗示引導(dǎo),也實(shí)在是無(wú)計(jì)可施,慈安思來(lái)想去,還是決定派個(gè)人出城和吳軍接觸談判,提出以主動(dòng)開(kāi)城投降的條件,換取吳軍善待和保證不傷害自己和惇王爺?shù)热恕U邢聭训拇褥ㄖ蹨I一直不吭聲,還是在慈安拿定了這個(gè)主意后,慈禧才抽泣著問(wèn)道:“姐姐,那派誰(shuí)去和吳賊談判?”
慈安再次猶豫,下意識(shí)的去看惇王爺時(shí),見(jiàn)惇王爺縮著脖子不敢吭聲,慈安便也明白他的意思,又轉(zhuǎn)目去看掛著提督頭銜的鐵嶺守將成祿,結(jié)果成祿倒是沒(méi)有畏懼神色,不怕到吳軍營(yíng)中冒險(xiǎn),然而慈安卻一是有些信不過(guò)他,二是怕沒(méi)了無(wú)人統(tǒng)兵守城,便又把目光繼續(xù)下移,轉(zhuǎn)到了跪在地上的安德海身上……