新鄉(xiāng),一個(gè)距離本土上千公里的殖民地,在艾美蘭西遠(yuǎn)洋殖民隊(duì)伍到來之后,逐漸成為了一座規(guī)模不小的城鎮(zhèn),作為新大陸的第一座新城市,艾美蘭西新大陸事務(wù)部對(duì)其非常重視,在這數(shù)年時(shí)間,在兩個(gè)大陸的航線之間不斷有船只來往。
“大西方”號(hào)是艾美蘭西希拉第二造船廠在制造多型鐵甲艦和鋼制商船后,以“自由輪”為原型嘗試制造的第一種現(xiàn)代化商船,第一次采用了鋼制構(gòu)件和現(xiàn)代化的生產(chǎn)方式。
在統(tǒng)一戰(zhàn)爭結(jié)束后,艾美蘭西的西部洋海域變得安全下來,于是有利可圖的外國商人們蜂擁而至,布爾尼亞的船只和教會(huì)的船只,還有沙漠帝國或東方的船只很快就在艾美蘭西頒布《對(duì)外航運(yùn)法》后滿載著資金和貨物進(jìn)入了艾美蘭西的海港。
在這種背景下,艾美蘭西急需一種在運(yùn)力和安全性上全方位壓制所有潛在對(duì)手的船只,自由輪應(yīng)運(yùn)而生,在艾美蘭西進(jìn)出口集團(tuán)的訂單下,希拉第二造船廠獲得了來自艾美蘭西船舶制造集團(tuán)的技術(shù)人員和材料,為第一艘自由輪奠定了基礎(chǔ)。
希拉港,金碧輝煌的來自布爾尼亞的大帆船正在一眾小木船之間赫然挺立,刷藍(lán)的外墻和金碧輝煌的船首像正向各國宣告著布爾尼亞的輝煌。
而來自教會(huì)的槳帆船正要收帆,盡管魔族和教會(huì)依然在前線對(duì)峙,但隨著主教會(huì)的默許,民間的交流開始轉(zhuǎn)動(dòng),艾美蘭西的商品和教會(huì)的十字金幣一同流通了起來。
打是要打的,東西是要買賣的。
而來自艾非利加酋長聯(lián)合體領(lǐng)地內(nèi)的各部落商船也不能缺席,“部落”實(shí)際上是當(dāng)?shù)貙?duì)于“王國”的另外一種稱呼,在這個(gè)部落聯(lián)合體內(nèi),大大小小的部落都以城市為核心,而各酋長也不能拒絕艾美蘭西商品。
希拉港成為了艾美蘭西的北方經(jīng)濟(jì)中心,由于工業(yè)化的程度,布列塔尼亞港和凡爾賽尼亞港,如今只能成為一個(gè)中轉(zhuǎn)站,各國的商船在異國的港灣上爭奇斗艷,無形之中競爭正在形成。
而在一眾中世紀(jì)木船帆船中鶴立雞群的,是“大西方”號(hào)那冰冷的機(jī)械美感,作為首艘投入使用的民用自由輪,“大西方”號(hào)的現(xiàn)代化機(jī)械設(shè)備在這一派景象中顯得格格不如,高大的萬噸級(jí)的船身令人望而卻步,而百米級(jí)的長度更是顯得她如此不可置疑。
盡管原設(shè)計(jì)非常低廉,但艾美蘭西沒必要,也沒有條件造一堆“一次性船只”,因此設(shè)計(jì)師更改了原設(shè)計(jì),補(bǔ)強(qiáng)了船身結(jié)構(gòu),再增加了設(shè)備,這艘散貨輪甲板上到處都是鋼制的高架,現(xiàn)代化的艦橋后是高大的噴吐著濃煙的煙囪。
即便用沖撞的方式,“大西方”號(hào)也能將一艘帆船撞沉,全鋼制的現(xiàn)代船體給予了她這樣的自信,更別提為了應(yīng)對(duì)危險(xiǎn)情況,一門105毫米后裝火炮被安裝在了艦艏,光是那東西,其他國家都無法制造。
而現(xiàn)在,“大西方”號(hào)的任務(wù),是將一根海底光纜送到遙遠(yuǎn)的新大陸殖民地新鄉(xiāng),粗大的管線在她的船尾沉入海底,在外國海員的目光下,這艘現(xiàn)代化的巨物發(fā)出轟鳴的汽笛聲,駛過平靜的海面,向著西方而去。
在其他國家還在使用木船的時(shí)候,艾美蘭西的鋼鐵巨艦正在海面上宣告著這片海域的主人,艾美蘭西海軍西部洋艦隊(duì)旗艦“無畏”級(jí)戰(zhàn)列艦“無畏”號(hào)(rnsdreadnoughtbb-04)從海灣的另外一側(cè)現(xiàn)身,在君權(quán)級(jí)第三艘艦船“榮光”號(hào)(rnsglorybb-03)后,這艘艾美蘭西艦隊(duì)最新銳,也是整個(gè)世界最新銳的強(qiáng)大戰(zhàn)列艦無疑成為了其他各國望而卻步的龐然大物。
艦長1606米,滿載排水量2萬余噸,搭配10門k2型305毫米艦炮,由特里安火炮制造廠負(fù)責(zé)制造,采用最新的電渣重熔工藝。
三艘戰(zhàn)列艦和兩艘鐵甲艦,以及數(shù)艘輔助艦船和兩艘驅(qū)逐艦,艾美蘭西西部洋艦隊(duì)的第一主力艦隊(duì)正在出港,而和他們迎面而來的,來自布爾尼亞的十艘大帆船正迎面駛來。
雙方的對(duì)比如此的懸殊,一名記者按下快門,將帆船和無畏艦同時(shí)納入了鏡頭,這是兩個(gè)時(shí)代的交匯,就這樣赤裸裸地對(duì)比了出來。
而可見的是,至少在五年之內(nèi),其他國家依然不可能制造出同樣的鋼鐵艦船。
“先生,我們都知道海權(quán)是我們王國的關(guān)鍵,而這樣的龐然大物必然是未來的主宰。”
望著那如山一般的艾美蘭西主力艦隊(duì),布爾尼亞人感嘆起來,幾個(gè)海軍軍官正在用速寫的方式記錄下這幾艘艦船。
“這些魔族人,他們簡直就是造了一艘在海面上行駛的鋼鐵山脈很顯然,他們至少告訴了我們一個(gè)事實(shí):鋼鐵的艦船的的確確是能航行在海面上的。”
“我們布爾尼亞也要有自己的鋼鐵艦船。”
幾雙眼睛看著正在駛過他們一側(cè)的龐然大物,他們看到了那高高揚(yáng)起的巨炮,工業(yè)獨(dú)特的美感讓不少人將無畏艦的身影銘刻在了腦海之中,在他們以后的歲月里,無畏號(hào)和艾美蘭西西部洋第一主力艦隊(duì),將成為他們所有人日思夜想的,無法忘懷之物。
在艾美蘭西統(tǒng)一之后,在那些恐怖的鋼鐵艦船橫行于西部洋之后,幾乎所有國家,包括布爾尼亞和教會(huì),都承認(rèn)或認(rèn)可了艾美蘭西在西部洋上的優(yōu)勢(shì)地位。
無論幾艘木帆船,都不可能與無畏艦比較,就算是那些鐵甲艦或是驅(qū)逐艦,都能輕松摧毀他們的木帆船。
劃時(shí)代的優(yōu)勢(shì)是巨大的,當(dāng)最保守的人面對(duì)著來自無畏艦的直接威脅時(shí),都不得不承認(rèn)艾美蘭西技術(shù)的優(yōu)勢(shì),而就算是矮人也如此,而正是艾美蘭西統(tǒng)一戰(zhàn)爭時(shí)期所涌現(xiàn)的各種新技術(shù),使得其他國家之間開始結(jié)成同盟,開始學(xué)習(xí)和防范艾美蘭西。
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