第1章 借陰債（第2頁(yè)）

葉弘祖氣頭上，抬腳下了牛車，忍痛把荷包中僅剩的五文錢扔給許屠。

許屠趕了老牛便走，回頭輕蔑地甩了句：“小錢，說(shuō)大話，呸！”

葉弘祖氣得發(fā)抖，可恨豎子，不過(guò)短五文錢竟將他這個(gè)文曲星趕下牛車。

葉生十四歲之前的生活，大抵談得上順風(fēng)順?biāo)?/p>

他祖上五代以前，也曾經(jīng)考取過(guò)功名，在縣里當(dāng)過(guò)小官，后來(lái)子孫求取功名受挫，家道不免中落，到了他父祖手里，已不以讀書為要，本分務(wù)農(nóng)為生，家中尚有三十多畝良田，父母勤儉，日子頗過(guò)得去。

葉生滿月的酒席上，有個(gè)外鄉(xiāng)的道人來(lái)討杯水酒吃，那道人望了望葉宅的屋檐，吃驚不小，說(shuō)是天井之上，紫氣縈繞，怕是文曲星降臨了。

鄉(xiāng)人只當(dāng)是道人行走江湖的江湖訣，也無(wú)人當(dāng)真。

葉生的父親卻暗暗存了心思，給他取了大名叫作弘祖，待他長(zhǎng)到六七歲就送到村塾吳夫子那里開蒙。

葉弘祖天資聰穎，在村塾里鶴立雞群，吳夫子悉心教導(dǎo)了幾年，十三歲就叫他下場(chǎng)試試，不負(fù)所望，縣試、府試兩場(chǎng)連捷，考取童生資格。

因他年紀(jì)尚小，十里八鄉(xiāng)贊譽(yù)他為神童，好事的人紛紛想起當(dāng)年滿月酒席上那道人說(shuō)的話，葉弘祖，是天上文曲星降世。

一時(shí)間，名頭傳得老大，方圓百里最大的財(cái)主張員外，親自送了文房四寶來(lái)村里，幾番來(lái)往，與他認(rèn)了干親。

葉弘祖沒想到，他的好運(yùn)道，止步于此。

待到四月芳菲搖落，葉弘祖去府城院試，以為必中的，不料名落孫山。

來(lái)年父母染了時(shí)疫，相繼下世。

葉弘祖一心都在讀書舉業(yè)上頭，無(wú)意照料田產(chǎn)，沒幾年的功夫，家境就大不如前，幾十畝良田早已十不存一了。

葉弘祖認(rèn)的干親，義父張員外卻是厚道人，溫言寬慰他年紀(jì)還小，功課上還欠點(diǎn)火候，許諾每年幫他二十兩銀子，叫他安心讀書。

沒成想，欠的那點(diǎn)火候，十來(lái)年都還沒圓滿。

考到完）