越近年關(guān),訾三老爺越是狂躁,“美人鄉(xiāng)”的人已經(jīng)找了他好幾次了,每次都提醒他該要還錢(qián)了,盡快準(zhǔn)備。在家里范氏撒潑,出門(mén)有人逼債,真是生不如死了。老侯爺過(guò)世的時(shí)候,是分了家的,只是老范氏慣著,三房一直依著濮陽(yáng)侯過(guò),濮陽(yáng)侯也不計(jì)較這幾張嘴,如果差點(diǎn)兒零花,仗著是小弟,跟大哥伸手也沒(méi)什么,可若是十萬(wàn)兩?濮陽(yáng)侯會(huì)掐死他,說(shuō)不定三房得另府而居,到時(shí)真的是全家喝西北風(fēng)了。
事到如今,三老爺不得不考慮變賣(mài)手中產(chǎn)業(yè)了。地契房契都在范氏手中,想辦法弄出來(lái)不難。但突然之間脫手這么多東西,買(mǎi)家不好找。直接把訾家的產(chǎn)業(yè)抵押給賭場(chǎng),這是徹底打濮陽(yáng)侯的臉,后果一樣很嚴(yán)重。
三老爺也有一些混的好的朋友的,為了避人耳目,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地約到了城南的一個(gè)小酒館,他不知道的是,現(xiàn)在他身邊每天跟著的有濮陽(yáng)侯,璐郡王府,永寧侯府的人,剛被他甩掉的,是范氏的人。這個(gè)朋友是個(gè)生意人,三老爺在工部,這人經(jīng)常會(huì)往工部送點(diǎn)兒東西,請(qǐng)吃個(gè)飯,一來(lái)二去就混熟了。能不能在年前找到大買(mǎi)主,就靠他了。
這么大筆的買(mǎi)賣(mài),中間人能得不少,三老爺這個(gè)朋友很興奮,決定要好好給他搭把手。
“真替濮陽(yáng)侯發(fā)愁,這么些田莊鋪?zhàn)樱际清ш?yáng)侯府幾代人的心血,被別人買(mǎi)走難受,自己買(mǎi)回來(lái)說(shuō)不定又會(huì)回到他弟弟手上,白花這么多銀子。”昝搖頭嘆息。跟他一起窩在據(jù)點(diǎn)“垂涎”的當(dāng)然是關(guān)刀,兩人正熱烈議論訾三老爺怎樣才能從范氏手上拿到那些文書(shū)。
關(guān)刀眼珠子轉(zhuǎn)幾轉(zhuǎn),撲到昝身旁,“師叔祖,您買(mǎi)下來(lái)吧,我買(mǎi)也不合適,您反正要留在京城,置點(diǎn)兒產(chǎn)業(yè)也是應(yīng)該的。而且他急著脫手,價(jià)格肯定便宜。”
昝哭笑不得,這便宜是好占的?
范氏這幾天心急火燎,嘴角都起了泡泡,想起欠“美人鄉(xiāng)”的十二萬(wàn)兩銀子,更是氣得心肝脾肺腎都差點(diǎn)兒移位了。見(jiàn)三老爺難得早回來(lái),一點(diǎn)兒好臉色都沒(méi)有。訾景止接過(guò)丫鬟端上來(lái)的下火藥,站在門(mén)口把人都打發(fā)下去,“我跟夫人有事商量,誰(shuí)也不許靠近正屋。”
三老爺能屈能伸,不停作揖告饒,伏低做小,哄得范氏喝下了那碗下火的湯藥。
訾三老爺消失了。濮陽(yáng)侯府的下人滿京城找人,所有客棧酒肆青樓都去問(wèn)過(guò),杳無(wú)蹤影。在東西脫手之前,他躲在那個(gè)朋友的一個(gè)小院子里,濮陽(yáng)侯府的人還真沒(méi)找到他。中間人的手腳很快,帶著滿臉幽怨第二天就給找到買(mǎi)家,還是大手筆,能全部吃下他的產(chǎn)業(yè),只是價(jià)格不高,訾景止一咬牙,全部出手,除了還錢(qián),還能有點(diǎn)兒翻本的錢(qián)。中間人沒(méi)敢告訴他,買(mǎi)家是自己找上門(mén)的惡煞,自己想好的抽成大賺一筆的美夢(mèng)變成了一百兩的茶水費(fèi)。
范氏的哀號(hào)聲讓路過(guò)的人以為濮陽(yáng)侯府有喪事,老范氏不得不使出昏倒絕招以避開(kāi)范氏。曹氏更是懶得理她,心存不良的人,活該有此報(bào)應(yīng)。
璐郡王府里,濮陽(yáng)侯對(duì)著眼前那一大摞的地契房契,哭笑不得。璐郡王很坦白,“大伯,訾家?guī)纵呑拥男难荒芙o賣(mài)了,只是您也知道,大房二房若買(mǎi)了,給祖母和三叔三嬸知道了官司有的打,肯定要把東西要回去的,以后還可以繼續(xù)揮霍。所以我求師叔祖買(mǎi)下來(lái),以后咱家想買(mǎi)回來(lái)的話,他不會(huì)為難,不想贖回,東西在他手里我也安心。”濮陽(yáng)侯什么都沒(méi)法說(shuō),都是事實(shí),那一家子是個(gè)無(wú)底洞。
“還有,三叔手上現(xiàn)在有十五萬(wàn)兩的現(xiàn)銀,在他全部填給美人鄉(xiāng)之前,把他抓回家吧,他就在美那兒。”璐郡王話音剛落濮陽(yáng)侯人已到了門(mén)口,再讓他賭下去,只能以命抵錢(qián)了。
濮陽(yáng)侯在賭桌前面讓人把三老爺直接架走的,范氏的人比濮陽(yáng)侯早到,但不敢惹他,而是選擇回去搬救兵,所以范氏氣勢(shì)洶洶在濮陽(yáng)侯后面趕到。
人綁走了,范氏緊著去清理余款,吼叫聲連已經(jīng)在街上的濮陽(yáng)侯都能聽(tīng)見(jiàn),這下子都知道了,訾三老爺在“美人鄉(xiāng)”連賠帶輸,一天出去十幾萬(wàn)兩銀子,把自家產(chǎn)業(yè)都輸光了。
“行了,有她這樣廣而告之就行了。”關(guān)雎拍著大腿齜牙直笑。跟泰康公主交集不多,但她就是莫名地不喜歡她。都知道了“美人鄉(xiāng)”有大把現(xiàn)銀,有賊去偷也是情理之中,毫不奇怪的了。
當(dāng)天晚上,“美人鄉(xiāng)”被洗劫一空。護(hù)院打手姑娘恩客老鴇賭徒,全都昏迷到第二天中午才醒來(lái)。雖然報(bào)了官,但泰康公主不敢親自出面,一個(gè)公主開(kāi)了家青樓,怕人家在背后把她當(dāng)老鴇看待。