狩獵隊(duì)伍大舉奔襲了半個(gè)下午,斥候終于帶回了勞勃心心念念的白公鹿的訊息。
可惜不是個(gè)好消息——
當(dāng)眾人催馬趕到時(shí),只剩一具殘破的尸體躺在山坡后方,事實(shí)上,它已經(jīng)被啃食得只剩一地附著干涸血跡的散骨、以及硬邦邦的鹿角、鹿蹄了。
阿波羅妮婭幾乎不忍心看。她低下頭,對(duì)上喬里疑問的目光。很顯然,他想起了今早她的夢(mèng)話,現(xiàn)在在懷疑是否并非空穴來風(fēng)。
她聳聳肩。
要是喬里問她的話,她就把夢(mèng)境中的事情告訴他。
但最終她的親衛(wèi)轉(zhuǎn)回視線,沒說什么,估計(jì)以為只是個(gè)巧合。
畢竟中箭受傷、形單影只的白公鹿,跟一道自助餐差不多,活不過一晚上也很正常。
國王下馬,踹開鹿蹄,抓起尚算完好的一對(duì)鹿角丟給侍從,陰沉著臉從骸骨架里取回自己的箭矢。
青銅羅伊斯蹲下,通過泥地里的野獸腳印,辨認(rèn)出是狼干的。
“七層地獄的野狼!老子的獵物,倒是給那群畜生開葷了。”
勞勃一拳錘在樹干上,倒是冷靜了些,分析起來,“不過狼群怎么會(huì)跑到這么南邊的地方?”
“凜冬將至啊——”藍(lán)禮半認(rèn)真半玩笑地說,摘下他插著孔雀羽的帽子,按在胸口。
聞言,勞勃若有所思地回頭看了她一眼。阿波羅妮婭本來想著昨晚夢(mèng)中的白公鹿的“話”,那些所謂的指引到底是不是她的臆想,突然接收到國王的審視視線,她不由擔(dān)心國王會(huì)不會(huì)埋怨是她耽誤了打獵行程,害得他錯(cuò)失白公鹿。
“既然白公鹿死翹翹了,我看這場打獵也可以……”藍(lán)禮出聲,打破沉默。
“結(jié)束?你想說結(jié)束是嗎?”勞勃打斷他并追問,“你總是結(jié)束得這么快嗎?”
隱秘的笑聲此起彼伏。阿波羅妮婭不明就里,小聲問喬里“他們?yōu)槭裁葱Γ俊眴汤锱呐乃氖终f“不知道沒事兒,我的小姐。”
藍(lán)禮公爵的臉漲紅了。見此,她真想為他解圍,可是她嘴太笨了想不出什么不觸國王霉頭的周旋話。她能做的只有用默默的眼神表示支持。
“要酒嗎?陛下——”蘭尼斯特侍從拿著酒袋靠近他。
勞勃仰起腦袋,竟將烈酒一飲而盡,大聲宣布道,“所有人聽著!給你們的國王找一頭更大的獵物,野牛,狗熊,影子山貓。什么都行!找到的人,可以隨意向我要求一件賞賜。”
這無限制的承諾顯然極富誘惑力,阿波羅妮婭立即聽到周圍響起一陣興奮的議論聲。眾人催馬朝森林深處的各個(gè)方向散開。
阿波羅妮婭也加入了尋找的隊(duì)伍中。她對(duì)于找到比白公鹿還大的獵物不抱多大希望,但她認(rèn)為這是一次極好的自由活動(dòng)時(shí)間。
夕陽的余暉斜斜地穿過橡樹林,在林間投下細(xì)長的金色光柱,塵埃在光束中緩緩浮動(dòng),像是被攪起的金粉。空氣里殘留著下雨過后的泥土氣息,混合著松針、苔蘚和遠(yuǎn)處溪流的清涼味道。微風(fēng)拂過,樹梢沙沙作響。
等到周圍都沒人的時(shí)候,阿波羅妮婭下了馬,與親衛(wèi)一起步行,“你感覺怎么樣?”