一半兵力,也就是一萬(wàn)兩千人繼續(xù)南下。艾德大人比她要更加保守。阿波羅妮婭暗忖。這算不算一種腹誹呢?
席恩受到了嚴(yán)格的看管,雖然沒(méi)有鎖鏈加頸,但這段時(shí)間他被禁止接近羅柏。艾德公爵為此致歉,希望他能理解。
對(duì)此席恩噴著口水回答,“我有什么不理解,這就是你養(yǎng)著我這個(gè)人質(zhì)的意義不是嗎?”
有這么囂張的人質(zhì)嗎?阿波羅妮婭一邊觀察一邊思索。
行軍迅疾而艱苦。雖不及她與布林登爵士在河間地剿匪那次險(xiǎn)象環(huán)生,但此番背負(fù)的,是北境乃至整個(gè)王國(guó)命運(yùn)的重量。他們黎明啟程,日暮方歇。若遇月色清朗,甚至要跋涉至狼時(shí)前,方能駐軍喘息片刻。
兵分兩路后的第五日,天際盤(pán)桓已久的濃云終于傾瀉而下。雨點(diǎn)由疏轉(zhuǎn)密,這雨公平地敲打著所有人的腦袋,溫?zé)崛缪?/p>
明日,他們將渡河,與泰溫公爵麾下那支——傳說(shuō)中由黃金堆砌、獅子哺育的——蘭尼斯特精銳交鋒。
羅柏顯然心懷恐懼,但他幾乎沒(méi)讓這情緒爬上臉龐。阿波羅妮婭與他并轡而行,在綿延萬(wàn)人的隊(duì)伍間往返巡視,檢視有無(wú)掉隊(duì)或意外。他的盔甲隨著馬背起伏,發(fā)出沉悶的金屬摩擦聲,唯有頭顱暴露在綿密潮shi的雨幕中。棗紅色的發(fā)絲,和她的一樣,shi漉漉地緊貼在蒼白的頰側(cè)。
“妹妹,”天色在雨中沉入墨藍(lán),下馬后,羅柏第叁次開(kāi)口,聲音在雨聲中顯得格外清晰,“我真覺(jué)得,你也該穿上盔甲,我知道盔甲讓行動(dòng)遲緩,讓肩膀酸痛,但也能擋下致命一擊,”他抬手,指尖帶著鐵甲的涼意,輕輕拂開(kāi)她黏在額角的shi發(fā),眼神里帶著小心翼翼的探究,壓低了嗓音,“或者……你知道什么能護(hù)住自己的……魔法?”
阿波羅妮婭偏過(guò)頭,“我也希望,大哥,那樣的話我會(huì)給你也施魔法,還有父親、布林登爵士,所有北境和河間地的戰(zhàn)士,也許席恩,也不差他一個(gè)。”她快速地笑了笑,然后搖著頭,“但那次就像是魔法或者神奇的事情主動(dòng)找上我,就像是需要我作為一個(gè)媒介。那之后我再也沒(méi)有成功做出過(guò)任何異兆了。”她心底涌起一絲無(wú)力感,面對(duì)即將到來(lái)的鋼鐵洪流,她曇花一現(xiàn)的“天賦”顯得如此飄渺無(wú)用。
羅柏傾身靠近,鐵甲關(guān)節(jié)發(fā)出刺耳的“嘎吱”聲。“那就穿上盔甲,”他的聲音帶著不容置疑的堅(jiān)持,幾乎貼著她的耳朵,“就當(dāng)是為了我。”這次,她聲音輕而有力地應(yīng)下。
入夜,雨勢(shì)未歇。他們合計(jì)一番,決定一起偷偷去看望席恩。他的“守衛(wèi)”是小瓊恩·安柏和派崔克·梅利斯特爵士。
還未走近帳篷,里面?zhèn)鞒龅慕徽劼暠愦唐屏擞昴弧?/p>
似乎剛結(jié)束一個(gè)話題,一個(gè)帶著點(diǎn)莽撞好奇的聲音(阿波羅妮婭認(rèn)出是小瓊恩)響起:“所以,你那個(gè)異父異母的妹妹,雪諾小姐,她名花有主了嗎?”
短暫的沉默后,席恩那標(biāo)志性的、帶著點(diǎn)玩世不恭的腔調(diào)傳了出來(lái):“吭——關(guān)于這個(gè)嘛……如果‘主人’這詞兒,不講究唯一性的話。”他頓了頓,聲音里帶著點(diǎn)曖昧的沙啞,“我想你也該聽(tīng)說(shuō)過(guò)些風(fēng)聲……”
阿波羅妮婭猛地掀開(kāi)shi漉漉的帳簾,搶在羅柏臉上那足以sharen的陰沉徹底爆發(fā)之前。狹小的空間里,叁人圍著一張堆滿狼藉食物殘骸和空酒瓶的小木桌。派崔克·梅利斯特像被火燎了屁股般“騰”地彈起來(lái),臉色漲紅,盡管在剛才那場(chǎng)關(guān)于她的議論中他還未來(lái)得及插嘴;小瓊恩·安柏則撓著后腦勺,尷尬地跟著站起。唯有席恩,似乎下意識(shí)想維持點(diǎn)體面,身體剛離開(kāi)板凳又硬生生坐了回去,甚至還故作輕松地翹起了二郎腿——只是那腿尖,微不可察地輕顫著。
“你們來(lái)這兒做什么?”席恩的目光掠過(guò)阿波羅妮婭,落在她身后渾身散發(fā)著寒氣的羅柏身上,表情瞬間僵住,難堪地凝固在臉上。
“如果現(xiàn)在不是特殊時(shí)期,”羅柏的聲音像淬了冰的刀刃,一字一句砸在潮shi的空氣里,“我會(huì)一拳揍在你臉上,席恩,盡管你是我最好的兄弟。”
帳篷內(nèi)的空氣仿佛瞬間凍結(jié),連雨聲都顯得遙遠(yuǎn)。小瓊恩恨不得把頭埋進(jìn)xiong口,派崔克爵士則焦急地看向阿波羅妮婭,眼神里寫(xiě)滿了無(wú)聲的辯解。
“我們來(lái)看看你,”阿波羅妮婭的聲音打破了死寂,平靜得聽(tīng)不出情緒,“畢竟,明天就是決戰(zhàn)了。”
“艾德大人準(zhǔn)我上陣嗎?”席恩像是抓住了一根稻草,急切地看向羅柏,試圖忽略對(duì)方眼中的怒火,“你知道我能行!羅柏——就像以前那樣,我能和你并肩作戰(zhàn)!”
“不行。”羅柏的回答斬釘截鐵,但席恩眼中那瞬間熄滅的光,似乎也稍稍澆熄了他xiong中的怒焰。
阿波羅妮婭心下了然,抬手,語(yǔ)氣禮貌卻不容置疑:“小瓊恩,派崔克爵士,能否請(qǐng)你們暫時(shí)回避一下?我們需要和席恩單獨(dú)談?wù)劇!边@對(duì)兩人而言無(wú)異于大赦。他們幾乎是逃也似的鉆出了帳篷。
席恩閉上眼睛,仰起腦袋。
“你在干什么?”阿波羅妮婭問(wèn)。他看起來(lái)就像是在等待被人親吻。
“打我一拳吧,現(xiàn)在,”席恩睜開(kāi)一只眼睛說(shuō),“我是個(gè)混蛋,羅柏,我不該那樣說(shuō)你妹妹。”
“我就在這兒,”阿波羅妮婭詫異,“然而你卻選擇跟羅柏道歉而不是我嗎?”
席恩正了身子,睜開(kāi)眼睛。然而一拳已經(jīng)落到他顴骨。骨頭與皮肉撞擊的悶響在狹小的帳篷里格外清晰。
席恩悶哼一聲,被打得歪倒在桌邊,嘴角瞬間滲出血絲。他捂住臉頰,抽聲痛吸,滿眼震驚和無(wú)影遁形的恐懼。
阿波羅妮婭一邊甩手一邊欣賞著此幕,從小木桌上剩下的果盤(pán)里,撿了個(gè)干凈的桃子吃起來(lái)。