阿波羅妮婭閉上眼睛,等著貝里吻她。她感覺到他皮膚底下的溫度在靠近,她感覺到自己纖細身軀的變化。
奇怪的是,她明明沒有睜開眼睛,卻看到無數綠色的光點,從身下的土地,側邊古老的樹根深處冒出來,在她意識邊緣閃爍、聚集。她聽到竊竊私語,如風吹過一樹細小的葉片。它們的聲音重迭著,帶著一種古老而急切的韻律。是她太激動以至于出現幻聽?
“妹妹……”一聲真切而復雜的聲音沖散了它們,像巨人突然闖進小矮人們的聚會。
阿波羅妮婭愣了短暫的片刻,轉臉望去,羅柏的身影出現在側邊。一時間她看不清楚他的神情,但他那副通身的氣勢讓她想起了父親。
這個聯想迫使她從貝里懷中退了出去,“哥哥?”
她的回應仿佛給了他召喚。羅柏大步上前來,拉住她的手。
“我們是要走了嗎?”阿波羅妮婭不確定地問。
她看清他臉上那種嚴肅的眼神,那種糾結而又難以開口的表情,也正像那晚她和貝里爵士初識后,還是首相的父親兩月來第一次找她說話,結果卻是冷酷的指責。
羅柏吸了口氣,仿佛許多話已經準備好。她的心有點兒恐怖不安地沉下去。但他只是把目光從貝里爵士身上移回來,簡短而克制地說,“是的,我們走?!?/p>
他緊握住她的那只手,帶著不容置疑的力道將她拽著離開。阿波羅妮婭幾乎踉蹌了一下。
走出好幾步,阿波羅妮婭才想起還在原地的貝里。她回頭擔憂地望了他一眼,他站在樹根旁,用一只眼睛目送她。
“我做錯什么了嗎?”回過頭,阿波羅妮婭鼓起勇氣問羅柏。
“不,”羅柏堅定地搖搖頭,“你沒錯,我的好妹妹。是貝里·唐德利恩,他的舉措實在不配當個騎士……”
這指控很嚴重,阿波羅妮婭立即為貝里——她剛剛確定的所愛之人辯解,“為什么這么說,大哥?貝里爵士懲惡揚善,為了保護弱小……愿意付出生命?!?/p>
“他剛剛想親你——”羅柏驀地停下腳步,雙手抓住她的肩膀沉聲道。
阿波羅妮婭舔了舔唇,突然間回想起羅柏并不知道自己和貝里之間的事情,難怪他如此生氣,“哦,他是想親我,那是因為我們彼此相愛。羅柏大哥,就像我愛你?!?/p>
這句話像一顆投入冰湖的石子,激起的不是漣漪,而是瞬間凍結的寂靜。羅柏·史塔克——她的大哥——抓住她肩膀的雙手驟然收緊。
他那樣認真而又那樣神情復雜地凝望著她,她幾乎可以看到他百感交集的內心。
“你長大了,我同父異母的妹妹,”她看到羅柏在奈德回來后,就刮掉胡須的唇周顫抖著,她看到他搖著頭,“你去了君臨一趟,認識了許多我不認識的人,見識了許多我這個兄長都不曾見識過的場面……”
“其實沒有那么多……”她小聲說。
羅柏任由她的插話打斷自己的話,然后緩慢地點點頭,“但你不明白……”他的聲音沙啞得厲害,每一個字都像是經過了一番搏斗才從齒縫中逃出,“你還是不明白,就像從前一樣……你……”
阿波羅妮婭什么也沒說,靜靜地等待著。山坡上夜風四起,仿佛這是她的判決。她心中隱隱有一種感覺,他接下來選擇說的話將影響她的一生。
“不明白我也愛你?!?/p>