第二次的騎程一直到傍晚,不像打獵那樣松弛有度,塞外之王幾乎是一刻不停地在趕路。
她側坐太久,腰背疼痛得厲害,右側的臀腿也都麻木了,但她不敢表現出來。
終于,馬匹在進入又一片森林后慢了下來。
夜色趕上他們,阿波羅妮婭艱難地分辨出前方有一處巖穴,從低矮但寬廣的穴口往外有溪流,冒著熱蒸汽。
看來這里面有一處溫泉。光是想到這點就讓她冰冷僵硬的身體暖和了些。
“吁――”清脆嘹亮的聲音和氣流從阿波羅妮婭腦袋上劃過,一開始她還以為是鳥叫,后來才知道是塞外之王發出的口哨。
洞穴的陰影處走出來兩個身材魁梧的男人,左邊的那個,面容幾乎被茂密的紅發和紅胡子填滿,右邊那個則一點毛發也沒有,是個光頭。
就算沒看清表情,兩個人給阿波羅妮婭的感覺也都是兇神惡煞的。
“我聽到了女人的聲音,曼斯?”光頭的男人問,他的聲音能讓聞者血液發寒,他已經大步走近,深陷在沒有眉毛的眉骨和硬朗的鼻梁間的灰色眼眸,正貪婪興奮地瞧著她,“不――是個女孩,我喜歡女孩,細皮嫩肉的就是生吃也美味。”
他們要吃了她!阿波羅妮婭嚇得從馬上跳了下去,摔了個翻滾后,雙手撐地一站起來就是跑。但她忘記自己右腿已經麻了,根本跑不快,沒跑出幾步她被攔腰抓住,雙腳離地。
“不要!不要吃我,我身上根本沒多少肉!”阿波羅妮婭一邊掙扎一邊尖叫。
“噓噓噓――別害怕,我說過我不會傷害你的,”塞外之王沒料到女孩反應這么大還這么快,他都沒來得及撈她,他下了馬后摸著她的腦袋繼續安慰道,“他在開玩笑呢!斯迪,這是我的女孩,你別拿你那套‘玩笑’嚇唬她。”
抱住阿波羅妮婭的紅發男人聞言抬頭,“你的私生女嗎?”
“不,我應該沒有孩子,托蒙德。她是奈德史塔克的私生女,叫阿波羅妮婭雪諾。我走了很大的運氣,才能在國王的人和公爵的人眼皮子底下把她偷出來,”塞外之王一邊把她從托蒙德的禁錮中拉過來抱著,一邊驕傲地說道,“漂亮吧?她是公爵女兒中最好看的。”
托蒙德想著剛才提起她的感覺,皺了皺眉,“太瘦太矮,”回味了一下手臂的觸感后補充道,“好像還沒發育。”
“沒關系,只有我一個男人能看到你的美麗這是再好不過了。”塞外之王愉快地說,“有吃的嗎?我們已經一天沒吃東西了。”
他用的是“我們”。阿波羅妮婭捕捉道。
“你回來的很湊巧,曼斯,”光頭的斯迪說,“我們剛烤好三只雞和一只小羊羔……”
阿波羅妮婭不安地注意到他瞥了自己一眼并且舔了舔唇。
她被曼斯拉著進入洞穴,一開始很黑,她聽到水聲卻不知道從哪里發出,沒走多久后,里面逐漸敞亮了起來,周圍的石壁掛上一圈火把,把里頭一處從巖隙傾瀉而下的小瀑布和熱水潭都照得透亮。在水潭的不遠處,火堆旁用木棍插著香噴噴的野味。
曼斯拉著她坐下,然后撕了半只烤雞給她。
阿波羅妮婭早已餓得前胸貼后背,以往她雖然是個私生女,但到底還是公爵的私生女,基本上不愁吃喝,很少像這樣餓一整天。
“謝謝你……曼斯。”阿波羅妮婭道謝過后,抓著烤雞不顧形象地啃食起來,而紅發的托蒙德竟然還說她“果然是個南方姑娘,吃東西這么小口。”
她小心翼翼地看了托蒙德一眼,只是觀察他的態度,她不敢跟他在這點小問題上爭論。
“既然你偷了奈德史塔克的私生女,他們會派人來找嗎?”光頭斯迪喝了一口大概是酒的東西后,問道。
“你覺得呢?阿波羅妮婭。”
埋首進食的阿波羅妮婭愣了一秒,她抬起頭來后搖了搖,她不知道該怎么說。