管家呵斥了還在屋里和張姨娘動(dòng)手的幾個(gè)丫鬟,老爺不問青紅皂白,就叫人把打架的幾個(gè)丫鬟拉下去杖斃,被大太太給攔下來。屋里都不是傻的,那幾個(gè)奴才沒有大太太的吩咐,哪里敢和姨娘動(dòng)手?不過是大太太整日里裝腔作勢(shì),唱經(jīng)唱糊涂了,把別人都當(dāng)傻子來糊弄。
“你們就這么作吧,早有一天作出禍來,別叫我瞧見。”老爺看著面前假惺惺的兩母子,心頭氣就不打一處來。
大太太從前手段了得,使計(jì)謀攆走了偏頗張姨娘的老太太回魏都老家去,大老爺那會(huì)子為著侯府體面,也甘愿認(rèn)下不孝的罵名,可日子久了,母子連心,大老爺不怨自己窩囊沒本事,護(hù)不住自家老娘,反而只責(zé)怪大太太心腸歹毒,叫人去查,其中竟還有大爺?shù)氖止P。
老爺懷疑是這母子倆串通一氣,轄制了老太太,后面不就論到自己了?是以,老爺越性看大太太母子倆不順眼了。
就要出門,瞧見大兒子立在門口,老爺咬牙朝他膝蓋骨上踹一腳,怒罵:“黑了心肝兒的狼崽子,叫人破了瓢的怎么不是你?”
老爺抱著人出去,屋里只剩下被踹倒在地的大爺和大太太一眾。
“我的兒啊……”大太太驚呼著去攙扶,大爺不耐煩將人推開,自己起身,“交代了讓你不要再去招惹她,父親恨不得找茬來和咱們不對(duì)付,太太又何必自找麻煩惹父親不快?”
“我,怎么是我……”大太太心里委屈,眼淚說掉就掉。
大爺更厭煩大太太這副模樣,拂袖站的遠(yuǎn)些:“太太也該少看些戲臺(tái)上的東西,省得顛三倒四,分不清。”分不清什么?無外乎是隱晦些責(zé)備大太太演入了戲,當(dāng)別人分不清她的真面目呢。
“大爺怎么……怎么這么說太太?”珍珠是個(gè)孝順的,這個(gè)時(shí)候大太太不好說話,琳瑯那丫頭又要顧著體面,也只有她有心思站出來替大太太分辨。
“哼。”李鶴楨冷嗤一聲,打量一眼珍珠,再看一圈大太太跟前的丫鬟們,心下已經(jīng)有了打量,這些個(gè)惹是生非的刁奴們,且等著吧,遲早有一日,定將她們?nèi)馈?/p>
大太太先是被老爺責(zé)罵,又在兒子那里受了委屈,一肚子埋怨無處撒法,珍珠看在眼里,動(dòng)動(dòng)心思,給琳瑯出個(gè)‘好主意’。
“咱們說了,她還有命么?”琳瑯跟在大太太身邊,雖是個(gè)殺伐果斷的性子,可她也是最知道大太太的性子,這會(huì)子把那丫鬟報(bào)過去,大太太當(dāng)即叫她死都是好命的。
“她又不是你媽,你倒孝順上了。”珍珠翻眼皮罵她一句,“你舍不得個(gè)丫鬟,我也舍不得主子悶出病來,你不好開口,我自己個(gè)兒說。”
珍珠妖妖嬈嬈進(jìn)去,果然,沒多會(huì)兒里面便讓把那個(gè)叫‘清吟’的丫鬟帶過來。
后宅整治奴才失有些手段的,體面點(diǎn)兒收也簡(jiǎn)單,給換一身粗麻帶著毛刺的細(xì)細(xì)密密的硬刺扎著皮肉,外頭不顯,偏叫人有口難言,有苦難喊。
不體面的就更多了,譬如這會(huì)兒,大太太手上拿著個(gè)兩臂長(zhǎng)的竹板子,打人那頭是活絡(luò)的,做成巴掌模樣,一層大一層小些,巴掌打在人身上,疼是次要的,兩層板子里夾起一點(diǎn)兒皮肉,抬手又給揪起,沒幾下就見紅腫。
謝居瀾癱在地上,不知是昏死,還是疼痛叫她連喊救命的力氣都沒了。
“死了?”大太太使出了渾身力氣,心里憋悶才覺好緩,“把她叫醒,不說話的狗,有什么意思?”
便有婆子蹲到近前,探了鼻息,還有出氣兒,舀一瓢涼水潑在‘清吟’臉上。
辣椒水刺激著傷口,謝居瀾稍稍找回些理智,艱澀張口,哀求面前恍惚看到的人,“殺了……我,讓我死。”
她實(shí)在是撐不住了,她活不了了,她覺得自己的五臟六腑都在淌血,她的肺管子好像破了個(gè)洞,每一下呼吸都能聽見絲絲的水聲,對(duì)不起,對(duì)不起阿娘……對(duì)不起阿爹……她真的,堅(jiān)持不下了。