第23章 （第2頁）

常識題則是關于教廷的歷史。

這些喬伊斯都熟得不能再熟，他以羽毛筆答完了題目，足足一夜沒有闔過眼，現在倦意襲來，他實在撐不住了，趴在桌上昏昏沉沉地入睡。不知睡了多久，一只手摸了摸他的頭，喬伊斯猛地驚醒，見到樞機親切地問：“沙克斯，你不舒服嗎？”

喬伊斯忙擦去口水，說：“對不起，太困了。”

周圍的人都笑了起來，樞機收卷，說：“請留在這里，不要離開。”

喬伊斯睡眼惺忪，見有人送來早飯——牛奶與面包，他便隨便吃了點，又趴在桌子上睡覺。大約半小時后，聽到有人叫他的名字。

喬伊斯茫然抬頭，只聽周圍又是一陣哄笑。

樞機拿著卷子，朝喬伊斯招手道：“到我這里來，孩子。”

喬伊斯起身過去，考場內議論紛紛，樞機又看了眼卷子，叫出另一個人的名字。

那青年離開座位，起身走向樞機，這下整個考場都緊張起來，這個信號證明了筆試留下的人。有人開始祈禱，樞機一共叫了十三個名字，被叫到的人進入偏殿，在一旁等候。

“剩下的可以回去了。”大主教溫和地說。

喬伊斯沒有看到考場內被淘汰的人的失望神色，聽到一陣聲音，便跟著樞機進入走廊。余下的十三人被帶到另一個側廳內，樞機說：“在這里休息一會，排個隊吧。”

候選人開始無聲地排隊，大家都很禮貌，其余人照顧喬伊斯最小，讓他站到前面點。喬伊斯忙道：“我不想站第一個。”

“是怕睡覺被發(fā)現嗎？”有人友好地揶揄道：“站我后面吧。”

“昨天晚上是不是太緊張了沒睡好？”又有人問道。

喬伊斯點點頭，眾人便利用這難得的時間互相介紹，彼此熟絡，大家都是從各個國家來的候選人，不管誰當上了神官，認識幾個朋友，總是好事。

各人互相握手，喬伊斯則靠在前面那大個子的背后，繼續(xù)打瞌睡，心想該死，補覺這玩意，一旦開了個頭，就再也停不下來了……到哪兒都想睡覺。

片刻后，第二名樞機咳了聲，說：“按照順序，到上面來。”

第一個人進入側廳后的隔間，沒有再出來，仿佛過了很久，樞機才道：“下一位，孩子們，不必緊張，在圣光的面前，我們的靈魂是平等的，大家可以隨意聊聊天，累了就坐下休息會，記得順序就行。”

于是候選人們開始彼此交談，了解對方，喬伊斯又爬到長椅上，倚著椅背打盹。

“到你了，沙克斯，你到底有多困？昨晚上沒睡覺嗎？”有人推推喬伊斯，喬伊斯揉揉眼睛，終于精神點了，走向紅衣大主教。

樞機揭開簾子，喬伊斯進入隔間，發(fā)現這是一個懺悔室。

陽光從天窗上灑下來，喬伊斯坐在椅子上，面前是個木制的鏤空窗，在這一刻，他忽然覺得圣光正在審判他的靈魂，從頭到腳，那強烈的光芒，令他被一覽無余。

“在你的生命中，有沒有犯過什么過錯，需要懺悔的？”鏤空窗后傳來一個聲音。

喬伊斯笑了起來，認出了那聲音，卻不知道要不要叫烏瑟的名字，烏瑟卻仿佛猜到他的所想，說：“隨便聊聊就行，昨天晚上應該讓你先睡會。”

喬伊斯想了一會，說：“沒有什么需要懺悔的……唯一的……令我動搖的，是我的哥哥。”

“因為法珠的事嗎？”烏瑟說。

喬伊斯尋思片刻，而后道：“是的，我沒有及時阻止那件事的發(fā)生。”

烏瑟平靜的聲音道：“還有呢？”