奶龍蹭了蹭他的手心,小腦袋點得像撥浪鼓。洛離應聲跑向密林,很快就抱回一捆枯枝。林凡將枯枝堆在洞口,用靈力點燃,火焰“噼啪”作響,濃煙順著洞口往里飄。
“煙能擋住陽光,卻能讓它放松警惕。”林凡解釋道,一邊留意著靈獸的動靜,“等它靠近火堆,我們就撤掉枯枝,讓陽光直射鏈條。”
姬如霜握緊清心鈴,聲音里帶著一絲緊張:“鏈條松動的時候,我用劍氣試試能不能劈開它。”
濃煙漸漸彌漫了半個洞穴,靈獸果然放松了警惕,一步步朝著洞口挪來。它顯然很怕火光,卻又被洞口的動靜吸引,喉嚨里發出呼嚕呼嚕的聲音,像是在猶豫。奶龍突然用小爪子拍了拍林凡的手背,指著晶石的方向——那塊暗紅色的晶石正發出刺眼的紅光,鏈條上的符文像活過來似的,在靈獸皮膚上游走。
“就是現在!”林凡大喊一聲,和洛離一起踹開枯枝堆。正午的陽光毫無阻礙地射進洞穴,正好落在靈獸的脖頸處。控獸鏈接觸到陽光,突然發出“滋滋”的響聲,鏈條上的符文像被燒融的蠟油般扭曲變形,暗紅色的晶石迸出幾道裂痕。
“動手!”
姬如霜的長劍化作一道青虹,借著陽光的掩護,精準地斬在鏈條接口處。“鐺”的一聲巨響,鏈條應聲斷裂,那塊暗紅色的晶石從靈獸脖子上彈飛出去,摔在地上,碎成了好幾塊。
晶石碎裂的瞬間,靈獸發出一聲震耳欲聾的嘶吼,卻不是憤怒,更像是解脫。它身上的膿包以肉眼可見的速度干癟下去,黑色的黏液漸漸凝固成痂,原本猩紅的眼睛也恢復了幾分清明。它怔怔地看著自己的爪子,又看了看洞口的三人,忽然轉身跑進洞穴深處,很快就消失在黑暗里。
林凡癱坐在地上,胸口的青黑色印記已經褪去了不少,只剩下淡淡的痕跡。姬如霜收起清心鈴,銅鈴上的符文已經變得黯淡無光。洛離靠在火堆旁,看著洞穴深處的黑暗,忽然開口:“它……就這么走了?”
“或許是恢復神智了。”林凡望著胸口的傷痕,“血祭鏈被毀掉,邪祟應該離體了。”他撿起一塊晶石的碎片,碎片入手冰涼,還殘留著一絲陰冷的氣息,“這鏈條的煉制手法很詭異,不像是正道修士會用的東西。”
姬如霜接過碎片,指尖劃過上面殘留的符文:“這是血魔教的手法,他們最喜歡用活物煉制邪器。看來這附近有血魔教的據點。”
奶龍突然叼著一塊更大的晶石碎片跑過來,碎片背面刻著一個模糊的符號,像是一只展開翅膀的鳥。林凡摩挲著符號的邊緣,忽然想起什么:“三個月前,西邊的青云城丟了一批幼獸,據說現場也發現過類似的符號。”
洛離臉色微變:“你是說,血魔教在抓活物煉邪器?”
“恐怕不止。”林凡將碎片收好,“這只靈獸的修為至少有三階,卻被輕易控制,說明他們的邪術又精進了。我們得盡快把這事報給宗門。”
火堆漸漸熄滅,留下一地灰燼。陽光斜斜地照進洞穴,在地上投下長長的影子。林凡望著洞口外的密林,忽然覺得這平靜的山林里,藏著太多不為人知的暗流。奶龍蜷縮在他腳邊,發出輕微的鼾聲,小爪子還緊緊攥著那塊晶石碎片。
“先找個地方休整一夜。”姬如霜站起身,拍了拍身上的塵土,“明天一早動身回宗門。”
林凡點頭,剛想站起來,卻被一陣突如其來的眩暈襲中。他扶住巖壁,看到地面的灰燼里,竟慢慢滲出暗紅色的液體,液體在地上匯成一個詭異的圖案,正是剛才晶石上的符號。
“不好!”
話音未落,地面突然劇烈地搖晃起來,洞穴深處傳來沉悶的轟鳴聲,像是有什么巨大的東西正在蘇醒。奶龍猛地跳起來,對著洞穴深處發出警惕的嘶鳴,背上的鬃毛根根豎起。
林凡看著地上不斷擴大的符號,忽然明白過來——他們毀掉的或許只是鏈條。
真正的邪祟,一直藏在洞穴深處。
地面的震顫越來越劇烈,巖壁上的碎石簌簌落下,砸在地上發出密集的聲響。林凡三人相互攙扶著退到洞口,只見洞穴深處的黑暗中,隱約有紅光在閃爍,伴隨著令人牙酸的摩擦聲,像是有什么巨大的東西正在爬出來。
奶龍縮在林凡懷里,小身子抖個不停,卻還是鼓起勇氣對著黑暗嘶吼,聲音里滿是警惕。林凡握緊腰間的佩劍,指尖凝聚起靈力——剛才與靈獸纏斗已耗損不少氣力,此刻掌心的靈力比平日弱了三成,可眼下的動靜顯然比那只被控制的靈獸更危險。
“退后些。”他低聲對姬如霜和洛離說,目光死死盯著洞穴深處。紅光越來越亮,摩擦聲也越來越近,隱約能看到黑暗中晃動的影子,像是無數條粗壯的藤蔓在扭動。待那東西漸漸爬近,三人才看清,那竟是一具被暗紅色藤蔓纏繞的石棺,藤蔓上長滿了肉瘤般的凸起,每蠕動一下,就會滲出黏膩的汁液,在地面上留下蜿蜒的痕跡。
石棺表面刻滿了與晶石碎片相同的符號,那些符號正隨著藤蔓的蠕動微微發亮,散發出令人心悸的邪氣。更詭異的是,石棺縫隙里竟伸出數只蒼白的手,指甲又尖又長,像是在拼命掙扎,卻被藤蔓死死捆在棺內。
“那是……活物?”洛離的聲音有些發顫,他一箭射向藤蔓,箭頭卻被藤蔓纏住,瞬間被腐蝕成一堆鐵銹。
姬如霜臉色凝重:“是血祭棺,用活人煉制的邪物,每吸收一個活人的精血,邪力就會增長一分。這具棺材至少吸了上百人的精血。”
石棺突然停下蠕動,棺蓋“咔噠咔噠”地開始松動,縫隙里透出的紅光越來越亮。林凡突然注意到,纏繞石棺的藤蔓根部,連著一塊巨大的黑色晶石,晶石嵌在洞壁上,表面刻滿了扭曲的符文,正源源不斷地釋放出黑氣,滋養著那些藤蔓。