如果沒(méi)有什么特別的喜事,袁城大部分人不會(huì)選擇去酒樓客棧置辦宴席,畢竟花費(fèi)甚巨,有那銀錢(qián),都在自家門(mén)府宅院擺宴。
所以即便是袁城第一客?!聘?蜅!?,平常時(shí)候也絕非座無(wú)虛席,多數(shù)時(shí)候,每天來(lái)的人只喝喝茶,吹吹牛,不會(huì)消費(fèi)太多,偶爾有富戶(hù)在場(chǎng),普通漢子能多蹭幾盤(pán)菜,僅此而已。
今日午間和平常時(shí)候沒(méi)什么區(qū)別,幾個(gè)閑散漢子坐在一樓烤火吹牛,恰逢城里一位大戶(hù)在場(chǎng),人人喝了點(diǎn)酒,說(shuō)出來(lái)的話(huà)大有評(píng)點(diǎn)風(fēng)云之意。
一個(gè)花白短須的老頭紅眼說(shuō)著:“王城那道士手段了得,當(dāng)了六年國(guó)師,說(shuō)這大梁有他在必是國(guó)祚綿延,可你看看如今,各地狐鬼妖邪哪有被壓的兆頭,前些日子我自西山返來(lái),見(jiàn)外面那十里村鋪早成了鬼蜮,黑氣彌漫,好不嚇人。”
對(duì)面那個(gè)富態(tài)大汗嘬了口酒花,大咧咧?jǐn)[手:“劉老頭,別扯朝廷,朝廷和咱們這破地方有甚么干系?你就說(shuō)說(shuō)你是不是被那嚇破了膽,臉上那條疤,是不是回來(lái)時(shí)腿腳打彎兒掉山溝里摔的。”
一群人轟然大笑,劉老頭臉色羞紅,明顯是被大漢說(shuō)中了。
楊傳福站在柜臺(tái)旁邊捧著一把葵籽邊聽(tīng)邊嗑,他年歲尚小,對(duì)于外面的世界蠻好奇,只是謀生體大,自己這身子骨怕是出不了山就被豺狼叼舔了。
“小六,再來(lái)壺酒!”
“好嘞~”
有人叫酒,楊傳福立馬應(yīng)承,不同往日一樣,今天他多了一個(gè)下手,鐘守一拿了酒登登兩步就送去客人桌上,腿腳極其利索,四平八穩(wěn)。
客棧出現(xiàn)了新面孔,自然有人問(wèn)這是誰(shuí)家的孩子,楊傳福只道是‘鐘念青’先生的長(zhǎng)子,眾人聽(tīng)了乍舌不已,皆對(duì)鐘守一高看幾分。
鐘念青是誰(shuí)呢?這袁城還是有不少人知道的,那是位早前與縣令交好的仁善之士,文武兼?zhèn)?,常常去山里打?lái)猛獸尸體販賣(mài),也接一些教書(shū)育人的活計(jì),以謀生路。
可惜那是個(gè)外人,越窮的地方越排外,鐘家一戶(hù)出現(xiàn)在袁城,不過(guò)年光景,沒(méi)什么勢(shì)力倚靠,今年秋天聽(tīng)說(shuō)在一次打獵途中死了,僅僅過(guò)去兩個(gè)月,鐘念青的名字已經(jīng)很少被人提起。
死人,總是被遺忘的很快。
越是貧窮的地方,人們?cè)绞窃谝獬錾?,沒(méi)什么地位和價(jià)值的人,入不了那些勢(shì)利的眼睛,楊傳福看得真切,也不以為意,他只讓鐘守一端茶遞水,別的言語(yǔ)無(wú)需回應(yīng)。
門(mén)外的風(fēng)刮的呼呼作響,一點(diǎn)寒氣進(jìn)來(lái)就能讓人冷半天,這些時(shí)常來(lái)懶散消遣的人一呆就是一整天。
到了傍晚,門(mén)外一個(gè)穿著虎皮大衣的高壯人影走了進(jìn)來(lái),那些客人紛紛拱手搭話(huà):
“袁老板來(lái)了?!?/p>
“呦,袁老板,幾天不見(jiàn)您,這是去哪兒了?”
……
袁老板本名袁大窮,身子長(zhǎng)的雖然高壯,但面相卻不兇,和氣沖眾人拱手:“諸位喝好,這大冷天可莫虧待了自己。”
一路走過(guò),來(lái)到柜臺(tái)見(jiàn)多了一個(gè)身影,定睛看了片刻,笑著對(duì)楊傳福道:“這就是鐘兄的兒子吧?”
“是,老板,您看……”楊傳福咧著嘴訕笑。
袁大窮神色不變,和善抬手,“走,樓上說(shuō)?!?/p>
客棧分兩層,上面住人,下面做散席的生意,說(shuō)是客棧,卻集茶館、酒宴、租宿各種營(yíng)生為一體。
二樓一間大屋里,三人席位主次分明,袁大窮雖然叫‘大窮’,但家里一點(diǎn)兒都不窮,他那死去的老爹給他取名‘大窮’,就是警示他積攢家業(yè)不易,時(shí)時(shí)節(jié)儉謹(jǐn)慎。
“我和鐘兄前些年不打不相識(shí),也算有一番交情,如今他遭逢不測(cè),你家即是有了困難,我自該幫忙。”
袁大窮煞有介事的說(shuō)了一通,楊傳福知道,難聽(tīng)的話(huà)要來(lái)了,他從不覺(jué)得這位袁老板是什么善人。