"明天要去中陽(yáng)觀求符水,這可是關(guān)系到曹朋一生的大事,張氏自然格外看重。
既然是去求符水,自然不能夠空手前往。世上沒(méi)有免費(fèi)的午餐,中陽(yáng)觀的符水頗有名氣,如果沒(méi)有供奉,根本沒(méi)可能求到。供奉什么?自然不會(huì)是三牲祭品。中陽(yáng)觀不缺這些,他們布施符水求的是財(cái),沒(méi)有錢帛供奉,哪里能求得到靈驗(yàn)符水?對(duì)于這一點(diǎn),大家都心知肚明。
自太平道黃巾之亂以后,朝廷對(duì)方士、術(shù)士的監(jiān)控,也隨之變得嚴(yán)格起來(lái)。
中平元年,張角兄弟靠著布施符水,拉攏了一大批信徒,對(duì)漢室江山造成的危害,難以估量。
所以,一旦發(fā)現(xiàn)布施符水的方士,就會(huì)立刻緝拿拷問(wèn)。
于是乎,方士們便開始明目張膽的借機(jī)斂財(cái)。布施符水可以,但必須要拿出錢帛來(lái)供奉,進(jìn)行交換。官府不怕方士們借此斂財(cái),害怕的是他們借布施符水的機(jī)會(huì),招攬信徒,聚眾鬧事。
這樣一來(lái),符水買賣就變得光明正大。
你花多少錢供奉,就得到同樣等級(jí)的符水,方士和官府,隨之相安無(wú)事。
曹家不是什么大富之家,曹汲是個(gè)三流的鐵匠,靠修補(bǔ)鐵器勉強(qiáng)糊口。張氏思來(lái)想去,覺(jué)得如果自己沒(méi)有表現(xiàn)出足夠的誠(chéng)意,恐怕也求不來(lái)上好的符水,于是便偷偷的把祖?zhèn)饔衽迥贸鰜?lái),想要換多一些錢帛,好為曹朋求取符水,保他一生平安。
張氏的父親的父親的父親,也曾風(fēng)光過(guò)一些時(shí)日。
后來(lái)家道破敗,到張氏這一代就成了庶民。嫁給曹汲的時(shí)候,也沒(méi)什么值錢的嫁妝,就剩下祖?zhèn)鞯倪@枚玉佩。
一大早,張氏帶著玉佩來(lái)到集市。
其實(shí),她也知道,在中陽(yáng)鎮(zhèn)這種小地方,這枚祖?zhèn)鞯挠衽逯挡坏檬裁创髢r(jià)錢。
可明白是明白,張氏還是抱著一點(diǎn)希望,想要盡可能賣貴一些……普通的小店鋪?zhàn)匀徊粫?huì)出太高的價(jià)錢,而且把這玉佩給他們,他們也未必能明白其中的價(jià)值。不明白價(jià)值,當(dāng)然也就不可能給出一個(gè)令張氏滿意的價(jià)錢。于是在思來(lái)想去之后,張氏最終選中了成記商行。
如同那些大城市一樣,小城鎮(zhèn)里,同樣存在著貧富差距。
成記商行是中陽(yáng)鎮(zhèn)最大的商行,專門負(fù)責(zé)收購(gòu)山貨。整個(gè)中陽(yáng)鎮(zhèn)的山貨,幾乎都是由他們吃下……同時(shí),成記商行還兼營(yíng)典當(dāng)?shù)纳狻3捎浀恼乒衩谐杉o(jì),據(jù)說(shuō)在官府中頗有背景。
張氏覺(jué)得,成記這么大的生意,說(shuō)不定能識(shí)貨。
“好玉”
成記的典當(dāng)師是個(gè)識(shí)貨的人,一眼就看出了這玉佩的價(jià)值,“弟妹,你這方玉佩是從何而來(lái)?”
大家都是在一個(gè)鎮(zhèn)子里生活,典當(dāng)師倒是認(rèn)得張氏。
張氏說(shuō):“這是我家傳的寶貝,若非我孩兒身子骨不好,我想去中陽(yáng)觀為他求取符水,我也不會(huì)拿來(lái)?yè)Q錢。”
曹朋的事情,典當(dāng)師倒是聽說(shuō)過(guò)一些。
當(dāng)下頗為同情的點(diǎn)頭,而后說(shuō):“這玉佩的年頭不少,且雕工精細(xì),不似尋常人家所出……弟妹你要是決定死當(dāng),鄙行愿出二十貫,你看可不可以?”
上等符水大約需供奉十貫
余下十貫,還能買些藥材,給曹朋補(bǔ)補(bǔ)身子。
張氏喜出望外,就準(zhǔn)備開口答應(yīng)。
可就在這時(shí),只聽柜臺(tái)后有人道:“什么東西,能值二十貫?”
說(shuō)著話,從后堂走出一個(gè)矮胖黑粗的男子,身穿華美錦袍,走到柜臺(tái)前拿起玉佩,在手里把玩了一下。
“掌柜的,這是鎮(zhèn)上的曹家媳婦,典當(dāng)上好美玉一枚。”
這矮胖男子,正是成記商行的掌柜成紀(jì)。只見(jiàn)他瞄了張氏一眼,突然冷笑道:“什么上好美玉,不過(guò)是破舊殘玉而已,一貫”