第 9 章（第4頁）

宋縣令一一記下，又命人取來縣衙庫存的防疫手冊，分發眾人：“此乃太醫院新頒的防疫要略，望諸位依方施藥，切莫延誤。

”待眾人散去，宋縣令獨留下李掌柜：“李先生，你家藥鋪在城內首屈一指，更是聽聞令夫人精通醫理？眼下有一事相求。

”李掌柜心頭一跳：“大人請講。

”宋縣令身子微微前傾，聲音壓得極低卻字字清晰：“臨州城內現有一位貴人暫居，身份特殊”他指尖在案幾上輕叩兩下，“若有不測，恐釀大禍。

本官需尋個懂醫理的一路同行前去接應。

”李掌柜尚未答話，忽聽堂外傳來急促腳步聲——鄭禹匆匆闖入，臉色凝重：“大人！城西發現三例發熱病人，疑似天花。

”宋縣令眸光一沉，當即拍案：“即刻封鎖城西，調撥剛募得的藥材，優先救治病患！”又轉向李掌柜，“李先生，防疫如救火，還望鼎力相助。

”宋縣令的話像一盆冰水，澆得李掌柜渾身發冷。

“臨州那位貴人……是位女眷。

”宋縣令指尖輕叩案幾，聲音壓得極低，“若有萬一尋常大夫不便近身，需得一位精通醫術的女醫同行。

”李掌柜喉頭滾動，掌心滲出冷汗。

——縣令這是點名要他夫人去！他張了張嘴，想說“內子不善遠行”，想說“家中幼子需人照料”，可最終，所有推拒的話都在宋縣令平靜的注視下咽了回去。

窮不與富斗，富不與官爭。

“草民……明白了。

”他聽見自己干澀的聲音，“待歸家后，與內子商議。

”宋縣令微微頷首，唇角浮起一絲滿意的弧度：“李先生深明大義，切記從速。

”——可這“大義”，分明是拿他妻兒的命去賭！李掌柜回到家時，李承澤正帶著襄兒蹲在藥圃里幫著翻曬草藥。

見他爹面色凝重地進門，小家伙立刻察覺不對，丟下手里的藥鏟跑過去：“爹？”李掌柜沒回答，只是摸了摸他與跟過來的外孫女的頭，徑直走向內院。

李承澤愣在原地，心里突然涌上一股不祥的預感。

他與襄兒做了個別說話的手勢悄悄跟上去，躲在窗欞下，聽見父親低聲對母親道：“……縣令要你隨鄭巡檢去臨州，接一位貴人。

”李黃氏聽完丈夫的轉述，手中搗藥的銅杵“咣當”一聲砸在臼里。

她這幾日里手不停，一直在做防疫藥包。

“獨要我？貴人是女眷？”李黃氏聲音還算平靜。

她一生經見多少生死，這種事兒在她這兒并不算太大。

“貴人嘛。

”她冷笑，“縣令要我幾時動身？”李掌柜低著頭，不敢看妻子的眼睛：“你若不愿，我再去想法兒推辭……”“推辭？”李黃氏一把扯下圍裙，“你拿什么推辭？咱家的藥鋪文書、田契地契，哪一樣不是捏在官府手里？”她深吸一口氣，突然轉身走向藥柜，嘩啦啦拉開抽屜：“艾葉、蒼術、金銀花……這些都得帶上。