第 11 章（第5頁）

“買人容易，可痘毒怎么過到人身上？若是真染上天花”她喉頭滾動兩下，愣是沒敢說后半句。

好的，感天動地。

終于有人知道這事兒的嚴重性啦。

屋里靜得能聽見燭芯燃燒的“嘶嘶”聲。

老太太的拐杖不知何時歪在了墻角，李掌柜的茶碗早擱到了一邊。

李承澤盯著自己的鞋尖，上頭還沾白日踩出的灰。

“真要鬧出人命，又沒有想著防治之法，傳將開來”李掌柜嗓子發緊，聲音像是從地縫里擠出來的，“咱們李家三代人的藥鋪，還有鳳陽城”普天同慶，李家掌柜他終于醒過神來啦！他們干的活兒沒有保障啊。

李承業“唰”地合上書，動作太急帶起一陣風，險些撲滅了油燈。

“罷了。

”他聲音發啞，“這西洋法子終究沒個準數。

”書脊在柜臺上磕出悶響。

“澤哥兒，”黃氏一把揪住小兒子的耳朵，“你不是說買書遇了到季家哥兒？明日去學堂，若那季風再問起”“哎喲娘！我就說在研究《齊民要術》里的畜養篇！”李承澤踮著腳直嚷，“絕口不提天花二字！”老太太顫巍巍撿起拐杖：“那就去睡了吧”話沒說完，但眾人都懂了。

后院傳來牛鈴“叮當”一聲，老牛慢悠悠地嚼著夜草，渾然不知自己剛逃過一劫。

夜風穿過堂屋，吹得油燈忽明忽暗。

李掌柜突然嘆了口氣：“說來這牛痘之事”“不可考！”全家異口同聲。

“風險太大。

”李承業把書塞進袖籠，指尖還殘留著紙張的觸感。

“火候未到。

”老太太提提拐杖。

“時機不對。

”李黃氏收好帳冊。

李承澤蹲下身拍了拍鞋面，小聲嘀咕：“主要怕死”四道目光齊刷刷射來，小小少年郎立刻改口：“我是說，需從長計議！”后院的牛鈴又“叮當”響了一聲，像是給這場密談畫上句號。

月光透過窗欞，在地上投出個四四方方的光斑，正好籠住全家人散會時留下的腳印。

那本西洋奇書被藏進灶房最油膩的角落，與熏黑的臘肉作伴去了。