路易莎正在為仿制座鐘的新進(jìn)展高興——最新的、不計(jì)工本的仿制品,好歹能做到每天的誤差不超過(guò)5分鐘,6天才需要上一次弦了。至于座鐘大小,
也只是擴(kuò)大了‘區(qū)區(qū)’3倍而已,依舊是房間內(nèi)擺設(shè)的水平。
“……零件加工精度始終是個(gè)問(wèn)題,我們很難理解那位大師是如何能那樣精準(zhǔn)、清晰地加工細(xì)小零件的。”仿制座鐘的莊園內(nèi),安托萬(wàn)向路易莎報(bào)告進(jìn)展。
路易莎看著眼前的仿制座鐘,
沒(méi)什么外殼裝飾,看起來(lái)略顯粗糙了,
但這確確實(shí)實(shí)是莊園里工匠們的仿制成果。她點(diǎn)點(diǎn)頭道:“我也很難理解,
那位大師很厲害,即使是沒(méi)這么復(fù)雜的,也是普通工匠難以模仿了。”
安托萬(wàn)不是這邊工匠中的頭領(lǐng),他的技術(shù)雖好、天賦也高,可他實(shí)在是太年輕了,而無(wú)論在哪兒,
都不會(huì)少論資排輩的人。只不過(guò),這次能仿制成功,他是有大功勞的,是他弄出了一種新合金,這才讓某些關(guān)鍵零件的成功成為可能。
再加上在這里管事的騎士很欣賞他,還知道路易莎很欣賞他,就讓他來(lái)做報(bào)告露臉了——路易莎對(duì)一大堆老工匠中,有這么一個(gè)年輕人,
感到印象深刻。而且他的手藝也就算了,在諸多有經(jīng)驗(yàn)的老工匠中不見(jiàn)得還有優(yōu)勢(shì),但那種年輕人才有的靈氣,
實(shí)在寶貴!
真的,只有見(jiàn)到這樣的人,路易莎才對(duì)制作超出時(shí)代的東西有一定信心。就覺(jué)得這樣的人可以打破藩籬,化不可能為可能。
安托萬(wàn)繼續(xù)報(bào)告道:“……現(xiàn)在已經(jīng)達(dá)到您說(shuō)的,商品化的最低標(biāo)準(zhǔn)了。但問(wèn)題是,制作這樣一個(gè)座鐘,要用技術(shù)最精湛的金工工匠從最初的零件做起,工時(shí)也長(zhǎng)……按您說(shuō)的,成本不是問(wèn)題,可現(xiàn)在這樣,要多制造幾臺(tái)也不行,就……”
座鐘是奔著頂級(jí)奢侈品去的商品,就和穿衣鏡一樣。所以成本問(wèn)題真不大,它的工時(shí)再長(zhǎng)、再貴,售價(jià)都能完全覆蓋,然后利潤(rùn)依舊很高。可要是沒(méi)幾個(gè)人能做,然后還做的特別慢,那意思就不大了。
一臺(tái)座鐘就算純利潤(rùn)有1000鎊,一年只能做兩臺(tái),甚至兩臺(tái)不到,那也就是一兩千鎊。這個(gè)錢(qián)不能說(shuō)少,可很久之前就開(kāi)始折騰,圈了這么多工匠在這里,這樣哪能讓路易莎滿(mǎn)足?
“我完全懂你的意思,所以接下來(lái)就是研究怎么省工了,是不是?”路易莎想了想,說(shuō)道:“我認(rèn)為可以從改進(jìn)加工器械方面下手,人想要再提高是很難了。而有時(shí)候只要器械能提升一點(diǎn)兒,帶來(lái)的改變就會(huì)很大。”
“啊,我明白郡主您的意思。”安托萬(wàn)也算是常和器械、工具打交道的人,當(dāng)然明白路易莎的意思。之前想過(guò)的方向里,其實(shí)也有這個(gè),只不過(guò)其他人哪能像路易莎這么篤定呢?路易莎既有現(xiàn)代人站在時(shí)間長(zhǎng)河下游的優(yōu)越條件,也有身為‘金主’的自信,說(shuō)話(huà)才真的算話(huà)!
之后雙方又談了一下改進(jìn)加工器械的可能性,路易莎不懂細(xì)節(jié),可身為現(xiàn)代人,大而化之的東西知道的最多了。可能她自己都不知道,什么時(shí)候一句話(huà)就能啟發(fā)安托萬(wàn)這類(lèi)非常厲害的工匠,總之最后兩個(gè)人都算是很有收獲吧。
看著已經(jīng)算是成品,只不過(guò)缺乏商品化素質(zhì)的仿制座鐘,路易莎也不吝嗇,直接給莊園這邊的工匠發(fā)了一次獎(jiǎng)金。還說(shuō)道:“你們有信想給家人的,以后都可以寫(xiě)信,莊園里會(huì)有人給你們送出去,外面的信也可以收。只不過(guò)為防止通過(guò)信件泄密,這些進(jìn)出信件都得經(jīng)過(guò)檢查。”
“你們?nèi)绻邮苓@一點(diǎn),以后寫(xiě)信就隨意了。”
“還有,因?yàn)橹T位的出色表現(xiàn),雖然‘座鐘’仿制不算完全成功,也可以最近讓親友來(lái)探望一次了。有這個(gè)意思的就寫(xiě)信通知,讓親友來(lái)莊園這邊吧。”
這種苛刻得仿佛管犯人一樣的方式,聽(tīng)起來(lái)很糟糕,但在此時(shí),對(duì)專(zhuān)攻機(jī)密技術(shù)的工匠,已然算是溫和、有人文關(guān)懷了。而且,大概是來(lái)之前就是自愿的,還拿了超出外面的‘簽字費(fèi)’和薪酬,所以工匠們還真沒(méi)什么怨言。
甚至,這個(gè)時(shí)候聽(tīng)說(shuō)以后寫(xiě)信收信,只要經(jīng)過(guò)檢查就基本隨意。而且還最近就有一次探親機(jī)會(huì),大家就是純粹開(kāi)心——因?yàn)橐娧兄瞥晒Γ唐坊耍拍軐⒓胰私拥角f園里一起生活,所以現(xiàn)在要見(jiàn)家人朋友,只能是通過(guò)這種少有的探親機(jī)會(huì)。
視察了一次仿制座鐘的莊園,路易莎是帶著比較愉快的心情返回布魯多宮廷的。在她想來(lái),這事兒已經(jīng)成功大半了!畢竟最麻煩的材料都解決了,加工機(jī)械的改進(jìn)反而沒(méi)有材料那么麻煩。
要知道,在古代環(huán)境下,前者真的就是看運(yùn)氣,金相學(xué)什么的還是一片空白,后者反而已經(jīng)有了一定積累。
而回到布魯多宮廷,見(jiàn)到紀(jì)堯姆派人送來(lái)的東西。要說(shuō)不高興,那也不至于,就是一下喜悅都沒(méi)有那么純粹了。原本高漲的情緒就像是充滿(mǎn)氣的氣球,現(xiàn)在一點(diǎn)點(diǎn)在跑氣……她現(xiàn)在有些想逃避和紀(jì)堯姆訂婚這件事,連帶著逃避紀(jì)堯姆相關(guān)的一切,假裝這些有的沒(méi)的都不存在,就天下太平了。
然而,事情總歸是要解決的,她最終還是拆開(kāi)了紙袋,先讀信,再看《東行戰(zhàn)記》的原稿。