中世紀女領主 第7節（第2頁）

“我聽磨坊那兒的人說，城堡里來人了，拿了一些甜菜種子，那些自營地上都要種上甜菜！”西蒙的妻子興致勃勃地說。她是一個活潑的人，和誰都說得上話，哪怕是莊園里人人都討厭的磨坊主。

此時的莊園里，農戶到磨坊磨面后，是要給領主上繳一部分的。誰也不會高興自家辛辛苦苦耕種所得，到最后還要被剝削走一部分，也因此磨坊主們總是莊園里最被厭憎的人之一——因為磨坊‘稅’的原因，大家都盡可能不去磨坊磨面。

要么制作手磨，偷偷磨面，效率低了一些，但好歹不用被剝削。要么就干脆不吃面包，或者少吃一些，收獲的谷物到時候直接煮粥喝就好了。

“哦，甜菜……莊頭似乎說過，今年的地租可以用收獲的甜菜頭抵扣，但不能是紅菜頭的那種。愿意的人可以去領種子，嘿，老爺們居然會準備種子！”西蒙喝完最后一口啤酒，咧著嘴笑了起來，有些嘲笑的意思。

對他們這些農民，無論是農奴，還是自由民，那些‘高貴的老爺們’向來是極盡可能地剝削！現在居然送種子，這可真是難得的‘恩情’啊！

“……那些種子是從附近的村莊收集來的，聽說根莖會更大，也更甜。”西蒙的妻子說出了自己的打算：“我算過了，用甜菜頭抵扣地租更劃算，我們不是還有一塊地沒有播種嗎？不如用來種甜菜吧！”

這些甜菜就是路易莎讓天鵝莊園種的，不過修女院拿來的種子不夠，一個天鵝莊園的自營地自己都不夠。如果要讓莊園里的農民也種甜菜，就只能用別的種子了。這些種子是收集來的，收獲的甜菜大約是之前路易莎他們在周邊收購的那樣。

雖然產量和含糖量很可憐，但因為食糖的價格足夠高，所以利潤還是高得驚人。

“只要土地有肥力，根莖自然會長大長甜。”西蒙對于那些所謂的‘優質種子’不以為然。

某種意義上他的看法也沒錯，此時的種子之間固然有優劣，但相比短時間內選育出的優勢并不明顯的種子，水熱環境、地力之類對收獲的影響其實要大得多。

現代的農產品其實也一樣，高的嚇人的產量都是要靠化肥的！畢竟，凡是要講科學，能量是守恒的，沒有肥料怎么養的出那么多作物？

各種新種子固然好，但一旦沒了化肥，產量腰斬都是輕的！所以一些需要進口化肥的國家才那么難受，農業受國際行情波動影響很大。

“你算清楚了嗎？唔，甜菜頭可比谷物要費地，要么用更多的肥料肥地，要么就得在養地、休耕上下更大的功夫……這些算上還更劃算嗎？”西蒙問妻子。

此時的甜菜沒有后世甜菜的產量、甜度，但相對的，其實也沒那么消耗地力。它現在算是蔬菜的一種，需要費心的程度也不比其他根莖類蔬菜更高——菜地本來就和耕地不同，需要更精心的侍弄，水肥也會給的更多。

農民的妻子也是農民，對土地上的事一樣熟悉，這些西蒙的妻子當然也考慮過。點點頭就說：“算清楚了，我們以前也種過甜菜頭……”

除了佃的耕地，農舍前頭往往還會有小塊的地，用來種植自家吃的蔬菜，有時還會圈養一些家禽牲畜。這些農舍菜地上種得最多的就是卷心菜、洋蔥、大蒜、芹菜等，甜菜不算最常見的，但也不少見。

“好吧，那塊地就用來種甜菜……希望那能讓我們今年多一些盈余。”西蒙嘀嘀咕咕的，但足夠妻子聽清了，她準備一會兒就去領取種子。

就在西蒙和他的妻子，以及天鵝莊園中不少農民都有打算種些甜菜時，路易莎帶著一些人手來到了這里……她是來看甜菜種植情況，以及為制糖作坊的建立做一些準備工作的。

路易莎從馬車上下來，莊園法庭前是早就等待迎接她的神甫、莊園管家、莊頭、農事官、警役等人。

神甫不用說了，此時人們的生活離不開宗教，即使是在村子里也少不了教堂和神甫。不過有的村子規模小，是鄰近的幾個村子共有一座教堂。

在平原廣闊而肥沃的布魯多，人口相對密集，何況是在巴爾扎克伯爵的莊園里，村子規模都不小。算下來一個天鵝莊園都有幾個百戶村了，所以雖然莊園內的村子共用一個教堂，但這個教堂是石頭建造，雕刻漂亮，塔樓高聳，占地面積還不算小，也不比一些城鎮的教堂差了。

這不奇怪，此時很多城鎮的人口就是一兩千人，和天鵝莊園是一個量級的。

神甫因為宗教的特殊地位，所以站在眾人之前，就如同大家公認宗教貴族比同等級世俗貴族地位更高一樣。當然，地位歸地位，實際權力是另一回事。

在神甫之后站著的才是一個莊園的‘話事人’，即莊園管家。這個類比華夏古代的話，就是縣令了，各方面是一把抓的，就是說原則上，莊園里什么事他都能管。

一般莊園管家都是普通騎士家的小兒子，無法成為騎士不說，家里也沒土地給他繼承。如果還不想去做神甫、修道士，他們就會出來自謀生路。不過也有自由民能做莊園管家的，他們可能是商人、工匠的孩子，上過學，有做莊園管家的基礎。

就像華夏古代的縣令一樣，地方官一般都不能回家鄉做官，這個莊園管家也是外來的。這樣在莊園里行使管理權時，對上不容易欺瞞領主，對下也沒那么容易肆無忌憚地欺壓莊園里的農戶——這就要說到莊園里的莊頭了。

莊頭類似華夏古代縣衙里，吏員的頭頭腦腦，立足于本地。一方面輔佐主官，另一方面作為地頭蛇要比主官更穩固。他們直接對領主負責（雖然一般夠不上領主，只能夠上領主的代理人），一旦莊園管家有些事做得太過分了，他們是既能向上告狀，也能糾集莊園里的農民‘武裝反抗’。