第93章 決戰(zhàn)（上）·終章（第1頁(yè)）

洪熙十二年十一月的塞北，大雪如棉絮般漫天紛飛，連下數(shù)日不停。天地間白茫茫一片，陰山的輪廓被積雪覆蓋得模糊不清，驛道上的泥濘凍成了冰碴，深可沒(méi)馬腹，車(chē)輪碾過(guò)便陷在里面，再難挪動(dòng)分毫。朱瞻基站在營(yíng)帳門(mén)口，望著紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花落在肩頭，瞬間融化成水，順著甲胄的縫隙滲進(jìn)去，帶來(lái)刺骨的寒意。他手里捏著一份軍報(bào)，指節(jié)因用力而泛白——一個(gè)運(yùn)糧千戶(hù)率五百人押送三百車(chē)糧食，跋涉月余抵至前線(xiàn)，最終只剩下二十五車(chē)，其余的不是陷在雪泥里被棄，就是被饑寒交迫的士卒偷偷分食，連拉車(chē)的牛馬都餓死了大半。

“殿下，該進(jìn)帳了，雪太大。”親衛(wèi)的聲音在風(fēng)雪中打著顫。朱瞻基卻沒(méi)動(dòng)，目光投向遠(yuǎn)處的傷兵營(yíng)方向。那里傳來(lái)隱隱的哭喊聲，他知道，又有士兵在宰殺傷馬。昨日巡查時(shí)，他親眼見(jiàn)某營(yíng)士兵架起鐵鍋，鍋里煮著馬肉，有人從馬胃里掏出一堆樹(shù)皮和枯草，突然抱著頭大哭：“馬猶如此！我們又能撐到幾時(shí)？”那哭聲像根針，扎得他心口發(fā)疼。明軍的糧草早已告急，傷兵們的草藥耗盡，連最基本的口糧都開(kāi)始摻雪水充饑，再這樣下去，不等瓦剌人來(lái)攻，自己就要先垮了。

北風(fēng)呼嘯著掠過(guò)帳篷，卷起地上的雪沫，打在帳布上發(fā)出“沙沙”的聲響。朱瞻基轉(zhuǎn)身進(jìn)帳，帳內(nèi)的將領(lǐng)們個(gè)個(gè)面色凝重，火盆里的炭火明明滅滅，映著他們布滿(mǎn)血絲的眼睛。“不能再打下去了，必須休戰(zhàn)。”朱瞻基的聲音打破沉默，帶著不容置疑的決斷，“進(jìn)入冬季，塞北只會(huì)天寒地凍，大雪封山，我們既無(wú)足夠糧草，又缺御寒衣物，根本不可能在這種環(huán)境下?lián)魯⊥哓萑恕！?/p>

將領(lǐng)們紛紛點(diǎn)頭，連最主戰(zhàn)的朱勇都垂下了頭。他的鎧甲上還沾著未干的血漬，此刻卻沒(méi)了往日的銳氣：“殿下說(shuō)的是，昨日火器營(yíng)報(bào)來(lái)，三成燧發(fā)槍的機(jī)括都凍住了，工匠們用豬油擦拭，夜里竟引來(lái)野狗啃食槍托，連槍管都被啃出了豁口。”

張輔拄著鐵杖，重重頓了頓地面：“老臣附議。繼續(xù)對(duì)峙下去，不過(guò)是兩敗俱傷。不如擇日退兵，回師關(guān)內(nèi)休整。等到明年開(kāi)春，要么我們兵強(qiáng)馬壯，一舉擊潰瓦剌；要么他們挨不過(guò)這個(gè)冬天，元?dú)獯髠贌o(wú)南下之力。”老將軍的聲音里帶著疲憊，卻透著清醒——他見(jiàn)過(guò)太多因寒冬而覆滅的軍隊(duì)，塞北的冬天，從來(lái)都是比刀槍更可怕的敵人。

與此同時(shí)，陰山另一側(cè)的瓦剌軍營(yíng)里，景象更是慘不忍睹。饑腸轆轆的士卒們?cè)谘┑乩锞蜷_(kāi)凍土，挖出不知名的野草充饑，卻接二連三地暴斃。尸體被拖到營(yíng)外，肌膚青黑如炭，嘴角還殘留著草汁，看得人不寒而栗。也先站在尸堆前，雪花落在他的貂裘上，卻暖不了他冰冷的心。帳內(nèi)，士兵們的弓箭被雨雪泡得發(fā)脹，弓弦受潮后射程減半，拉弓時(shí)稍一用力就會(huì)崩斷；戰(zhàn)馬瘦得能數(shù)清肋條，啃著帶雪的樹(shù)皮，連嘶鳴都沒(méi)了力氣。

“撤吧。”也先的聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)，他望著帳外越來(lái)越密的大雪，終于低下了高傲的頭顱，“傳我命令，最后的數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)，按營(yíng)寨為單位，分批退回漠北。等到冰雪消融，春暖花開(kāi)，我們?cè)佟賮?lái)。”他說(shuō)“再來(lái)”時(shí)，聲音里帶著連自己都不信的虛浮。

命令傳下去，瓦剌軍營(yíng)里沒(méi)有歡呼，只有一片死寂。士兵們默默地收拾著僅有的行囊，有人抱著凍僵的同伴尸體，有人牽著瘸腿的戰(zhàn)馬，在漫天風(fēng)雪中踏上北歸的路。他們的腳印很快被大雪覆蓋，仿佛從未在此處停留過(guò)。

塞北的風(fēng)雪依舊肆虐，明軍與瓦剌的軍營(yíng)在大雪中漸漸拉開(kāi)距離。朱瞻基站在高坡上，望著瓦剌人遠(yuǎn)去的方向，又看了看關(guān)內(nèi)的方向，心里清楚，這場(chǎng)持續(xù)了大半年的戰(zhàn)爭(zhēng)，終于在寒冬的逼迫下，暫時(shí)畫(huà)上了句號(hào)。但他也知道，這不是結(jié)束，只是暫停——等到明年冰雪消融，黃河解凍，陰山腳下，必將再次響起戰(zhàn)馬的嘶鳴與刀槍的碰撞。

大雪越下越大，將戰(zhàn)場(chǎng)的痕跡一一掩埋，卻埋不住雙方心中的執(zhí)念。塞北的冬天，終究成了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的暫時(shí)裁判，而春天的到來(lái)，才是真正的考驗(yàn)。

洪熙十二年冬，長(zhǎng)城腳下的寒風(fēng)卷著雪沫，打在明軍的鎧甲上簌簌作響。

朱瞻基勒住馬韁，望著身后緩緩撤退的隊(duì)伍——出征時(shí)那支由2萬(wàn)淮軍、10萬(wàn)京師三大營(yíng)組成的12萬(wàn)精銳，如今只剩下6萬(wàn)士卒。沿途的驛站里，還留著各地駐防的兵符；陰山腳下的凍土中，埋著數(shù)不清的忠骨；后方的醫(yī)帳里，躺著斷肢殘臂的傷兵。這場(chǎng)仗打了半年，像一把鈍刀，慢慢磨去了大軍的鋒芒。

中軍大帳的角落里，幾個(gè)老軍官正用算籌清點(diǎn)人數(shù)。算籌碰撞的“噼啪”聲在寂靜中格外清晰，有個(gè)鬢角斑白的千總一邊撥弄算籌，一邊喃喃感慨：“這聲響，像極了永樂(lè)十二年北征時(shí)，點(diǎn)驗(yàn)尸身的算盤(pán)聲啊……”

一句話(huà)說(shuō)得帳內(nèi)人人沉默，那年永樂(lè)大帝親征漠北，也是大雪漫天，算籌聲里藏著多少生死離別，如今竟在他們這代人手里重演。

幾日前，瓦剌的使者裹著厚重的皮裘，在明軍大營(yíng)里磕磕絆絆地說(shuō)著議和的條件；朱瞻基派出的官員則帶著國(guó)書(shū)，在瓦剌殘部面前宣讀休戰(zhàn)盟約。

最終約定以黃河至陰山為界，各自罷兵——這道界線(xiàn)劃在雪地里，像一道淺淺的傷痕，暫時(shí)隔開(kāi)了廝殺，卻隔不斷彼此的戒備。

退兵的路上，細(xì)雪霏霏。

《明史·宣宗本紀(jì)》里那句“有風(fēng)自漠北來(lái)，聲如哀泣，三軍皆感愴”，說(shuō)的正是此時(shí)此刻。寒風(fēng)卷著嗚咽掠過(guò)隊(duì)伍，士兵們縮著脖子趕路，呼出的白氣很快消散在風(fēng)雪里。有個(gè)年輕的火槍手，懷里揣著同鄉(xiāng)的一節(jié)斷骨，走著走著突然蹲在雪地里哭了——出發(fā)時(shí)他們約好一起回家吃娘做的餃子，如今只剩他一個(gè)人抱著骨灰壇。

等到大軍退回關(guān)內(nèi)，踏上熟悉的土地時(shí)，壓抑已久的情緒終于決堤。不少士卒扔掉兵器，癱坐在城根下嚎啕大哭，有人喊著爹娘的名字，有人念叨著戰(zhàn)死的兄弟，連最硬朗的騎兵都紅了眼眶。朱瞻基站在城樓之上，望著這一幕，只覺(jué)得心頭像堵著塊冰。他想起沙坡頭的夜戰(zhàn)、陰山的拉鋸，想起那些在火器營(yíng)前倒下的瓦剌騎兵，也想起胡涵葬送的三千步卒——明明贏了大半，卻沒(méi)能全殲瓦剌，還讓也先帶著殘部體面北歸，這口氣怎么也咽不下。