第89章 決戰(zhàn)（上）·傷兵哀歌（第2頁(yè)）

朱高熾端起冷透的茶，卻沒(méi)喝。他眼前浮現(xiàn)的，是朱瞻基出征前的模樣——那個(gè)總愛(ài)纏著他問(wèn)兵書的兒子，如今正站在血雨腥風(fēng)的戰(zhàn)場(chǎng)上。“傳旨給山西布政使，”他放下茶杯，聲音有些沙啞，“讓他組織民夫，哪怕用背的，也要把彈藥和藥材送過(guò)雁門關(guān)。”

“陛下，這樣會(huì)累垮民夫的。”楊士奇忍不住勸阻。

“累垮民夫，總比讓前線的兒郎們等死強(qiáng)。”朱高熾的手指重重敲在輿圖上，“告訴瞻基，不必急著求勝，穩(wěn)住陣腳就好。朝廷是他的后盾，朕……朕等著他回家。”

暖閣外的雨敲打著琉璃瓦，和黃河岸邊的雨聲遙相呼應(yīng)。一個(gè)在前線思索如何結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，一個(gè)在后方絞盡腦汁保障供給，父子倆的心，隔著千山萬(wàn)水，卻在同一場(chǎng)秋雨中，為著同一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)煎熬。

朱瞻基終于轉(zhuǎn)身回帳，燈籠的光暈在泥濘中晃出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。他知道，無(wú)論多難，這仗都得打下去——不為別的，就為了讓那些攥著家書死去的士兵，他們的家人能真的“安好”；為了讓千里之外的紫禁城，不必再擔(dān)心瓦剌人的鐵蹄。

雨還在下，像是要洗盡這世間的血污，卻不知要等到何時(shí)才能停。

八月底的黃河?xùn)|岸，十里空地成了一片奇特的緩沖帶。秋雨剛歇，瓦剌一個(gè)跛腿傷兵拄著斷矛去河邊取水，一瘸一拐竟晃到了明軍崗哨的箭程內(nèi)。哨兵舉起燧發(fā)槍，卻在看清他滲血的褲腿時(shí)緩緩放下——那傷兵懷里揣著個(gè)豁口的羊皮袋，正眼巴巴望著河對(duì)岸，像只受驚的狼崽。

“接著。”明軍老卒從懷里掏出半袋炒面，用勁扔了過(guò)去。炒面袋落在傷兵腳邊，他愣了愣，解下腰間的干肉扔回來(lái)，動(dòng)作笨拙得像在交換什么秘密。

這無(wú)聲的默契像投入湖面的石子，很快漾開漣漪。每到夜里，就有瓦剌士卒借著夜色溜出營(yíng)寨，懷里揣著牛奶、奶酪，甚至還有人牽著瘦羊，悄悄摸到明軍大營(yíng)外。“換鹽不？”“有茶葉嗎？”蒙語(yǔ)混著生硬的漢話在夜色里響起，明軍士卒則提著布袋出來(lái)，用鹽塊、茶葉換對(duì)方的東西，交易時(shí)彼此都攥著兵器，眼神卻少了戰(zhàn)場(chǎng)上的狠厲。

《殊域周咨錄》里那句“戰(zhàn)時(shí)為敵，和時(shí)互市”，說(shuō)的正是這光景。有次交易時(shí)突然下起雨，雙方竟擠在同一棵榆樹下避雨，瓦剌人遞來(lái)馬奶酒，明軍士卒則回敬炒豆子，雨停后各自散去，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生。

朱瞻基在高臺(tái)上看得分明，卻只對(duì)親衛(wèi)說(shuō)：“盯著點(diǎn)，別讓他們靠近主營(yíng)。”他心里清楚，瓦剌人肯用賴以生存的奶肉換鹽茶，說(shuō)明他們的后勤已近崩潰，這種“互市”比槍炮更能瓦解士氣——當(dāng)士兵們開始惦記對(duì)面的茶葉時(shí)，手里的彎刀就難再舉起了。

北岸的也先卻急得滿嘴燎泡。他在巡營(yíng)時(shí)撞見兩個(gè)士兵用奶酪換了塊腌肉，當(dāng)場(chǎng)拔劍砍斷了他們的彎刀：“擅通敵者斬！”

可當(dāng)晚就有親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)拎著塊鮮牛肉出去，回來(lái)時(shí)帶著漢人給的面粉，他身后跟著伙夫，在帳里支起鐵鍋煮面條，親兵們圍著鍋吸溜得正香，見到也先進(jìn)來(lái)都嚇得僵住，面條從嘴里掉出來(lái)。

“你們……”也先的怒吼卡在喉嚨里。

親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)舉著碗，：“大汗，漢人面粉做的面，比炒米頂餓……”

也先盯著那碗熱氣騰騰的面條，突然覺(jué)得渾身發(fā)冷。他揮揮手讓眾人退下，獨(dú)自走到帳外，南岸的燈火在雨霧中明明滅滅，像無(wú)數(shù)雙嘲諷的眼睛。

“博羅納哈勒，”他喚來(lái)長(zhǎng)子，聲音里帶著從未有過(guò)的疲憊，“再耗下去，不等漢人動(dòng)手，咱們自己就先散了。必須出奇招，打破這僵局。”

博羅納哈勒想起那些夜里偷偷交易的士兵，想起薩滿說(shuō)“軍心若散，天意難違”，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)什么。

帳外傳來(lái)“咯吱、咯吱”的聲響，是戰(zhàn)馬在啃樹皮。秋夜里，這聲音格外瘆人，像有什么東西在暗處磨牙。也先抬頭望去，月光下，營(yíng)地里的戰(zhàn)馬瘦得肋條畢露，正用牙撕扯著光禿禿的樹枝，連最烈的那匹戰(zhàn)馬都沒(méi)了往日的驕橫，眼里只剩麻木。

他忽然明白，這啃樹皮的聲響，就是瓦剌大軍的喪鐘。從陜西劫掠的糧草早空了，各部落湊的糧食見了底，連戰(zhàn)馬都開始啃樹皮，再拖下去，不等明軍來(lái)攻，士兵們就得餓死、散伙。

“奇招……”也先喃喃自語(yǔ)，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的彎刀。刀鞘上的寶石早就被他換了糧食，只剩下光禿禿的木鞘，硌得手心生疼。他望著南岸的燈火，第一次感到如此無(wú)力——那些漢人，不僅能在戰(zhàn)場(chǎng)上拼殺，還能用一袋炒面、幾兩茶葉，一點(diǎn)點(diǎn)掏空他的軍隊(duì)。

夜風(fēng)卷著秋雨的涼意，吹得營(yíng)寨的狼頭旗瑟瑟發(fā)抖。也先不知道，這場(chǎng)看似詭異的和平，早已悄悄寫下了他的結(jié)局。當(dāng)士兵們寧愿用牛肉換面粉，當(dāng)戰(zhàn)馬啃食樹皮成了營(yíng)里的常聲，再鋒利的刀、再狠的招，也擋不住人心的潰散。

遠(yuǎn)處，明軍大營(yíng)傳來(lái)隱約的歌聲，是傷兵們?cè)诤呒亦l(xiāng)的小調(diào)。也先聽不清歌詞，卻莫名覺(jué)得那旋律像把鈍刀，正一點(diǎn)點(diǎn)割著他的斗志。他轉(zhuǎn)身回帳，帳簾落下的瞬間，又一聲“咯吱”傳來(lái)，像是在為他的命運(yùn)，敲下了沉重的注腳。