“姐姐,縣尊還沒回衙嗎?”
“昨夜回衙一趟,只睡兩個時辰,大清早又出門了。”
“若縣尊再回來,麻煩姐姐通知一聲。”
“小公子放心,我都記得。”
目送侍女離開,待桌上的藥湯不燙了,趙瀚扶著小妹坐起喝藥。
住進(jìn)縣衙已經(jīng)一天兩夜,小妹的病情時好時壞。有時體溫勉強(qiáng)降下來,有時又發(fā)燒特別嚴(yán)重,反反復(fù)復(fù)不知哪天才能病愈。
但是,藥快煎沒了,趙瀚手里又缺錢。
而費映環(huán)和王用士兩人,似乎完全把趙瀚忘記。這也正常,誰會將兩個逃荒的孩童放在心上?
等到下午時分,王知縣還沒回縣衙,趙瀚終于等不及了。
他找到侍女說:“姐姐,我要出去一趟,勞煩你幫忙照料小妹。”
侍女專職伺候王知縣的起居,老爺不在家里,她也閑得無事做。趙瀚嘴巴很甜,又兼一支釵子賄賂,侍女干脆利落的答應(yīng)幫忙。
提著長矛出去,趙瀚扯起費映環(huán)的虎皮,在縣衙一陣打聽情況,結(jié)果誰都說不準(zhǔn)知縣在哪里。
沒辦法,趙瀚只能離開縣衙,一路詢問尋找當(dāng)鋪。
“咚咚咚咚咚咚!!!”
突然,鐘樓方向傳來陣陣鐘聲,縣中皂吏紛紛往各城門跑去。
趙瀚正在納悶的時候,見王用士、費映環(huán)、魏劍雄等人,也從遠(yuǎn)處狂奔過來,身邊還跟著幾個低級武官。
“縣尊……”
趙瀚打算上前搭話,卻直接被皂吏推開,眾人朝著北門方向而去。
出大事了!
……
王用士使用霹靂手段,將城里最大的豪強(qiáng)抄家。
又聯(lián)合沒啥實權(quán)的盧縣丞,挾威反壓坐地虎李主簿,耗費一天時間掌控縣衙的三班六房。緊接著,召集城中大戶開會,迫使糧商平抑米價,半強(qiáng)迫士紳們捐錢捐糧。
如此種種,手段可謂非常高明,眼看著明天就能開倉賑濟(jì)饑民。
就在這時,一個副巡檢帶傷出現(xiàn),還帶來了災(zāi)民起事的消息。
楊柳青鎮(zhèn)巡檢司,相當(dāng)于楊柳青鎮(zhèn)派出所。該鎮(zhèn)郵局(驛站)雖然遷往天津,但派出所卻保留下來,遭到踏破天的農(nóng)民隊伍包圍攻打。
從九品巡檢當(dāng)場被分尸,副巡檢僥幸逃過一劫,慌不擇路的跳河而走,又繞一大圈來到縣城報訊。
登上北邊城樓,王用士極目眺望,并未見到農(nóng)民軍的影子。
副巡檢張奮說道:“縣尊,此時此刻,亂民怕是在劫掠獨流鎮(zhèn)。”
獨流鎮(zhèn),位于靜海縣城與楊柳青鎮(zhèn)之間,也是因漕運而興起的一個大鎮(zhèn)。
從軍事角度而言,獨流鎮(zhèn)比楊柳青鎮(zhèn)更重要,南運河、子牙河、大清河在此合而為一,這便是“獨流”鎮(zhèn)名的由來。