沈乾敏道:“命都快沒了,哪還管得了這些。”
面對這棘手的情況,他們也是無奈,怕牢里的情形動搖軍心,徐昭再三叮囑胡宴他們勿要把情況泄露出去,否則格殺勿論。
幾人知曉其中的厲害,也都守口如瓶。
之后胡宴和李士永他們被派出去當探子,先探最近的九崗郡。
幾人裝扮成商客走訪鄉縣,因著連連生亂,地方上全然沒有惠州那邊的稻田生機,遍地都是荒蕪,因為大家都去造反了,種地刨不出食吃,造反才有。
九崗郡這邊經歷過暴民搶掠,屋舍垮塌,只有少許老弱還守著故土不愿離去。
鄉里的人們造反的造反,逃難的逃難,死的死,散的散,滿目瘡痍。不管什么時代,但凡遇到戰亂,受罪的皆是底層百姓。
胡宴等人走訪了好幾個鄉,甚至連縣城里都被洗劫一空,衙門則更別提了,官紳都被殺光,無人維持秩序。
王學華簡直不敢相信眼前所見,啐道:“這些人簡直瘋狂,連雞窩都給搗了,待九娘子過來找不到牛馬,定要痛罵。”
胡宴抽了抽嘴角,說道:“找當地人問問。”
于是他們尋到一位老兒打聽這邊發生過的事情。那老兒經歷過一場生死劫,早已看淡,佝僂著背道:
“我原本是從中原逃難來的,那邊胡人可兇悍了,把女人當做兩腳羊煮著吃。我們一家子歷經千辛萬苦逃到這邊來,也過了幾年安生日子。哪曾想,這邊南方也吃人,跟那胡人沒甚區別。
“現如今我全家都死光了,這年頭,早死早超生,我這老頭偏偏死不了,磕磕碰碰挨到了八十六,也不知什么時候才能挨刀。”
他叨叨絮絮說了許多話,有些顛三倒四。說起來他算是長壽了,卻道不盡的辛酸苦辣。
胡宴難得的生出幾分同情,從懷里摸出一塊餅塞給他,那老兒握著餅,再也繃不住紅了眼,喃喃自語道:“我全家都死光了,都死光了。”
說罷已是淚涕橫流。
上過戰場的人,是不能有太多共情能力的,胡宴沒有理會老兒的痛哭,又去尋他人問情況。
當地百姓告訴他們,這邊的義軍經過一番燒殺搶掠后,又輾轉到了鶴莊。
胡宴等人東奔西跑,幾經打探,確定周邊縣都是一片廢墟后,才傳信回去。
沈乾敏帶兵進九崗郡的太守府,該郡的太守府設在江中城,太守已經被殺,目前是郡丞巫思越在主政。
他早就盼著朝廷派兵來了,說起此次民亂,不由得痛心疾首。
徐昭不想聽他訴苦,只問道:“目前郡里可還有義軍在?”
巫思越忙道:“下官曾清查過,義軍都走了,只剩老弱和被洗劫一空的屋舍,滿地狼藉,慘不忍睹。”
徐昭又問:“隔壁泰安郡可有義軍?”
巫思越道:“下官與那邊通過信,泰安受影響最小,因著州府在榮城,義軍鬧得最是兇悍。”
現在弄清楚兩郡的情況,他們決定先把沒有義軍的地方進行部署,盡量避免跟義軍正面沖突,因為那幫服了藥的信徒委實可怖,不想做無謂的犧牲。