高展忙出去請(qǐng)人。
不一會(huì)兒陳皎進(jìn)屋來(lái),二話(huà)沒(méi)說(shuō)就跪到地上,道:“兒擅自從交州奔回,有違父命囑托,還請(qǐng)爹責(zé)罰!”
陳恩被她那氣勢(shì)唬住了,忙上前道:“好端端的,何故回來(lái)了?”
陳皎:“兒聽(tīng)說(shuō)爹不在府中時(shí),阿娘沖撞了主母,她是妾,斷不該以下犯上,受主母責(zé)罰亦是應(yīng)當(dāng)。”
聽(tīng)到這話(huà),陳恩的太陽(yáng)穴突突跳了起來(lái),欲扶她起身,陳皎卻不起。
“事發(fā)當(dāng)時(shí)爹不在府里,事后也曾處罰過(guò)鄭氏母女,你阿娘也說(shuō)不與她們計(jì)較。”
陳皎仰頭看他,一字一句問(wèn):“那曹媽媽打我阿娘又算什么?雖說(shuō)阿娘只是妾室,但也算半個(gè)主子,她一個(gè)奴婢,哪來(lái)的資格打主子?”
陳恩忽然覺(jué)得腦殼大。
陳皎繼續(xù)道:“江媽媽沖撞了主母,挨了板子,那曹媽媽擅自責(zé)打我阿娘,爹可曾責(zé)罰過(guò)?”頓了頓,“還是因?yàn)樗侵髂傅呐慵捩九米园樱俊?/p>
陳恩再次扶她起身,她仍舊不起,冷然道:“爹,兒從未因后宅瑣事求過(guò)你什么,這些年我在外奔波,處處叮囑阿娘低調(diào)行事,莫要招惹是非給爹添煩惱。你捫心自問(wèn),她許氏在府里可曾橫行霸道,有僭越之舉?”
陳恩無(wú)奈道:“你阿娘是個(gè)知趣的人。”
陳皎:“府里太平了這么些年,那主母為何要避開(kāi)你對(duì)她發(fā)難,可曾想過(guò)緣由?”
這話(huà)令陳恩不快,皺眉道:“阿英是質(zhì)問(wèn)你爹嗎?”
陳皎:“兒不敢。兒只知道,當(dāng)初在通州時(shí),兒與阿娘相依為命,她既是兒的體面,亦是兒的命根。
“爹你心中也清楚,那時(shí)候我們娘倆過(guò)的是什么日子。這便是兒為何想要闖出去拼死賣(mài)活給她掙體面的由頭。
“可是爹,倘若兒是在外征戰(zhàn)的將士,那阿娘便是兒的軟肋。兒把她交于你,是因?yàn)樾湃蔚鶗?huì)許給兒體面,護(hù)她安穩(wěn),這才愿意在外為惠州賣(mài)命。
“如今因?yàn)榈辉诟铮谴蠓烤涂梢詿o(wú)端處罰你的姬妾,處罰兒在外奔波賣(mài)命的命根。
“爹,兒心寒吶。這次是江媽媽被打得半死,誰(shuí)知道下一次那板子是不是打到阿娘身上?
“反正你不在府里,兒遠(yuǎn)在他鄉(xiāng),打死了一位賤妾大不了受一頓罰。她總歸是正室主母,府里又還能把她怎么樣?”
說(shuō)到這里時(shí),陳皎紅了眼眶,字字泣血道:“許氏在爹眼里或許只是諸多姬妾中的一位,她出身不好,粗鄙而無(wú)甚教養(yǎng),但她卻是生養(yǎng)我的阿娘。
“她會(huì)用性命去護(hù)兒的安危,用她淺薄的無(wú)知去捍衛(wèi)兒。盡管她在很多時(shí)候顯得滑稽可笑,但兒就只有這樣的阿娘。
“兒比不得五姐,她的阿娘出身好,知書(shū)達(dá)理,處處得體。兒就不明白,為何我阿娘都已經(jīng)這般粗鄙卑賤了,于她而言沒(méi)有任何威脅,還不放過(guò)她?”
“阿英……”
“爹,我們母女到底哪里做得不對(duì),我改,改到她滿(mǎn)意為止。”
這話(huà)戳中了陳恩的心窩,不痛快道:“這個(gè)家還輪不到鄭氏做主。”
陳皎淚眼模糊,“兒自進(jìn)府以來(lái),素來(lái)知曉進(jìn)退,從不曾與爹發(fā)生過(guò)齟齬。兒就是想不明白,兒身為陳家人,為陳家賣(mài)命,為何阿娘還會(huì)受到排擠針對(duì)。