謝蘭幽立刻向龍吉報(bào)了個(gè)平安,又親去各處致謝,只是唯獨(dú)“忘記”去楊戩營中。
到了第二日,謝蘭幽做主將竹君的尸身燒了個(gè)干干凈凈,叫眾人立即收拾行李上路。她帶著眾人,每到一處,先將病坊收拾好,將當(dāng)?shù)毓驴酂o依的女子女童帶入病坊學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)。再自這些女子女童里找到合適修習(xí)法術(shù)的人,傳授仙術(shù)。這些女童日后長大,便是守護(hù)一方受人敬仰的靈女。
四十年間,她踏遍了整個(gè)大周的國土。那些受她恩惠的女子們又將恩惠傳到更多需要的人那里,漸漸的,人間竟有人供奉寫有她名字的長生牌位,還有人給她建了廟宇,供奉香火。
后來,她不再管病坊和靈女的事情,任由凡人自行傳承。自己行走在塵世之間,在各地尋訪小吃美食,游覽名山大川。小蓮依舊跟著她,還是舊時(shí)的模樣。紅玉等人卻已經(jīng)紛紛老去,有的嫁人生子隱逸市坊,有的家業(yè)兩顧,仍在朝中,還有幾位自梳未嫁,膝下徒子徒孫環(huán)繞。
紅玉四十歲時(shí)辭去了醫(yī)官之位,率先效仿謝蘭幽,輾轉(zhuǎn)各地,一邊游歷,一邊行醫(yī)收徒。謝蘭幽時(shí)不時(shí)在收到的祈愿里看到紅玉寄來的書信,或是抱怨某地名聲在外的美食盛名之下難副其實(shí),或是寫些旅途中遇到的趣事。多半是些瑣碎之言,卻令她看得開心,時(shí)常回想起那些帶著鮮血和汗水的時(shí)光。
后來小蓮偶悟紅塵,她們便找了一處山青水秀,鳥語花香的福地隱居。小蓮閉關(guān)修行,她一邊守關(guān),一邊是不是的翻看遠(yuǎn)方故人偶爾寄來的只言片語。
時(shí)間又這樣靜靜的過去了五年,這一日清晨,天際突然降下霞光,池中栽著的蓮花竟在片刻間次第開放,謝蘭幽心有所感,奔向關(guān)口,小蓮果然已經(jīng)出關(guān),正亭亭玉立的站在關(guān)口,沖她微微笑著。
為了慶祝小蓮順利出關(guān),兩人決定大吃一頓。此時(shí)正值春季,乃是吃野菜的好時(shí)節(jié)。二人當(dāng)下拿著鋤頭,提了籃子,漫山遍野的去采野菜。
一上午過去,兩人收獲頗豐,正在廚下洗菜,聽到門外有個(gè)少女喊道:“此地主人可在嗎?我兄妹在山中游玩,迷了方向,可借問一下路程嗎?”
謝蘭幽聽著這個(gè)聲音頗有些耳熟,正在回想這是何人,小蓮已放下手中的活,跑了出去。
謝蘭幽一邊支著耳朵聽她們說話,一邊飛快的洗菜擇菜。
原來那少女是和她二哥出來游玩,沒想到失散了方向,少女一路走一路做記號(hào),到了此處,見這里有三間茅屋,屋上炊煙裊裊,想是有人家,所以前來問路。
小蓮道:“姑娘,你一時(shí)也不停的走,說不定你哥哥就跟在你后頭追呢。要我說你不如進(jìn)來歇息,吃過飯?jiān)僬f。你哥哥見到記號(hào)指不定就找進(jìn)來了。就算是他找不來,我姐姐熟悉這山里的路,叫她幫你找。”
謝蘭幽心道這還沒兩句話呢,就先把我賣了。便聽那少女說:“如此,多謝姑娘了。”
小蓮開了樹枝扎成的門扉,將那姑娘迎進(jìn)來。謝蘭幽想到中午多了個(gè)客人吃飯,那就不能只吃野菜這么寒酸了,幸好廚房外檐子上吊著一只風(fēng)干的野兔,池塘里還有鮮魚,她將野兔剁了,放在鍋里煮爛,加了辣椒香料調(diào)料炒出紅油,把兔子放進(jìn)去翻炒收汁。又撈了條大魚和莧菜一并燉湯。拌了香椿豆腐和調(diào)苦菜,又炒了蕨菜,總算是弄出個(gè)可以見客的四菜一湯。
小蓮在屋里陪那姑娘聊天,說些城鎮(zhèn)上的趣事,全然忘了廚房里還有一個(gè)辛苦做飯的謝蘭幽。
謝蘭幽正暗自腹誹小蓮,小蓮已快步進(jìn)來了,問道:“阿姐,飯做好了沒呀?”小蓮平素或叫她蘭幽姐姐、姐姐、先生,阿姐是沒叫過的,謝蘭幽聽了一愣,小蓮已在灶臺(tái)上寫道:“來人蹊蹺,小心。”
謝蘭幽看了這句,點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“好了好了,你也不進(jìn)來幫我。”也寫道:“如何說?”
小蓮寫道:“說是早上與兄弟失散,走了十幾里山路沒找到人還迷了路,嬌滴滴的大姑娘臉不紅心不跳氣不踹,衣裳也不見凌亂。”口中卻說道:“我這不是忙著招待客人呀,再說了,人家這不是進(jìn)來了么?”
謝蘭幽說道:“你幫我將這魚和兔子端進(jìn)去。”一邊寫道:“未必是沖我們來的,不必戳穿,小心就是。”小蓮點(diǎn)點(diǎn)頭,拂去灶臺(tái)上的字跡,雙手一手一盤,端起魚和兔子出了廚房。
謝蘭幽將剩下的三個(gè)菜,放到木托盤里端了出去。
她端著菜進(jìn)了屋,只見一個(gè)黃衣姑娘坐在靠墻的位子,小蓮坐在對(duì)著門的位子上。她走過去,將手中的菜擺在桌子上,低頭打量那黃衣姑娘,頓時(shí)愣住了。那黃衣姑娘卻雀躍起來,抓住她的袖子喊道:“嫂子!你竟在這!”