第17章 （第2頁）

半年了，州衙還沒個新仵作，義莊里更缺人手，平日里倒還罷了，這回上頭催得緊，老看守帶著兩個小吏忙活不過來，只好找短工，可這一天下來，誰不知道出了什么事？殮葬這活兒不好干，那五家人更不好相與，但凡不是缺錢缺急眼了的人，都不會上趕著來觸霉頭。

過了好一陣，終于有人揭了布告進門，還是個身材板正的男子，老看守仔細打量了他一番，覺得面生，又看對方穿著的衣裳漿洗得發了白，心下頓時有些猜想，問道：“小兄弟可是外來的？”

布衣男子果然點頭，他自稱姓李，是跑江湖賣藝的，眼下這城里戒嚴，街頭巷尾都擺不開場，已有幾日囊中羞澀，聽說義莊缺人手，工錢日結，這便來了。

此人自然是應如是，他將話說得合情合理，老看守也不疑有他，當即將人領到棚下，指著擺在竹席上的骸骨，道：“你且仔細清洗，不得浸泡，更不可錯漏或是磕碰了一根骨頭，洗凈后用細棉布輕輕擦拭，再放到草墊上晾干。”

應如是定睛看去，見這張竹席上有兩個頭骨，奇道：“竟非同一人的遺骸？”

“挖墳的狗賊可不管這些，五家的先人尸骨都被掘了出來，亂堆亂放，又臟又散，我們怎分得清哪塊骨頭是誰身上的？”

提起這事，老看守就忍不住罵罵咧咧，旁邊正在忙活的兩個小吏偷空往這邊看了幾眼，見這新來的已安分坐下，便也繼續埋頭做自己的事。

五姓墓建成以來，五家后人傳承已近三代，墓地里的尸骨少說有十來具，光是將這些骨頭一根根擦洗干凈就要費去老大工夫，好在老看守三人是熟手，應如是做事也認真麻利，總算趕在黃昏前將所有骸骨洗凈了。

老看守支使兩個小吏去取飯食，先給應如是結了說好的工錢，這才與他打起商量來，希望他在此多留一晚好幫把手，給錢還管吃住，應如是自無不應。

見他同意了，老看守面上一喜，心里也松了口氣，便與他嘮起閑話來。

應如是看著草墊上整齊擺放著的骸骨，不無唏噓地道：“無論生前貧富，死后皆歸黃土。一應金銀財寶，俱是身外物，人活著時能夠安享榮華，已是用盡了此生福報，何必還要將這份執著帶進墳墓呢？”

“話可不能這樣說。”老看守笑道，“那些自詡清高、不喜黃白物的人，有幾個是真正家徒四壁的？人啊，生前死后都得有錢才好，你只看到這些墓主因財受難，卻不想他們家有錢，埋的是風水寶穴，還可讓我們這些人俯首彎腰來洗骨，換了家境清貧、子孫無能的，死在鬧市無人問，骨頭都得被野狗叼走啃咯。”

話糙理不糙，應如是道了一句“受教”，問道：“這些尸骨散碎不堪，縱使清洗干凈了，接下來又該怎么辦呢？”

再是五家親如一家，也沒有胡亂下葬、拜錯先人的道理。

老看守道：“這不是你我能操心的事，晚些時候楊大人會親自過來處理的。”

“可是本地總捕楊釗楊大人？”

“不錯，他是個有本事的人啊，譬如這幾個盜墓賊，楊大人料定是本地人作案，吃準他們不敢在這兒銷贓，方圓五十里的大道小路又在戒嚴，勢必擇地藏寶，于是尋蹤辨跡，果然抓住了賊人……嘿，怪不得在而立之年就當上了總捕。”

應如是卻道：“楊大人既然這般厲害，怎么還沒抓住那流竄至此的兇犯？”

老看守一噎，隨即瞪了他一眼，沒好氣地道：“那兇犯據說是從京里逃出來的，一路上都沒人抓得住，定是有通天的本領！”

應如是倒了碗茶水給他賠罪，老看守想到他不是本地人，也就將心放寬，繼續聊了下去。

“小子沒見過楊大人真容，聽您說他已是而立之年，想來有兒女了吧。”