第118章 （第2頁(yè)）

中年男子正是本地知縣嚴(yán)光，他嘆息一聲，搖頭道：“案子至今未破，失蹤者不見(jiàn)蹤影，鄉(xiāng)親父老們惶恐難安，本官怎能安寢？”

他的話里難掩焦慮，眼下也有些青黑，顯然為這樁案子身心俱疲，書吏面露擔(dān)憂之色，伏在屋頂上的裴霽卻無(wú)動(dòng)于衷，只將目光移向那些散在案上的紙頁(yè)。

與應(yīng)如是分開(kāi)后，裴霽甩掉幾個(gè)鬼鬼祟祟的鎮(zhèn)民，也察覺(jué)到了他們對(duì)外來(lái)人的敵意，他是個(gè)雷火性子，不耐煩與這些人糾纏，徑直潛入了縣衙，趁人都在大堂辦理公務(wù)，摸去刑房尋找與失蹤案有關(guān)的文書記錄，未料收獲寥寥，倒是在吏房里發(fā)現(xiàn)了本地知縣的檔案——

嚴(yán)光，年四十一，本初元年經(jīng)戶部尚書溫謹(jǐn)舉薦入仕，以經(jīng)略著，獻(xiàn)核算之法，得先帝重用，后因溫謹(jǐn)貪瀆案受累，貶為西關(guān)縣令，六載不動(dòng)。

裴霽對(duì)此人無(wú)甚印象，倒是想起了這樁貪瀆案，夜梟衛(wèi)雖有特權(quán)，但不能擅自插手朝堂刑案，只知那溫謹(jǐn)與弟子們弄出一套新稅法，本意是為朝廷增收錢糧，卻觸動(dòng)了不少人的利益，于是開(kāi)始了一場(chǎng)明爭(zhēng)暗斗，最終以溫謹(jǐn)?shù)热寺鋽∈請(qǐng)觥?/p>

如此一來(lái)，先前的猜想就得到了證實(shí)，這位嚴(yán)知縣并非庸碌無(wú)能之輩，只是受人牽累，又為京中顯貴所惡，故被貶到偏遠(yuǎn)小縣里潦倒度日，任職六年，政績(jī)尚可仍不得升遷或調(diào)動(dòng)，而今又出大案，恐怕余生再難出頭了。

同為宦海中人，裴霽無(wú)聲輕嘆，卻不憐憫他，繼續(xù)偷聽(tīng)屋里的人說(shuō)話。

碧游鎮(zhèn)近來(lái)不太平，書吏也知道勸不住這位縣尊，轉(zhuǎn)而道：“端公神婆今率徒子徒孫走街驅(qū)邪，險(xiǎn)些傷了人?！?/p>

嚴(yán)光皺眉問(wèn)道：“怎么回事？”

書吏便將何三姑沖撞端公神婆的事講了一遍，鎮(zhèn)子就這點(diǎn)大，有什么事情都瞞不住，嚴(yán)光聽(tīng)罷，臉色變得鐵青，冷聲道：“一幫招搖撞騙之徒，本官為安撫人心才不與他們計(jì)較，扯謊斂財(cái)也就罷了，竟敢橫行無(wú)忌！”

語(yǔ)聲微沉，他又道：“客棧那邊再加派些人手，盯緊他們的一舉一動(dòng)?！?/p>

書吏卻有些遲疑：“人是鄉(xiāng)老們聯(lián)合請(qǐng)來(lái)的，經(jīng)過(guò)驅(qū)邪除穢，鎮(zhèn)上安寧……”

“本官不管什么怪力亂神，也不會(huì)放過(guò)任何線索，只要破案緝兇，給那些失親一個(gè)交代！”嚴(yán)光打斷了他的話，“聽(tīng)說(shuō)今日還來(lái)了兩個(gè)外人？”

裴霽心中一凜，只聽(tīng)書吏道：“兩個(gè)年輕男子，尚不清楚是何方人士，自述閑游散心，本是并肩同行，而后分路，一人在何三姑家里借宿，另一人不知去向?！?/p>

嚴(yán)光沉吟道：“小心無(wú)大錯(cuò)，除非親眼見(jiàn)到他們離開(kāi)這里，否則就不能松懈?！?/p>

書吏連忙應(yīng)是，正要出去，又想起一茬事來(lái)，低聲道：“嚴(yán)大人，這天兒是愈發(fā)熱了，殮房里的那些尸體……”

伸向湯碗的手一頓，嚴(yán)光用筆桿摁了下額角，苦道：“老吳被嚇破了膽，從鄰縣借調(diào)的仵作遲遲不來(lái)，你從庫(kù)房弄些硝石制冰，且拖延個(gè)兩三日吧?！?/p>

吩咐完這些，他也覺(jué)得疲憊不堪，三兩口喝完了湯，起身吹滅油燈，與書吏一同離開(kāi)，房門落鎖，裴霽從屋頂上探出頭，確定人影遠(yuǎn)去，這才翻身落下。

方才入耳的一番話里有不少線索，裴霽無(wú)暇細(xì)想，且將之牢記于心，先在書桌上搜找起來(lái)，這位嚴(yán)知縣顯然對(duì)本案很是在意，親自書寫整理了案情文札，幾乎落實(shí)了鎮(zhèn)上每個(gè)失蹤者的身份，大致有孩童十六人，年輕女子八人，青壯男子十二人，合計(jì)三十六人。

除此之外，這些人上到三十歲、下到七歲，出身不一，彼此之間沒(méi)有特殊關(guān)聯(lián)，失蹤前更無(wú)預(yù)兆，出事的地方也各不相同，現(xiàn)場(chǎng)查無(wú)可疑痕跡，人一旦消失，便是死生不見(jiàn)，難怪衙門查了個(gè)把月，仍無(wú)可喜進(jìn)展。

裴霽將這份名單從頭看到尾，他找到了粥點(diǎn)鋪老板說(shuō)的何寡婦之子，那孩子名為“何小虎”，其母出走未歸，之后接連發(fā)生了二十來(lái)起失蹤案，直到半個(gè)月前請(qǐng)來(lái)了端公神婆，“惡鬼”才停下大肆抓人，只一個(gè)少年在四天前的夜里出了事，好巧不巧，又是何寡婦家的人，打外村來(lái)投奔姑婆何三姑，喚作“春生”。

目光落在這個(gè)名字上，裴霽的手倏地一緊，紙張險(xiǎn)些碎裂開(kāi)來(lái)。

碧游鎮(zhèn)的案子再如何古怪離奇，落在裴霽眼里也無(wú)關(guān)緊要，之所以費(fèi)力探查，只為尋找藏身在此的岳憐青，乍見(jiàn)此名，他心中猛然一震，竟有幾分荒謬之感。

岳憐青的本名是連春生，出身一清宮，不可能與這里的山野老婦有親緣關(guān)系，或是恰好撞名，或是確為岳憐青所冒，但無(wú)論哪種情況，此人已經(jīng)上了失蹤名單。