鮮血濺上墻壁,李義連聲慘呼也來不及發(fā)出,仰面向后倒下,應(yīng)如是堪堪趕到,左手一翻,素白衣袖飛卷而出,那名“捕快”反手橫劍,柔軟的袖擺擊在冷鐵短劍上,發(fā)出了金石碰撞之聲,轉(zhuǎn)眼間短劍就被衣袖生生絞斷,而那袖子不依不饒,又如蛟龍般纏向此人頭臉。
情急之下,對方倉皇而退,看守弟子也反應(yīng)過來,用力在什么地方踏下,整個(gè)甬道竟顫了幾顫,緊接著破空聲接連大作,從上方射下十余支箭矢,兩邊墻壁也向中間閉合,那“捕快”勉強(qiáng)護(hù)住要害,身中幾箭,借著這股沖力向后飛退,應(yīng)如是卻被機(jī)關(guān)擋住了去路。
眼看那條人影三兩步?jīng)_上石階,將要脫身而走,忽見血光一閃,人又滾落下來,被墻壁夾在當(dāng)中,旋即響起令人膽寒的骨肉碎裂聲,幾名看守弟子也沒料到這一遭,忙不迭停下機(jī)關(guān),墻壁退回原位,一個(gè)渾身是血的人伏在甬道中。
應(yīng)如是探過李義脈搏,又疾走幾步,摸上那“捕快”的頸側(cè),都已沒了生息。
腳步聲從上方傳來,裴霽提著滴血的無咎刀拾級而下,在應(yīng)如是身前站定,垂眸一掃甬道內(nèi)的兩具尸體,朗聲道:“不出本官所料,公審的消息一經(jīng)放出,兇手必定滅口心切,這就自投羅網(wǎng)了。”
短短幾息之間,情勢急轉(zhuǎn)再變,看守弟子們一時(shí)未能回神,等他們明白裴霽言下之意,先是大吃一驚,繼而喜出望外,紛紛圍了上來。
許是為了喬裝混入地牢,這個(gè)假冒捕快的刺客沒染白發(fā),穿戴的也不是黑袍和青銅面具,裴霽一刀落下,挑開尸體的上衣,入目一片血肉模糊,但在其左xiong上方,依稀可見五個(gè)圓形傷疤。
甬道內(nèi)登時(shí)喧鬧起來,應(yīng)如是的目光還留在這具尸體的臉上——躺在地上的根本不是鬼面人陳秋,而是當(dāng)日偽裝“賭客”配合他與裴霽當(dāng)街作戲的兩人之一!
看清死者真容,應(yīng)如是總算明白了,李義確實(shí)沒有作餌的價(jià)值,裴霽也沒想以此釣出大魚,故意布下這樣的陣仗,只為盡快結(jié)案,給水夫人一個(gè)“交待”!
他霍然抬頭,裴霽也正好看來,臉上分明帶笑,眸中卻無半分笑意,滴血的刀鋒微微轉(zhuǎn)向,悄然鎖住他全身氣機(jī),眼里滿是明晃晃的警告。
天還沒大亮,驚人的消息便如狂風(fēng)般刮遍了整個(gè)臥云山莊——?dú)⒑ηf主任天祈的真兇,于昨夜喬裝捕快闖入地牢,滅口幫兇李義之后,中伏而死。
此事不啻平地炸雷,聞?dòng)嵳吣徽痼@:臥云山莊的地牢固若金湯,竟會(huì)被人鉆了空子混進(jìn)去行兇,搶在守衛(wèi)松懈的剎那間,一劍殺了李義;兇手不僅藝高膽大,應(yīng)變能為也是一流,sharen之后以傷換命,機(jī)關(guān)阻攔不住,險(xiǎn)些讓他逃了出去。
萬幸的是,這個(gè)陷阱乃裴霽聯(lián)合水夫人一同設(shè)下,又有應(yīng)如是出手擊敵,外面還藏了一隊(duì)精銳高手,真兇遁逃未遂,血濺地牢,令人驚愕之余紛紛撫掌稱快。
水夫人親自前去認(rèn)尸,說是個(gè)生面孔,身形倒是與她那晚見過的鬼面人相似,肩頭和左xiong上方也有傷疤為證,再有諸人見證其行兇滅口,應(yīng)當(dāng)無誤。
風(fēng)云堂前人頭攢動(dòng),兩具尸身就放在地上,裴霽抱臂而立,抬眸看向水夫人。
一旁,八名看守弟子被師兄弟們團(tuán)團(tuán)圍住,與他們說著地牢驚變的始末,同為見證人的應(yīng)如是卻一言不發(fā),面沉如水地站在十九身畔,這少年還覺得自己惺忪未醒,怔怔地看著眼前的一切,說不出一句整話來。
裴霽開口道:“水夫人,殺害任莊主的真兇已經(jīng)伏誅,幫兇李義也抵償了性命,如此結(jié)果,本官可算不負(fù)所托?”
主犯與幫兇皆死,案子可算了結(jié),再要深挖細(xì)究,又有諸多疑問未解,譬如他是如何隱藏在此,又怎樣摸清底細(xì)、聯(lián)絡(luò)同伙等等……可惜死人是不會(huì)說話的。
水夫人站在兩具尸體之間,蒼白的臉上沒有一絲血色,心心念念的大仇終于得報(bào),也不見她釋懷快意,直到這一句問話傳入耳中,她才如夢初醒。
“應(yīng)居士,”她看向應(yīng)如是,聲音微顫,“就是他么?”
地上這具尸體當(dāng)然不是鬼面人陳秋。應(yīng)如是在心里無聲回道,卻不能坦言說出,余光掃見裴霽側(cè)過半身,勾起的唇角抿直如刀,開弓沒有回頭箭,他寧可犧牲一名下屬也要結(jié)案,可見在其眼中,水夫人手里那些簿冊的分量已經(jīng)勝過了鬼面人,一刻不愿多等,為此含糊真相、放過真兇也在所不惜。
值此關(guān)頭,應(yīng)如是若道破實(shí)情,裴霽的成算一定落空,結(jié)果卻未必如他所愿,畢竟他的這位昔日師弟有顆狼心,從來都是不達(dá)目的誓不罷休。
他只能頷首道:“事到如今,雖有頗多疑點(diǎn)尚存,但線索已盡,兇徒亦死,要說結(jié)案……并無不可。端看水夫人決斷,是否讓腥風(fēng)血雨就此為止?”