裴霽自是不敢有所異議,即使順元帝只給了他三個(gè)月的時(shí)間。
三個(gè)月期限看似不短,奈何這事涉及邦交,又與懸案關(guān)系匪淺,無疑是一塊難啃的硬骨頭,若是逾期未能偵破,后果不堪設(shè)想。然而,有道是“禍兮福所倚”,裴霽自知根基深淺,能有如今的權(quán)勢(shì)地位已然不易,若要更進(jìn)一步,就得險(xiǎn)中求富貴了。
前腳離開暖閣,裴霽后腳便飛馳出京,一路抵達(dá)丹陽(yáng)渡口,因青龍灣已在七年前被劃給了浮山國(guó),丹陽(yáng)附近水寨無法組織人手前去打撈殘骸,線索只能從渡口處尋,好在當(dāng)?shù)毓俑畷缘幂p重,早早命人將現(xiàn)場(chǎng)嚴(yán)加封鎖起來,一應(yīng)尸體都被收入殮房,裴霽甫一到此,便可著手調(diào)查。
他先去了殮房,此間共計(jì)二十四具尸體,均是被一刀斃命,身上不見多少掙扎打斗過的傷痕,仵作曾以銀針驗(yàn)毒,不見發(fā)黑跡象,裴霽命其剖尸再驗(yàn)亦無所獲,再到渡口,棧橋上鮮血已干,萬(wàn)幸近日不曾下雨,痕跡得以保存。
裴霽殺過許多人,血跡于他而言是司空見慣之物,故一眼就能察覺不對(duì)——此處死了二十四個(gè)人,欄桿上竟少有飛濺血點(diǎn),血跡大多出現(xiàn)在中下位置,最高不過人腿,可他們的致命傷都在頸部、心口這兩處。
此外,死者都是身懷武藝、腰佩刀劍的官兵,倘若遭遇偷襲,若非弓箭、暗器之類的遠(yuǎn)程武器,很難在一瞬間將他們?nèi)珨?shù)擊殺,只要有人反抗,必會(huì)留下痕跡,但結(jié)合仵作尸檢和現(xiàn)場(chǎng)勘察的情況來看,并非如此。
換言之,那些人在被利刃刺中前,已經(jīng)倒在地上了。
案發(fā)深夜,距此最近的崗哨位于兩里外,要在極短時(shí)間內(nèi)悄無聲息地放倒二十四個(gè)人,讓他們連放出鳴鏑示警都做不到,只能是用了迷藥這類鬼蜮伎倆,尸身驗(yàn)不出余毒,廚子也被挨個(gè)查過,那么……
裴霽忽然看向了后方一根燈柱,問道:“這幾天,你們動(dòng)過那里嗎?”
跟在他身后的文吏一怔,連忙道:“回稟大人,我等謹(jǐn)遵命令,不曾有人擅自觸碰這里的一磚一瓦。”
仲春夜,渡口臨海,風(fēng)自岸邊吹向海面,若是裴霽要?jiǎng)佑妹詿熤惖姆椒ǎ欢〞?huì)選擇在這根燈柱上動(dòng)手腳。文吏話音落下,裴霽飛身落在燈柱上,探手將罩子里的燭臺(tái)取了出來,蠟燭早已燃盡了,只有堆積的蠟油凝固在上面,他用指甲挑起一塊捻碎在指間,細(xì)細(xì)嗅聞,果然有股淡淡的異香。
渡口戌時(shí)點(diǎn)燈,迷藥提前混入了蠟燭里,一經(jīng)點(diǎn)燃就開始揮發(fā),這個(gè)過程極為緩慢,卻足夠隱蔽有效,等站在下風(fēng)口的人意識(shí)到不對(duì),已是晚了。
此乃綠林匪盜慣用的手段,但匪盜只為求財(cái)越貨,即使盯上了浮山國(guó)的貢品,沉船撈寶已然足矣,犯不著大費(fèi)周章對(duì)岸上的官兵下手,還故意留下印記,這分明是做給朝廷看的。
裴霽垂眸看著手里的燭臺(tái),又看了眼地上的血印,忽地轉(zhuǎn)身向殮房趕去。
仵作正收拾著驗(yàn)尸工具,房門冷不丁被人推開,一見是這尊大佛折返回來,忙要下跪行禮,卻聽他問道:“這些尸體身上所穿的衣物被你收在哪里?”
殮房收尸自有規(guī)章,仵作將存放死者隨身衣物的箱籠打開,腥臭味頓時(shí)彌漫開來,每套衣服上還做了標(biāo)記,裴霽將它們?cè)谧郎掀戒侀_來,很快盯住了其中沾染血跡最多的那一套。
這些死者身上的血跡大多集中在領(lǐng)口和前襟位置,其余部位沾血較少,唯獨(dú)這件衣物的下擺與袖口均有濺射血跡,配套的官靴鞋底亦如此。
“這套衣物是誰(shuí)的?”
仵作指向最右邊的那具尸體,此人的致命傷在頸部左側(cè),皮肉裂開,幾可見骨,裴霽伸手在傷口附近摸了片刻,嘴角慢慢上揚(yáng),眼神卻變得陰鷙了起來。