第32章（第1頁）

從夷南北行，穿過榕甌與澤貊之間的荒原，就抵達了淮右。這段路半林半水，崎嶇異常。商旅往往從瑤湖向北，經過澤貊的浮都，由水路通行。

依照墨長風的吩咐，子微先元特意在城內停留一天，去拜見淮右的國君。

準右是南荒最小的諸侯，城中居民不過萬余，城高不及丈許，完全是象征性筑一道墻，城中兵士僅一千余人，不及百師偏師一旅之眾。但依據宗族譜系，淮右諸侯卻是天子的叔父分封于此，有著南荒最顯赫的國公爵位。要知道百越等國雖然稱王，但都是僭號，入覲天子時仍只能以侯爵自稱，列在淮右之后。所以淮右城池雖小，卻有一座頗具規模的宮殿，是當年天子親自派人興建，歷經數百年風雨，依然氣勢崢嶸。

遞上銀翼侯引薦的信節，內侍隨即開啟宮門，引子微先元入宮。淮右的宮殿頗為龐大，主殿設有兩層階陛，嚴格遵照公侯的儀制。殿宇的柱石雖然古舊，但都是上佳的材質。

子微先元邊走邊道：“百越的封君王族，向來都只在下午會客，若是晨間拜會，門者都辭以主人未醒。沒想到淮右公身為一國之君，卻如此勤政。”內侍面露尷尬，不言聲地引他來到一座巍峨的宮殿前。

踏入殿中，光線立刻暗了下來宮殿四周張著厚厚的錦幕，數十尊珊瑚狀的燈燭已經燒殘，散發出幽幽的微光，空氣中彌漫著濃郁的香氣。

一個疲憊的聲音響起，“什么時辰了？”

內侍道：“巳時了，再有一刻就該午時了。”

“哦……”

殿內擺著一張寬如床榻的寶座，淮右公姬衷靠在軟墊上，有氣無力地說道：

“坐吧。”

內侍鋪開一張錦席，隨即退開。

出乎子微先元的意料，這位公爵很年輕，年紀未及三十，但他的神情卻像一個遲暮的老人，疲憊而厭倦。

“你是云池宗的？”

“子微先元見過陛下。”

姬衷擺了擺手，“寡人只是公爵，不要稱陛下。唔，你很年輕，多大年紀了？”子微先元道：“未及弱冠。”“哦，比寡人小了五歲。”姬衷忽然來了興致，“這是寡人新納的姬妾，你看怎么樣？”他隨手拉開薄衾，衾下是一具白光光的肉體，那少女伏在懿公身邊，顯露出臀部渾圓的曲線，睡得正熟。

子微先元瞠目結舌，他這才注意到殿內散落食皿酒具，到處杯盤狼藉。十幾名年輕的舞姬偎依在地上，依柱而睡，身邊扔著各種樂器。原來這位淮右公不是勤政晨起，而是玩樂了一夜，此時還沒有入睡。

殿內的脂粉膩香讓子微先元有些呼吸不暢，他性子本來溫和，不像祭彤那樣性烈如火，也不像鸛辛那樣固執，到哪里都能隨遇而安。但這會兒再也坐不住了，他拂袖而起，拱手道：“先元誤會了。告辭。”姬衷也不挽留，他愛戀地撫摸著姬妾柔嫩的皮膚，等子微先元走到殿門處，才不經意地說道：“公子誤會了什么？”子微先元霍然轉身，“淮右危若累卵，主君莫非不知？”姬衷淡淡道：“危在何處？”“如今梟王吞并盧依、碧月，兵指夷南，一旦夷南失守，旦夕即至淮右城下。主君乃天子宗室，貴為公爵，位列南荒之長，卻不思進取，甘為臣下，先元為主君惋惜。”姬衷撫掌笑道：“不思進取——說得好！以公子之見，寡人該如何進取？是不是樹天子之旗，拒百越蠻夷于城外，思振作，行仁義，以德行遍服諸侯呢？”姬衷大笑道：“可惜，淮右不過一城之地，民不及十萬，卒不過千余，寡人若勵精圖志，第一個就觸了百越的大忌，百越披甲之士不啻百萬，輕輕一推，這淮右城就化為齏粉，請公子垂教，待百越虎狼之師兵臨城下，寡人是該肉袒請降，還是以死殉國呢？”子微先元像不認識般看著這位如同換了一個人，侃侃而言的年輕諸侯，良久才道：“若主君與夷南等國結盟，未必就等百越之師圍城。”“錯了。”姬衷一揮手，“那寡人就該與姑胥、酈渚結盟。它們在北，可以為我擋住百越。若是夷南——銀翼侯脾氣雖然暴燥了些，心地卻不壞，但銀翼侯終非一國之君。況且淮右在北，夷南在南，是我替夷南擋住了百越。如請夷南之師入城，”姬衷一笑，“前門拒虎，后門入狼。既然都是寄人籬下，寡人又何必改投門庭呢？”他解下頭上的高冠，隨手扔到角落里，“公子的心意寡人已經知道了。淮右危若累卵，公子說得不錯。寡人縱情聲色，不圖進取，還能保全社稷宗廟，讓淮右再茍延殘喘幾日。如照公子所言，就是將石頭置于雞卵之上，徒然讓淮右滅亡得更快些罷了。”姬衷舉起酒觴，一氣飲完，灑然道：“公子以為呢？”子微先元沉默移時，苦笑道：“我被主君說服了。”姬衷長嘆一聲，“公子都被寡人說服，看來真的是沒辦法了。”子微先元作最后一次努力，“主君如此遠見卓識，何以自屈于蠻夷，說到底，主君終究是天子宗親，身份尊貴。”姬衷盯著他看了半晌，“公子可知道，我淮右一向行王室禮制，一妻九滕。

國君娶妻，諸侯都遣女陪嫁。寡人之母乃北地大國愛女，顯赫非常。但嫁來一月，便受命入覲，被留于百越王宮一年之久，回來就有了寡人。因此寡人娶親，先將親妹嫁入百越。”姬衷淡淡道：“以公子所見，寡人是不是很可笑呢？”子微先元一揖到地，“在下無言以對。”姬衷道：“寡人不妨對公子直言，若諸侯結成的聯盟真能超乎百越之上，寡人便會加入。淮右既然是羊，自然要跟一頭最強的狼。希望公子不要讓寡人失望。”“先元多謝主君。”姬衷長吁了一口氣，懶洋洋靠在椅上，持觴道：“只顧著說閑話，誤了正事。今夜已晚，公子下次來，一定要看看淮右的歌舞。靡靡之音，窈窕之姿，歌如清竹，舞如天魔，令人樂而忘憂……”說著他沉沉睡去，手指一松，酒觴掉在了地毯上。

子微先元悵然離開淮右，一路上悶悶不樂。鶴舞卻是興高采烈，過了淮右，四人扎了條木筏，沿江北上，行程輕松了許多。鶴舞脫了鞋襪，把雙足浸在水中，拍水取樂，悠然自得。

“瞧，那是什么？”鶴舞指著上游說道。

遠處的江水中現出一條墨線，越來越粗，像洶涌的黑潮翻滾而來。

鸛辛看了一眼，急忙起身，“是鯪魚群，快靠岸！”鶴舞不樂意地說道：“魚群怎么了？這么多魚聚在一起，我還沒見過呢，讓我看看。”鸛辛道：“現在是鯪魚入海的季節，連綿十幾里都是鯪魚，它們游過來，會把筏子撞翻，”正說著魚群已經到了跟前，那些鯪魚密密麻麻地擠在一起，數目難以計量，黑色的魚鰭像旗幟一樣占據了整個江面，不停翻滾涌動，一眼望不到盡頭。

一時間水面被魚鰭完全擠滿，仿佛一條流動著鯪魚的大江。鯪魚有力的背鰭撞動著木筏，不時將乘載了四個人的筏身頂起。

“它會不會咬人？”鶴舞興奮地說著。她在筏子上跳來跳去，保持著木筏的平衡，一邊試探著想腳伸到水里，去踩那些鯪魚。

鸛辛艱難地撐著筏子往岸邊劃去，一邊說道：“你要被它們卷走，我們就只能到海里撈你了。”鶴舞皺了皺鼻子，“我才不信呢。”祭彤用力蹬著筏身，“別怕，筏子是我扎的。結實著呢，保證翻不了。”木筏猛然被魚群頂起，一頭飛向天空，接著“卡嚓”一聲，從中斷成兩半。